La fiebre por los centros de datos de IA llega a las reservas nativas
TL; DR
El auge de los centros de datos de la IA está empujando a los desarrolladores a tierras nativas americanas, atraídos por el espacio, el agua, la energía y los incentivos fiscales, y el grupo liderado por indígenas Honor the Earth sigue más de 100 proyectos propuestos en tierras tribales o cerca de ellas. En realidad, la cuestión divide al país indio: el DOE y algunas tribus ven oportunidades económicas (ventas de energía, participaciones en propiedades, empleos), mientras que los activistas advierten sobre el "colonialismo de datos", el agotamiento del agua, la tensión en la red y la creación de contratos opacos. Es una versión más aguda de la reacción violenta que azota al país contra los centros de datos.
La prisa por construir centros de datos de IA está empujando a los desarrolladores a tierras nativas americanas. El grupo liderado por indígenas Honor the Earth dijo que estaba rastreando más de 100 proyectos propuestos en o cerca de áreas tribales y rurales.
Aplicaciones prácticas para desarrolladores. Las grandes tribus terrestres a menudo tienen acceso al espacio, derechos de agua y energía, y las reservas pueden ofrecer incentivos fiscales que abaratan la construcción a gran escala.
Esas mismas características hacen que los proyectos sean gratificantes para las comunidades que previamente han escuchado promesas sobre sus tierras. El resultado es un debate que recorre todo el territorio indio, no claramente a favor o en contra.
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Oportunidad por un lado. El Departamento de Energía de EE.UU. ha promovido los centros de datos como un facilitador económico para las tribus, a través de ventas de energía, operaciones a largo plazo y asociaciones de propiedad, y algunos estados están llevando a cabo sus propios proyectos de datos y capacitación.
Por otro lado, dudas profundas. La directora ejecutiva de Honor the Earth, Krystal Two Bulls, describió la construcción como una "iteración moderna" del colonialismo de colonos, citando el agotamiento del agua, la tensión de la red y la contaminación.
Cómo se hacen los contratos
Parte del malestar tiene que ver con la estrategia. Los activistas dicen que los desarrolladores a menudo se acercan a subsidiarias o compañías de energía de propiedad nativa, a veces hablando de energía solar antes de mudarse a los centros de datos y pidiendo a los líderes que primero firmen acuerdos de confidencialidad.
Esa opacidad, argumentan los críticos, dificulta el consentimiento informado en comunidades con una larga memoria de acuerdos de extracción. Mientras que algunos simplemente dijeron que no, la Nación Seminole habría votado unánimemente a favor de una moratoria permanente de los centros de datos.
El agua y la electricidad están en el centro de la preocupación. Los centros de datos tienen sed y hambre de energía, y la presión se nota en las facturas, con costos que aumentan hasta las grandes construcciones que pueden llegar a los residentes cercanos.
Una pelea familiar en una nueva forma.
La controversia sobre las tierras tribales es una versión más aguda de una reacción que se ha extendido por todo el país. Grupos de base bloquearon 75 proyectos de centros de datos por valor de 130 mil millones de dólares en un solo trimestre, e incluso las ciudades que detuvieron los proyectos enfrentaron el rechazo corporativo.
Mientras el organismo de control de la energía de Estados Unidos acelera las conexiones a la red para los centros de datos, los reguladores a menudo han suavizado el camino en lugar de ralentizarlo. Esta aceleración es parte de la razón por la que la exploración terrestre se ha expandido tan rápidamente.
Detrás de todo esto hay una cuestión de recursos que la industria ha tardado en responder, razón por la cual la ONU ha instado a las empresas de IA a revelar sus costos ambientales y ha advertido contra trasladarlos a comunidades vulnerables. Las tierras tribales ocupan un lugar destacado en esta sección.
Lo que diferencia al país indio es la soberanía, ya que las tribus pueden negociar sus propios términos, imponer impuestos y rechazar cosas de una manera que los consejos locales no pueden. Esta es tanto su influencia como la razón por la que llega la oferta.
Para algunas naciones, un acuerdo bien estructurado podría financiar escuelas y empleos durante una generación. Para otros, parece la misma vieja ganga en ropa de centro de datos, y ambas cosas pueden ser ciertas en diferentes reservas al mismo tiempo.
