Jeff Bezos está permitiendo que inversores externos entren en Blue Origin por primera vez desde su fundación en 2000. La compañía de cohetes está buscando alrededor de 10 mil millones de dólares en nuevo capital con una valoración previa al dinero de 130 mil millones de dólares, según CNBC.
Durante 26 años, Bezos financió la empresa él mismo, vendiendo miles de millones en acciones de Amazon en lugar de poseer acciones. La era de esa financiación única ya pasó.
No va a dar marcha atrás del todo, y hay informes que sugieren que él mismo destinará unos 2.000 millones de dólares a la ronda. Se espera que el fondo de cobertura Kotu Management añada aproximadamente 4.000 millones de dólares, y el resto lo representará un fuerte interés institucional.
La pregunta obvia es qué cambia. La respuesta contundente es que la carrera espacial ha superado incluso a uno de los hombres más ricos del mundo.
Los malos tiempos son un tramo costoso
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Blue Origin está intentando hacer varias cosas caras a la vez. Se está recuperando de una prueba fallida de fuego estático de New Glenn que destruyó una plataforma de lanzamiento, al tiempo que reduce la producción del mismo cohete de carga pesada.
El New Glenn es el vehículo con el que cuenta Blue Origin para misiones lunares y de seguridad nacional. El director ejecutivo, Dave Limp, ha prometido volver a ponerlo en vuelo antes de finales de 2026, con lanzamientos previstos para la NASA, la red de satélites Leo de Amazon y AST SpaceMobile.
La combinación de recuperación y ampliación, más que el movimiento de cualquier competidor, es el factor más importante del período. Los recursos de financiación por sí solos no pueden absorber los costos a este ritmo.
Perseguir a un rival vale mucho más
El trasfondo es SpaceX, que acaba de realizar la IPO más grande de la historia. Ha recaudado una cantidad récord, supuestamente cerca de 86 mil millones de dólares, con una valoración de alrededor de 2 billones de dólares, incluso cuando su presentación confirmó que Musk tiene un control de voto dominante.
El liderazgo de SpaceX se basa en cohetes reutilizables, Starlink y trabajo gubernamental, incluido un contrato con la Fuerza Espacial de 2.290 millones de dólares. Atrapar lanzamientos lunares y de defensa cuesta ahora miles de millones, no cheques de fundadores.
El apetito de los inversores por el espacio ha crecido desde esa cotización, ya que el dinero que alguna vez fluyó hacia los representantes de SpaceX ahora tiene algo real que perseguir. Rivales desde Stoke Space hasta Firefly se han planteado o se han hecho públicos en la misma ola.
Anteriormente, Blue Origin solo había recibido dinero externo limitado, incluida una subvención de 2021 y una adquisición de 2022, y no ha revelado un cronograma de cierre. Si 10 mil millones de dólares reducen la brecha de SpaceX o simplemente ganan tiempo depende mucho menos del capital que de una cosa: hacer que New Glenn regrese a la plataforma de lanzamiento y cerrarla.
