El desarrollador detrás de los 6 mil millones de descargas de VLC ahora quiere conectar millones de robots

Jean-Baptiste Kempf, desarrollador principal del reproductor multimedia VLC, ha recaudado 5 millones de dólares para su startup Kyber, una capa de infraestructura para controlar dispositivos remotos en tiempo real. La ronda fue dirigida por Lightspeed Venture Partners, que lideró la ronda inicial récord de Mistral AI y desde entonces ha invertido en Anthropy. También participaron OVNI Capital y Kima Ventures.

El producto principal de Kyber es un SDK que sincroniza video, audio, datos de sensores y entradas de control con lo que, según la compañía, es la latencia más baja posible. En una demostración de febrero de 2025 en la videoconferencia Mile High, Kempf Kyber logró 8 milisegundos de latencia de vidrio a vidrio, el tiempo que lleva capturar, codificar, transmitir, decodificar y mostrar un cuadro de video. La plataforma está construida sobre FFmpeg y VLC, proyectos de código abierto en los que Kempf ha contribuido durante dos décadas.

Las conexiones con VLC no son biográficas. VLC se ha descargado más de 6 mil millones de veces, cifra confirmada en CES 2025, y la destreza de transmisión de video detrás de él le da a Kyber su base tecnológica. Kempf creó la startup como un proyecto paralelo mientras trabajaba como CTO en la empresa francesa de juegos en la nube Shadow, antes de escindirla.

Kyber está diseñado para lo que Kempf llama “Todos los casos de uso donde la persona operativa no está en el mismo lugar que el conde, que no está en el mismo lugar que la acción.Cubre robótica, drones, vehículos remotos, renderizado en la nube y acceso remoto a TI. La compañía dice que ya está en implementación comercial con clientes de defensa, telecomunicaciones, robótica e inteligencia artificial.

La startup apuesta a que el problema de la infraestructura será tan difícil como la flota crezca. Kempf dijo a TechCrunch que las flotas de conducción remota más grandes en la actualidad operan quizás entre 2.000 y 3.000 vehículos. Escalar a millones requiere un tipo diferente de plataforma, una que también maneje la observabilidad para que los operadores y los agentes de IA sepan que los sistemas realmente están funcionando.

Kyber está dando prioridad a tres categorías: robótica, drones y acceso remoto a TI, donde Kempf dice que la demanda es particularmente fuerte. En el segmento de TI remoto, posicionó a Kyber como un potencial rival para Citrix, apuntando a un gran mercado al que dirigirse antes de que se materialice la oportunidad de la robótica.

Fiel a las raíces de código abierto de Kempf, el proyecto principal está disponible gratuitamente bajo una licencia dual. La empresa vende una versión productiva a clientes empresariales y, como Palantir, ingenieros desplegados para integraciones personalizadas. Los FDE constituyen una parte importante del equipo de 25 personas de Kyber.

La empresa con sede en París tiene oficinas en San Francisco y Singapur. La distribución geográfica refleja la amplitud del alcance: el mismo SDK que permite a un técnico enviar una actualización de software a un dispositivo remoto también permite a un agente de IA gestionar una flota completa de drones. La inversión global en robótica e IA física alcanzará los 27.600 millones de dólares en 2025, más del doble que el año anterior, y muchos de estos robots requerirán un nivel de control y observabilidad.

Lightspeed considera que invertir en el desarrollo de la IA física es una apuesta. "La IA física simplemente se ejecuta en los mismos sistemas subyacentes que ella,La firma anunció el acuerdo en una publicación de LinkedIn.

Para Kempf, la tesis es más sencilla: si vienen millones de robots y drones, alguien necesita construir el sistema nervioso que los conecte. Él apuesta a que es la persona adecuada para hacerlo, ya que ha logrado que la reproducción de video funcione para 6 mil millones de usuarios.