TFLN recauda 80 millones de dólares para escalar la fotónica para la IA hiperligera
El próximo obstáculo de la IA no son los chips. Conecta los cables entre ellos.
A medida que los clusters crecen hasta alcanzar cientos de miles de GPU, los enlaces de cobre que transportan datos entre ellos van desapareciendo. Así que la industria está corriendo para mover ese tráfico hacia la luz.
HyperLight, una startup nacida de Harvard, acaba de recaudar 80 millones de dólares para desarrollar su propia versión de esa solución.
Un elemento diferente es una apuesta.
La empresa de Cambridge, Massachusetts, trabaja en niobato de litio en película delgada, o TFLN. Es un material valioso para convertir señales eléctricas en señales ópticas a velocidades muy altas con baja potencia y bajas pérdidas. Esto es lo que necesita una red de IA abarrotada.
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La mayoría de los competidores fabrican sus ópticas en silicio. Hyperlight apuesta a que TFLN puede hacer mejor el trabajo, especialmente a medida que aumentan las velocidades de enlace. Su plataforma "chiplet" está diseñada para cubrir todo, desde saltos cortos al centro de datos hasta enlaces largos de telecomunicaciones en un diseño fabricable. Se envían productos de 200G por carril y se toman muestras de piezas de 400G por carril.
La carrera más grande es la misma que obligó a Nvidia a gastar miles de millones para arreglar la barrera del cobre de la IA.
La tabla de límites es la señal original.
El dinero es menos importante que quién emitió el cheque. La ronda estuvo dirigida por MediaTek, el diseñador del chip. Pero mire al resto: los contratistas Foxconn y Jabil, el grupo de fundición UMC, el EDBI de Singapur, el CDIB-Ten Capital de Taiwán y la Autoridad de Inversiones de Qatar.
Este no es un sindicato de riesgo ordinario. Es una porción de la cadena de suministro de hardware de IA, desde el silicio hasta el ensamblaje y el capital global. "Esta financiación es más que capital", afirmó el director ejecutivo Mian Zhang. "Se trata de alineación del ecosistema". En términos simples, las empresas que realmente construirán y comprarán esta tecnología ya han invertido en ella.
¿Por qué es importante?
La óptica es uno de los rincones más candentes del desarrollo de la IA. El cobre no siempre puede seguir alimentando datos a grandes grupos de GPU sin consumir demasiada energía. lata de luz Es por eso que Nvidia llegó a un acuerdo con Marvel sobre la fotónica de silicio, y por qué las nuevas empresas continúan reclamando grandes ganancias de eficiencia gracias a las redes fotónicas.
El argumento de Hyperlite es que sus componentes y su plataforma única pueden escalar hasta alcanzar una producción en volumen donde otros se estancan. El nuevo efectivo financiará la capacidad de la fábrica, las calificaciones de los clientes y relaciones más profundas con sus socios de fundición. Aún así, vale la pena tener precaución. Las afirmaciones técnicas son propias de la empresa, y muchos de sus partidarios saldrán ganando si gana el TFLN.
El mercado, no los comunicados de prensa, determinará si el niobato de litio se convierte en el caballo de batalla óptico de la IA.
