Las nuevas reglas de Europa apuntan a las cajas de botín y los juegos infantiles
La industria de los videojuegos se prepara para una ola de regulaciones europeas. Pueden limitar el juego de los niños y costarle al sector miles de millones en pérdidas de ventas.
Un conjunto de regulaciones europeas se centran en cómo se venden los juegos a menores. Las cajas de botín son el objetivo principal. Bloomberg informa que el cambio podría frenar las ventas globales. A los reguladores les preocupa que los niños sigan recurriendo a juegos que no están diseñados para su edad.
Problema con la caja de botín
Las cajas de botín son cofres del tesoro pagados que reparten artículos digitales aleatorios. Los críticos lo han llamado durante mucho tiempo adicción al juego. También son mucho dinero. Las mecánicas basadas en el azar ganaron a las empresas de juegos alrededor de 23 mil millones de dólares el año pasado, según S&P Research.
Ahora las reglas se están endureciendo. En junio, el Organismo Paneuropeo de Información de Juegos (PEGI) comenzó a calificar cualquier juego con cajas de botín como no apto para menores de 16 años. La UE quiere ir más allá. Los legisladores están sopesando una prohibición total de las cajas de botín en juegos accesibles para niños. Se espera que la Ley de Equidad Digital, que la incluye, se apruebe el próximo año.
No sólo Bruselas
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La presión se está extendiendo. En el Reino Unido, las leyes de seguridad en línea ya obligan a los creadores de juegos a verificar la edad de sus clientes. Una propuesta de prohibición de las redes sociales para menores de 16 años podría afectar a plataformas como Roblox. Brasil, uno de los mercados de juegos más activos del mundo, prohíbe la venta de cajas de botín a menores
Estos movimientos coincidieron con cambios más amplios en la era europea en línea. Un país tras otro está elevando la edad a la que los niños pueden registrarse en servicios digitales
¿Por qué está preocupada la industria?
El miedo es dinero. Las cajas de botín han ayudado a impulsar el crecimiento del sector durante más de una década. Perderlos obligará a una lucha por obtener nuevos ingresos. "Cambiar el enfoque será un empujón", dijo Neil Barber, analista de S&P Global. En Europa, los jugadores gastan alrededor de 12 mil millones de dólares al año en contenido de juegos.
Video Game Europe, un grupo de lobby, advirtió en octubre que una fuerte regulación podría amenazar una gran parte de esos ingresos. Las empresas tienden a cambiar sus reglas a nivel global, no regional. Por lo tanto, unos límites europeos más estrictos podrían reducir también las ventas fuera del continente.
Ya es una señal de advertencia
Roblox ofrece una vista previa. Sus acciones cayeron un 18 por ciento en mayo después de que se desaceleró el crecimiento de los usuarios checos de la nueva era. La compañía redujo su guía de reservas anuales en alrededor de mil millones de dólares.
Estados Unidos, por el contrario, todavía deja la industria en manos de la policía. Hizo lo mismo después de la reacción violenta de "Star Wars Battlefront II" de 2017. Los legisladores estadounidenses han presentado un proyecto de ley contra las cajas de botín, pero la autorregulación sigue siendo la norma. Stan McCoy es asesor general de la Entertainment Software Association.
Aboga por "cercas inteligentes" que no empañen un modelo que muchos jugadores disfrutan. Europa parece menos paciente. Por una vez, las reglas pueden avanzar más rápido que el juego.
