Spiro ha tomado 55 millones de dólares de NewTrails de China mientras se acerca a una valoración de mil millones de dólares
La parte difícil de electrificar una motocicleta en Lagos o Nairobi nunca fue la motocicleta en sí, sino la carga. Un pasajero que se gana un viaje no puede permitirse el lujo de sentarse durante horas esperando a que se cargue la batería, razón por la cual Spiro construye su negocio en torno al trueque: deténgase, cambie un paquete plano por uno cargado, viaje todo el tiempo que sea necesario para comprar gasolina.
Ese modelo ha atraído ahora a un inversor chino y ha puesto a Spiro a punto de convertirse en una de las nuevas empresas multimillonarias de África.
La compañía ha obtenido 55 millones de dólares adicionales de Nutrails Capital, una empresa china, para ampliar su red de intercambio de baterías, su infraestructura de fabricación y energía en los mercados en los que ya opera.
El cheque llega pocas semanas después de una ronda de capital de 215 millones de dólares respaldada por el fondo de impacto Dinamarca, Equiten y Afreximbank FEDA, y eleva la financiación total revelada de Spiro a aproximadamente 557 millones de dólares, entre las más recaudadas por cualquier empresa de movilidad eléctrica en el continente.
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Lo que Nutrails está comprando es menos una empresa de vehículos que una red. Spiro opera más de 100.000 motocicletas eléctricas y alrededor de 2.500 estaciones de intercambio automatizadas en siete países: Kenia, Ruanda, Uganda, Togo, Benin, Nigeria y Camerún.
La empresa describe a Spiro como un "Negocios como infraestructura" Y el punto de encuadre. Una estación de intercambio, una vez construida, asegura ingresos fijos como una carretera de peaje o una línea eléctrica, y el socio fundador de Nutrails, Yufan Zhang, presenta la inversión como una apuesta a largo plazo en la transición energética de África, en lugar de un paseo rápido en una bicicleta eléctrica.
Spiro no es una operación pequeña disfrazada de gran operación. Fundada en 2022 y con sede en Dubai, surgió de la plataforma de inversión Equitane de su presidente Gagan Gupta y ha construido una base tecnológica alejada del mercado, incluido un centro en Pune, India, con muchos ingenieros y una cartera de patentes.
El nuevo dinero está destinado en parte a la expansión en Malawi, Mali y Etiopía, tres mercados que ampliarán su presencia más allá de su base actual.
Esto sigue a una constante recaudación de fondos, la ronda de capital de 100 millones de dólares liderada por la FEDA de Afreximbank en octubre de 2025, una línea de crédito de 50 millones de dólares a principios de este año, una ronda de 215 millones de dólares en junio y ahora el cheque NewTrails, un ritmo que indica cuán fuerte es realmente la red de capital.
La perspectiva china hace que el acuerdo sea algo más que una simple línea de financiación. China domina la cadena de suministro que hace posible el intercambio de baterías, desde celdas hasta hardware de estaciones de intercambio, y el capital chino ha estado fluyendo constantemente hacia la infraestructura africana durante dos décadas.
Un inversor chino adquiere una participación en una empresa africana de creación de redes de intercambio y, de este modo, sigue la cadena de suministro con el dinero ya proporcionado. También aterriza como un intercambio de batería, considerado durante mucho tiempo una curiosidad en Occidente, encontrando una prueba clara de concepto en el tipo de mercado de dos ruedas de alto kilometraje al que sirve el Spiro.
Es un debate que TNW ha seguido de cerca, desde si las estaciones de intercambio pueden generalizarse hasta si las motocicletas pueden tener éxito donde los autos eléctricos han fallado.
China fue quien hizo más para impulsar el modelo, manteniendo viva la tecnología mientras los fabricantes de automóviles de otros lugares la abandonaban. La apuesta de Spiro es que la misma lógica que funciona para una flota en Hangzhou funciona para una boda-boda en Kampala.
Spiro no publicó una evaluación definitiva y "más cerca del estado del unicornio" El marco propio de la empresa más que una señal segura. No hay dudas sobre la magnitud de las apuestas que se están haciendo en la movilidad eléctrica africana, o si un inversor chino ha decidido ahora que vale la pena poseer una parte de la red de intercambio más grande del continente.
Las motos siempre van a ser eléctricas. La pregunta era quién construiría la red debajo de ellos, y la respuesta involucraba cada vez más a Beijing.
