La investigación publicitaria de la FTC sobre Amazon podría generar multas por miles de millones
El negocio publicitario de Amazon se ha convertido en su silenciosa máquina de hacer dinero. También podría ser su próximo gran dolor de cabeza regulatorio.
La Comisión Federal de Comercio de EE.UU. ha redactado una posible denuncia acusando a Amazon de engañar a los anunciantes, un caso que podría resultar en miles de millones de dólares en multas civiles, informó Bloomberg el 16 de junio, citando a personas familiarizadas con el asunto.
No se presentaron cargos. Tanto la FTC como Amazon declinaron hacer comentarios, y el informe se basa en fuentes anónimas, por lo que es mejor leerlo como una señal de hacia dónde se dirigen los reguladores en lugar de un acuerdo cerrado.
Lo que realmente está analizando la FTC
La investigación se centra en si Amazon ha revelado con precisión los términos y precios de sus anuncios, los 'listados patrocinados' que aparecen en la parte superior de los resultados de búsqueda cuando se busca un producto.
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De particular preocupación es el 'precio de reserva', el precio mínimo que los anunciantes deben superar antes de poder ganar un espacio publicitario. Si estos pisos están ocultos, un anunciante que no alcance uno puede simplemente aumentar su oferta, pujando efectivamente para alcanzar un nivel que solo Amazon puede ver.
Es un punto técnico con un resultado simple: más inversión publicitaria fluye hacia Amazon. El regulador está examinando a Google en busca de preocupaciones similares sobre subastas.
Por qué los estados son la verdadera amenaza
Aquí está la parte que hace que la investigación sea un riesgo de mil millones de dólares. El poder de la FTC para imponer multas en efectivo es limitado, pero Bloomberg informa que varios fiscales generales estatales están involucrados.
Las leyes estatales de protección al consumidor permiten multas de miles de dólares por día, por infracción. Al multiplicarse por la gran cantidad de anuncios que ofrece Amazon, esas cifras aumentan rápidamente, alcanzando la estimación de "miles de millones".
La agencia podría cerrar el asunto con una demanda o un acuerdo tan pronto como este verano, aunque sus dos comisionados republicanos, Andrew Ferguson y Mark Meador, deben votar primero.
Un montón creciente de demandas de Amazon
El objetivo no es casualidad. La publicidad generará 68.600 millones de dólares para Amazon en 2025, según un documento de la empresa, lo que la convierte en el tercer mayor vendedor de publicidad en línea detrás de Google y una de sus líneas de negocio de más rápido crecimiento.
También consigue una empresa que la FTC ha estado merodeando desde al menos 2019. El otoño pasado, Amazon acordó pagar 2.500 millones de dólares para resolver acusaciones de que defraudó a personas con suscripciones Prime. Y a principios de 2027 está previsto un juicio antimonopolio separado, por acusaciones de que las marcas presionaron a los minoristas rivales a aumentar los precios.
Un caso publicitario sería un tercer frente. Por ahora es un borrador de queja y un informe de fuente anónima, pero apunta en detalle al negocio de Amazon que al menos podría verse interrumpido.
