Por qué las empresas se preparan para una mayor volatilidad en 2026

La primera mitad de 2026 está marcada por una ola de incertidumbre económica. Desde los precios del combustible hasta la inflación y las caídas del mercado, he aquí por qué los líderes deben mantenerse flexibles mientras se preparan para los meses inciertos que se avecinan.

Además, se caracteriza por una importante volatilidad económica. Los líderes empresariales han tenido que navegar en un mercado excepcionalmente impredecible, definido por cambios bruscos en los precios del gas, lecturas de inflación esperadas, comportamiento errático de los consumidores y mercados ansiosos.

Detener el comercio de criptomonedas,Fotografiado por Rafael Minguet Delgado

Mientras los líderes miran hacia los meses venideros, se preparan para una mayor volatilidad. He aquí un breve resumen de los últimos seis meses y de cómo la flexibilidad definirá el éxito en la segunda mitad de 2026.

Precios inesperados del combustible

En 2025, EY señala que la generación de energía será un sector difícil de la economía en el corto plazo. Si bien algunas condiciones del mercado fueron favorables, EY también señaló que la naturaleza global de los sectores de petróleo, gas y productos químicos continúa creando incertidumbre.

En 2026, esa predicción se ha demostrado cierta más de una vez. En marzo, los precios del gas aumentaron bruscamente en respuesta a las preocupaciones sobre el suministro mundial. Los precios del petróleo crudo aumentaron bruscamente, empujando los precios en surtidor de 2,98 dólares el galón a finales de febrero a 4,08 dólares el galón el 2 de abril, más de un dólar en poco más de un mes.

El alivio de las tensiones a finales de la primavera provocó una fuerte caída a medida que se disiparon los temores sobre la oferta. Todo parece haber vuelto a la normalidad. Pero a mediados del verano, los precios comenzaron a subir nuevamente cuando las posibles interrupciones en la cadena de suministro de petróleo volvieron a ser una preocupación.

Si bien no hay indicadores claros de lo que vendrá a continuación, EY ya dijo hace un año que las empresas enfrentarán un nivel de incertidumbre mayor que el que ha sido en varios años. Esto no necesariamente conducirá a precios más altos del combustible y una menor actividad en la segunda mitad de 2026. Pero esa es una posibilidad clara, y las empresas están claramente preparadas para lo desconocido.

EY añadió que incluso en los sectores del petróleo, el gas y los productos químicos, las empresas están buscando formas de gestionar la incertidumbre. Es probable que continúen las fusiones y adquisiciones, y las empresas buscarán ventajas de costos que fortalezcan su capacidad para capear la crisis económica.

La inflación y la volatilidad del mercado no ayudan a disminuir

Si bien los precios de la gasolina tienen un efecto de goteo en la economía global, hay otros factores que están exacerbando el estado actual de la economía. Una vez más, es un crisol de buenas y malas noticias que hace cada vez más difícil para los líderes predecir lo que sigue.

Por ejemplo, en junio, la lectura del Índice de Precios al Consumidor (IPC) cayó un 0,4%. Esto llevó la tasa de inflación anual a una lectura inferior a la esperada del 3,5%. Esta fue una buena noticia tanto para los consumidores como para los propietarios de empresas.

A pesar de las buenas noticias, una liquidación técnica afectó duramente a las acciones en junio. El sector tecnológico estuvo particularmente débil, y en un día a principios de mes, el Nasdaq cayó un 4,1%, renunciando a las ganancias de todo el mes. La liquidación ha continuado a trompicones y, en el momento de escribir este artículo, incluso el muy elogiado símbolo de una empresa aeroespacial líder en la industria ha caído por debajo de su precio de oferta pública inicial a las pocas semanas de meteóricas ganancias iniciales.

Planificación en una economía no planificada

Algo predecible en la economía actual es que nada es consistente. Las buenas y las malas noticias están equilibradas, lo que empuja a los mercados en diferentes direcciones y deja a muchas empresas preparándose para una mayor volatilidad económica en los próximos meses.

La parte más complicada de la ecuación es si realmente se han abordado pocos de estos acontecimientos, si es que alguno de ellos. Por ejemplo, los precios de la gasolina pueden aumentar, lo que limitará el gasto de los consumidores. Pero también podrían obtener alivio si las tensiones geopolíticas vuelven a disminuir. Si eso sucede, podría abrir oportunidades para que las empresas aprovechen la mejora del sentimiento del consumidor.

El verdadero factor en el que los líderes empresariales deberían invertir es en no predecir una hoja de ruta exacta para los próximos meses. En lugar de ello, deberían invertir en adaptabilidad, resiliencia y planes de contingencia. Cuanto más puedan los líderes mantener la flexibilidad a través de cosas como ahorros de efectivo y toma de decisiones flexible, más probabilidades habrá de que aprovechen al máximo los meses venideros.