Mientras una ola de calor mortal azota Europa, Roma se apoya en una pulsera para ver a sus ancianos.
Dina Gazella tiene 85 años y en su muñeca lleva una pequeña pulsera negra que parece un reloj y hace más que decir la hora. "Es un salvavidas si me siento enfermo", dijo a Reuters..
En un verano que se ha vuelto mortal en toda Europa, esto no es una figura retórica. La pulsera, parte de un proyecto dirigido por el municipio de Roma, es un dispositivo portátil para unos 700 residentes mayores que monitorea el ritmo cardíaco y los patrones de sueño, detecta caídas a través de sensores de movimiento y permite al usuario pedir ayuda en caso de emergencia.
Un equipo de trabajadores sociales monitorea de forma remota y el dispositivo rastrea los movimientos tanto dentro como fuera del hogar. La ciudad lo presenta como una herramienta de prevención de la salud y el momento no es casualidad.
Roma pasó la semana pasada a 30 grados centígrados, lo suficientemente caliente como para colocarla junto a Milán, Turín y Verona entre las 16 ciudades italianas bajo la alerta de calor rojo más alta del Ministerio de Salud.
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El panorama más amplio es peor. La Organización Mundial de la Salud ha vinculado más de 1.300 muertes al calor extremo desde el 21 de junio; Francia informó casi mil muertes adicionales en una semana y Alemania registró un récord de 41,7 °C.
El calor mata al viejo antes de que mate a los demás, en silencio y en casa, justo donde se encuentra la pulsera.
El dispositivo forma parte de un programa de apoyo más amplio lanzado por el municipio el año pasado, financiado con dinero post-Covid de la UE y con un presupuesto de alrededor de 400 millones de euros para el cuidado de las personas mayores.
Lo portátil es la parte visible, pero podría decirse que la parte humana es el punto. Los trabajadores sociales llaman a los beneficiarios diariamente para comprobar que han tomado sus medicamentos, para preguntarles si están soportando el calor y, a veces, para hablar con alguien que, de otro modo, pasaría el día solo.
Esa combinación, un sensor y una llamada telefónica, es lo que separa el esquema Roam de un rastreador de actividad física para el consumidor. Banderas de emergencia tecnológica; La persona al otro lado de la línea habla de la soledad y de la falta de medicación que a menudo la precede. Es un recordatorio de que los dispositivos de salud más útiles están conectados a un servicio en lugar de estar zumbando en la muñeca.
Se encuentra en una encrucijada incómoda. Un dispositivo que rastrea los movimientos de una persona mayor dentro y fuera de la casa, las 24 horas del día, es tanto una herramienta de vigilancia como de seguridad, y algunos participantes supuestamente abandonaron el programa debido a preocupaciones de privacidad. La ansiedad no es paranoica.
Los datos de salud que posee un individuo son los más sensibles, y la mayor tendencia hacia el monitoreo permanente ha hecho que incluso el seguimiento bien intencionado sea menos benigno. El desafío de Roma es convencer a la gente de que ver contenido es una cuestión de cuidado, no de control.
Detrás de las historias individuales se esconde un problema estructural que las ciudades de todo el continente apenas comienzan a enfrentar. La población de Europa está envejeciendo, sus veranos se están intensificando y el calor se ha convertido en uno de los riesgos climáticos más graves que enfrenta, razón por la cual el enfriamiento y la resiliencia térmica han pasado de ser preocupaciones de nicho a prioridades cívicas.
Una pulsera no arregla una ciudad construida para un clima frío o templado. Lo que esto hace es hacer que los residentes más vulnerables sean visibles para alguien que pueda actuar en una tarde calurosa antes de que ocurra una muerte.
Para Gazzella, el cálculo es más fácil que cualquier otro. Su muñequera significaba que si se caía, o su corazón se aceleraba, o simplemente no podía soportar el calor, alguien lo sabría. En un verano romano que ya ha demostrado lo rápido que importa, es una pieza de tecnología decente que hace un trabajo silenciosamente enorme.
