GM dice que sus autos autónomos eventualmente funcionarán como robotoxis
TL; DR
El director de productos de GM dijo que su tecnología de autonomía personal se expandirá hasta cubrir el territorio de los robotaxi, poniendo sobre la mesa una opción de transporte privado.
General Motors cerrará su división de robotaxis Cruise, valorada en 10 mil millones de dólares, en diciembre de 2024. Dieciocho meses después, el director de productos de la compañía dijo que los vehículos autónomos de GM eventualmente podrán funcionar como robotaxis. Sterling Anderson, exjefe del programa Autopilot de Tesla, dijo a Business Insider que la estrategia de autonomía personal de GM y el modelo de negocio de robotaxi están en curso de colisión.
"Finalmente, los dos se combinan. Nuestra zona de operaciones parece idéntica a la zona de operaciones de una empresa de robotaxi,", dijo Anderson."En ese momento la pregunta es: "¿Por qué no ofrecerlos también en aplicaciones tipo robotaxi?"’”
El método de Anderson comienza con la conducción en carretera y avanza hacia afuera. GM está segmentando la experiencia de conducción, abordando primero tramos largos de autopista antes de expandirse a vías arteriales y centros urbanos. La idea es que, si bien el sistema maneja suficientes tipos de carreteras, el área de cobertura es indistinguible de lo que necesitaría un operador de robotaxi dedicado.
Espacio de coworking TNW City: donde ocurre su mejor trabajo
Un espacio de trabajo diseñado para el crecimiento, la colaboración y un sinfín de oportunidades de networking en el corazón de la tecnología.
La base de esa expansión es Super Cruise, el sistema de asistencia al conductor ojo a ojo de GM. En abril, GM dijo que los clientes habían conducido mil millones de millas con manos libres con la función en aproximadamente 750.000 vehículos en 700.000 millas de carreteras de América del Norte. La compañía planea implementar la conducción en carretera con los ojos vendados en el Cadillac Escalade IQ en 2028, actualizando el sistema Super Cruise de un nivel 2+ a un nivel 3 utilizando lidar, radar y cámaras.
Para desarrollar la tecnología, GM está volviendo a armar silenciosamente el equipo que desmanteló. La información decía que la compañía volvió a contratar a unos 100 ex empleados de Cruise, incluidos altos directivos que regresaron a sus funciones anteriores. GM también contrató a Ronali Mann, ex ejecutivo de Cruze y Tesla, para liderar el producto bajo la dirección de Anderson, y contrató ingenieros de Nvidia, Uber y Jux.
La recontratación es la reversión de una salida dolorosa. GM adquirió Cruze en 2016 por 581 millones de dólares y gastó más de 10 mil millones de dólares en la división antes de cerrarla. El cierre se produjo tras un incidente en 2023 en San Francisco en el que un robotaxi de crucero detuvo a un peatón que había sido atropellado por otro vehículo, lo que llevó a los reguladores de California a suspender la licencia de conducción sin conductor de la empresa.
Anderson fue contratado en mayo de 2025 con un paquete de compensación de 40 millones de dólares y desde entonces se ha convertido en un posible sucesor de la directora ejecutiva Mary Barra. Antes de GM, cofundó Aurora Innovations, que lanzó el primer servicio comercial de transporte por carretera sin conductor en EE. UU., que opera entre Houston y Dallas. Su contratación indica que GM se toma en serio la autonomía incluso después de abandonar el modelo de robotaxi dedicado.
El panorama competitivo ha cambiado considerablemente desde la caída de Cruise. Waymo ahora ofrece más de 500.000 viajes pagos por semana en 10 áreas metropolitanas de EE. UU. y está implementando su económico robotaxis Ojai de sexta generación para escalar aún más. Tesla ha lanzado un servicio limitado de robotaxi en Austin que utiliza únicamente cámaras. Jux de Amazon opera alrededor de 50 Robotaxis en San Francisco y Las Vegas.
Los fabricantes de automóviles tradicionales también se están marchando. Motional, respaldada por Hyundai, relanzó un servicio de robotaxi con Uber en Las Vegas en marzo y planea ofrecer viajes totalmente sin conductor allí para fines de 2026. Rivian firmó un acuerdo de 1.250 millones de dólares con Uber en marzo para implementar 25 vehículos Mi Franci y R2 autónomos en 25 ciudades. 2028.
La estrategia de GM es un camino más lento y menos riesgoso que construir una flota de robotaxi independiente. Al incorporar primero la autonomía a los vehículos personales, la empresa evita el enorme desembolso de capital que supone operar su propia red de transporte y, al mismo tiempo, acumula los datos de conducción y las aprobaciones regulatorias que necesitaría para entrar en ese mercado más adelante. Mil millones de millas de Super Crucero ya recorridas le dan a GM un conjunto de datos que pocos competidores fuera de Tesla y Waymo pueden igualar.
Que el método funcione depende de la velocidad de ejecución. GM apunta a tener autos con los ojos vendados en las carreteras para 2028, el mismo año en que se espera que los R2 autónomos de Rivian comiencen a transportar pasajeros de Uber. "Si el mundo va allí, nuestros vehículos autónomos también podrán ser robóticos,", dijo Anderson.
