Grupos de base bloquean 75 proyectos de centros de datos por valor de 130.000 millones de dólares hasta 2026

La oposición popular a la construcción de centros de datos en Estados Unidos ha alcanzado una escala que está empezando a remodelar dónde y si las industrias de IA pueden construir. Un nuevo informe de Data Center Watch, un rastreador dirigido por la firma de investigación de inteligencia artificial 10a Lab, encontró que los activistas bloquearon o retrasaron al menos 75 proyectos por valor de 130 mil millones de dólares en el primer trimestre de 2026. Según NBC News, esta es la mayor interceptación registrada en tres meses desde que el grupo comenzó a rastrear en 2023.

La moción representa un cambio estructural, no un pico. Eso coincide aproximadamente con el total del año completo para 2025, según el informe. El número de grupos activos contra centros de datos se duplicó de 396 a finales de 2025 a 833 en marzo, repartidos en 49 estados, siendo Maryland, Ohio y Texas los que albergan la mayor cantidad.

La oposición es bipartidista y está impulsada localmente. Las comunidades se están organizando en torno a los costos de la electricidad, el uso del agua y el ruido, las mismas preocupaciones que ya han obligado a Dinamarca a suspender todas las nuevas conexiones a la red para los centros de datos y a la UE a pedir a los hogares que reduzcan el uso máximo de electricidad a medida que los centros de datos de IA sobrecargan la red.

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La legislatura está ganando impulso junto con la resistencia de las bases. Data Center Watch contó 14 medidas a nivel estatal introducidas en el primer trimestre de 2026, y un análisis separado realizado por Multistate identificó proyectos de ley diferidos en 11 estados con pausas propuestas que van de tres meses a cuatro años. En las primeras seis semanas del año se presentaron en los parlamentos más de 300 proyectos de ley relacionados con centros de datos.

Ninguna de las moratorias estatales ha sido aprobada todavía, pero se están acercando. La Legislatura de Maine aprobó un proyecto de ley en abril que dejaría de permitir instalaciones de reducción de 20 megavatios o más, el primero de su tipo en la nación. La gobernadora Janet Mills lo vetó, pero dijo que lo firmaría si el proyecto de ley eximía a un proyecto específico en Jay, Maine, que cuenta con un fuerte apoyo local, y firmó por separado una ley que prohíbe a los centros de datos recibir incentivos fiscales estatales.

Una encuesta de Heatmap Pro encontró que la mayoría de los estadounidenses “firmemente" se oponen a un centro de datos construido cerca de sus hogares, un cambio con respecto a una encuesta de hace nueve meses que mostraba que el público estaba dividido aproximadamente en partes iguales. Los datos de Gallup sitúan la cifra en un 70% en contra. El ritmo del cambio de opinión sugiere que el tema está pasando de las disputas de planificación local al ámbito político más amplio.

La industria está gastando para que la oposición no los alcance. Las empresas de servicios públicos estadounidenses planean gastar 1,4 billones de dólares en infraestructura de red para 2030, impulsadas en gran medida por la demanda de centros de datos, y se proyecta que el gasto de capital a hiperescala supere los 690 mil millones de dólares solo en 2026. La brecha entre lo que la industria quiere crear y lo que las comunidades están dispuestas a aceptar se está ampliando más rápido de lo que ambas partes esperaban.

En algunos casos, la oposición se está acumulando incluso antes de que se presente oficialmente un proyecto. Según el informe, el mero rumor sobre un centro de datos es suficiente para desencadenar una resistencia organizada. Este acuerdo de aprobación previa hace que la decisión de sentarse incluso en estados sin una moratoria formal sea difícil, ya que las agencias de permisos locales enfrentan presión política antes de que una sola solicitud llegue a sus escritorios.

The Atlantic publicó un contraartículo el viernes argumentando que la reacción es exagerada y que los centros de datos pueden traer beneficios económicos reales a las comunidades anfitrionas. El artículo reconocía que oponerse a los centros de datos es una buena política, pero argumentaba que no siempre es una buena política. Que este argumento gane fuerza dependerá de si la industria puede demostrar beneficios locales tangibles más allá de los ingresos fiscales, que la mayoría de las comunidades aún no han visto.

El informe presenta el panorama de una industria que asumió que podría abrirse camino a través de la oposición local mediante dinero y rapidez, y un país que está decidiendo lo contrario, una junta de zonificación a la vez.