Apple está rompiendo su propio manual de estrategias. Se saltará las versiones de gama alta de su chip M6 y saltará a una línea M7 centrada en la IA. Los chips Apple M7, no el M6, alimentarán sus Mac insignia a partir de 2027
Apple ha cambiado la forma en que implementa los chips Mac, y el cambio es mayor de lo que parece. La compañía lanzará un procesador M6 básico para Mac de nivel básico a principios de este año. Sin embargo, por primera vez no fabricará versiones Pro o Max de ese chip.
Esas piezas de gama alta llegarán en 2027 como parte de la nueva generación M7, informó Bloomberg, citando a personas familiarizadas con los planes. Apple, actualmente en su serie M5, declinó hacer comentarios.
El cambio es significativo porque rompe un patrón que Apple ha mantenido desde 2020. Cada familia, desde M1 a M5, se envía con variantes Pro y Max. El M1, M2 y M3 incluso obtuvieron un Ultra de primer nivel. Una generación de la serie M con un solo chip base es la primera.
La segmentación es importante debido a qué máquina utiliza qué chip. Los componentes Pro y Max de Apple impulsan sus Mac Minis, Mac Studio y MacBook Pros de alta gama. Los chips básicos alimentan los MacBook Pro de nivel básico, los Mac Mini e iMac más baratos y algunos modelos de iPad Pro y iPad Air. Saltándose el M6 de gama alta, que soporta las computadoras más exigentes de Apple, no es el más barato.
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Por qué Apple está dando el salto
El argumento oficial es la velocidad. Apple quiere acelerar la tecnología que planea para el próximo. El objetivo es satisfacer las demandas de la IA en el dispositivo y el trabajo gráfico intenso. La línea M7, dijeron las personas, se basa principalmente en el procesamiento de IA en el dispositivo.
También tiene una lectura menos halagadora. Toda la industria está luchando con una escasez de chips y memoria que ha elevado los costos, reducido los márgenes y forzado retrasos. Apple subió el precio de todos los Mac y iPad actuales el mismo día que se filtró esta hoja de ruta. Una historia ordenada sobre la "vía rápida de la IA" es un marco conveniente para una hoja de ruta remodelada por la escasez.
Lo que realmente trae el M6
El M6 base no es una actualización menor. Apple lo probó en una MacBook Pro básica actualizada, con nombre en código J804, y la construyó para liderar su clase. Internamente el chip pasa por Comodo. La ganancia principal es el ancho de banda de la memoria, una medida de qué tan rápido un chip transfiere datos, que es más importante que nunca para la IA.
Se espera que el M6 alcance alrededor de 200 GB/s, frente a los aproximadamente 153 GB/s del M5. Agrega una nueva arquitectura de memoria, un motor neuronal mejorado para tareas de inteligencia artificial y núcleos más rápidos en todos los ámbitos. Un procesador de gráficos rediseñado suma hasta 12 núcleos, dos más que el M5, para hacer malabarismos con la IA y el renderizado simultáneamente.
Larga espera para ser profesional.
Captura el momento. Apple planea lanzar el M7 base en la primera mitad de 2027. El M7 Pro y Max podrían seguir más adelante ese año. El M7 Ultra, el chip detrás del Mac Studio más potente, no saldrá hasta 2028. El M7 base tiene una potencia nominal de alrededor de 240 GB/s de ancho de banda.
Así que cualquiera que quiera el silicio más rápido de Apple se enfrenta a una verdadera espera. El comprador de un MacBook Pro o Mac Studio de gama alta tiene dos opciones. Confórmese con una máquina de la era M5, o espere hasta 2027 y 2028 para la Ultra.
Queda una solución provisional. Apple todavía está planeando un M5 Ultra. Debería llegar a un nuevo estudio de Mac a principios de este año, lo que ha disminuido debido a las presiones de suministro y costos. El chip no se queda atrás, con alrededor de 36 núcleos de procesamiento y 80 núcleos de gráficos. Apple lo probó con hasta 768 GB de memoria. Todavía presionado. Apple ha reducido los nuevos pedidos del M3 Ultra Mac Studio existente de 512 GB a solo 96 GB.
La IA interna es una apuesta por el silicio
Los cambios ocurren en momentos sensibles. Los chips de Apple tienen una gran ventaja sobre sus rivales que se apoyan en Intel y Qualcomm. El equipo de Silicon ahora depende de Johnny Shruzi, recién ascendido a director de hardware. Mientras tanto, John Turnus asume el cargo de director ejecutivo.
Mac es sólo una parte de esto. También se dice que Apple cambiará los chips del iPhone a un proceso de 2 nanómetros. Este año llegará silicio nuevo para un teléfono plegable y para el iPhone del vigésimo aniversario en 2027. El diseño de sus propios chips sigue siendo la principal fortaleza de la compañía, y es exactamente por eso que vale la pena echarle un vistazo a esta hoja de ruta codificada.
Throughline es IA. Apple está reconstruyendo sus planes de chips en torno a la inteligencia de dispositivos. Lo hace cuando un déficit modifica lo que puede transmitir y cuándo. En los próximos dos años se decidirá si esto hace que los usuarios profesionales se sientan pacientes o frustrados.
