El Ministerio de Comercio de Beijing presentó formalmente un documento de 30 páginas a la Comisión Europea advirtiendo que su proyecto de ley de ciberseguridad, que exigiría la eliminación de proveedores por primera vez, podría dar lugar a medidas de represalia contra empresas europeas en China.
China ha amenazado formalmente con tomar represalias contra la Unión Europea si una nueva y amplia ley de ciberseguridad da como resultado que empresas chinas, incluidas Huawei y ZTE, queden excluidas de la infraestructura crítica europea.
El Ministerio de Comercio de China presentó un documento de 30 páginas a la Comisión Europea, previamente informado por el South China Morning Post, advirtiendo claramente que Beijing está listo para imponer sanciones recíprocas a su Ley de Comercio Exterior y las Regulaciones de Seguridad de la Cadena de Suministro del Consejo de Estado, marcos legales que permiten a China limitar el comercio, investigar a las empresas extranjeras e imponer sanciones recíprocas contra las empresas europeas, si las empresas chinas enfrentan el trato.
El documento fue presentado a la comisión el 17 de abril. El portavoz del MOFCOM, He Yongqian, confirmó la presentación en una conferencia de prensa el 24 de abril, enmarcando la principal objeción de China al uso de factores de "riesgo no técnicos" en el proyecto de ley, un proceso que, según Beijing, es una herramienta política subjetiva diseñada para excluir a las empresas chinas independientemente de las características de seguridad reales de sus equipos.
¿Qué propone la Ley de Ciberseguridad de la UE?
La ley revisada de ciberseguridad de la UE, anunciada por la Comisión Europea el 20 de enero, representa un cambio fundamental en la forma en que Bruselas aborda la seguridad de la red. A partir de 2020, la 'Caja de herramientas 5G' de la UE recomienda que los estados miembros eviten proveedores de alto riesgo en las redes 5G.
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La recomendación se ha implementado de manera desigual: solo 13 de los 27 estados miembros habían actuado en consecuencia cuando se anunció la nueva ley, y varias economías notables del bloque, incluida Alemania, donde Huawei había suministrado equipos que cubrían alrededor del 60% de los sitios 5G para fines de 2024, tardaron en actuar.
La nueva ley cambia la base jurídica de la obligación a partir de la recomendación. Los Estados miembros deberán retirar de las redes de comunicaciones los equipos de los proveedores designados como proveedores de alto riesgo en un plazo de tres años a partir de la entrada en vigor de la ley.
También crea un mecanismo bajo el cual la comisión puede designar a un país entero como una "amenaza a la seguridad cibernética", lo que desencadenaría boicots extendidos en 18 sectores clave, incluidos la energía, el transporte y la tecnología de la información más allá de las telecomunicaciones.
La ley no nombra explícitamente a Huawei o ZTE, pero la intención es inequívoca: la comisaria de tecnología de la UE, Hena Virkkunen, dijo que le daría al bloque "una manera de asegurar mejor nuestras cadenas de suministro críticas", y los datos de Strand Consult sitúan la participación de los proveedores chinos en la infraestructura 5G europea entre el 0%4 y el 33%. Una eliminación completa sería el mayor reemplazo forzoso de infraestructura de telecomunicaciones en la historia europea.
Ese precedente hace creíbles las amenazas de Beijing
China tiene un historial documentado de amenazas de represalia. Cuando Suecia prohibió a los proveedores chinos el acceso a sus redes 5G en 2020, los ingresos de Ericsson en China cayeron un 46% el año siguiente.
La empresa nunca recuperó ese negocio. Nokia, que mantiene una pequeña presencia en el mercado chino, vio caer sus ingresos en China de unos 2.500 millones de euros en 2018 a unos 913 millones de euros el año pasado.
Mientras que los ejecutivos de Nokia han dicho internamente a la compañía que se enfrenta a una prohibición total en China por razones de seguridad nacional, Tommy Wittow, presidente de Nokia Mobile Networks, ha dicho públicamente que la cuota de mercado combinada de ambos proveedores nórdicos en China ha caído al 3%.
Se indica desigualdad. China ya ha restringido a Nokia y Ericsson, las dos empresas europeas que más se beneficiarán de la prohibición de Huawei, al tiempo que advierte a la UE que afrontará consecuencias si formaliza su propia exclusión.
Ese doble rasero se denuncia cada vez más. El director general de Nokia, Justin Hottard, comparó la continua apertura de Europa hacia Huawei con las restricciones de China a los proveedores europeos, y Borje Ekholm, de Ericsson, estimó que las oportunidades de ingresos de la UE derivadas de la sustitución de equipos chinos son una cifra "considerable", dadas las cuotas de mercado europeas combinadas de Huawei y ZTE.
El precedente sueco también ilustra el desafío que supone para la UE la implementación independientemente de la presión china. El Reino Unido ha obligado a Huawei a retirarse de su red 5G para finales de 2027. BT no ha cumplido la fecha límite de 2023 para su red central.
Alemania había ordenado a Huawei retirarse del núcleo 5G antes de finales de 2026, plazo que se aplica a una parte de la red que no estaba presente cuando se anunció la norma, al tiempo que permite a Huawei conservar su red de acceso radioeléctrico hasta 2029. El consentimiento no está garantizado.'
¿Qué amenaza Beijing y por qué?
La comunicación de 30 páginas de China plantea cuatro motivos. En primer lugar, el marco de 'riesgo no técnico' se dirige a las empresas por país de origen en lugar de discriminar a primera vista, lo que muestra fallas de seguridad. En segundo lugar, la ley viola los principios de no discriminación y proporcionalidad de la OMC.
En tercer lugar, la designación de China como “país de preocupación en materia de seguridad cibernética”, si se activa, excluiría a las telecomunicaciones alejadas de las cadenas de suministro industriales, automotrices y de energía limpia, donde las empresas chinas están profundamente arraigadas en los mercados europeos.
En cuarto lugar, las empresas europeas que operan en China, los fabricantes de automóviles alemanes con exportaciones anuales de 90.000 millones de euros, los fabricantes de chips holandeses y las empresas aeroespaciales y de lujo francesas se enfrentarán a restricciones recíprocas de acceso al mercado.
Citando mecanismos legales, la Ley de Comercio Exterior de China y las Regulaciones de Seguridad de la Cadena de Suministro del Consejo de Estado, Beijing ha utilizado el mismo marco en disputas comerciales de tecnología anteriores. Permiten embargos comerciales de represalia, embargos de compras, investigaciones de entidades extranjeras y designaciones de listas de entidades que rechazan públicamente el modelo estadounidense de China.
La formulación del portavoz, de que China "todavía considera que el diálogo cooperativo es el camino correcto", es una cobertura diplomática estándar que acompaña a este tipo de coerción formal.
Un momento cargado de geopolítica
La administración Trump está presionando simultáneamente a la UE para que acelere la eliminación de Huawei y al mismo tiempo amenaza con imponer aranceles a las acciones de aplicación de la UE contra empresas tecnológicas estadounidenses.
La UE está navegando por una posición en la que enfrenta la presión de Washington para actuar contra Huawei y no contra Beijing, al tiempo que intenta mantener vínculos económicos con ambos.
Alemania, el estado miembro que más está en juego en términos de infraestructura de Huawei para su sector automotriz y exposición al mercado chino, fue el más cauteloso sobre el ritmo de implementación.
Para Nokia y Ericsson, lo que está en juego es claro. Ambas se encontraban entre las organizaciones que se esperaba que se reunieran específicamente con los líderes de la UE sobre cuestiones de competitividad tecnológica europea y política estratégica de la cadena de suministro.
Una prohibición total de Huawei en Europa representaría la mayor nueva oportunidad de ingresos para los proveedores nórdicos en años. La cuestión central ahora es si la UE realmente cumple con lo prometido, dada la renuencia de los Estados miembros, el cronograma de implementación y las claras amenazas de Beijing.
La Ley de Seguridad Cibernética aún debe negociarse con los gobiernos de la UE y el Parlamento Europeo antes de convertirse en ley. No se ha confirmado un cronograma para ese proceso.
La presentación formal de China está diseñada para influir en esa discusión, y los gobiernos más expuestos a represalias comerciales chinas, Alemania, Países Bajos y Francia, son también aquellos cuya implementación de la caja de herramientas 5G existente es más limitada.
