El auge de las plantas de gas de la IA y la lucha para detenerlo
El desarrollo de la IA ha logrado algo que la industria de los combustibles fósiles no pudo hacer por sí sola. Eso desencadenó el mayor auge de la construcción de centrales eléctricas alimentadas con gas natural hasta la fecha, informó Associated Press.
Las antiguas plantas de carbón se mantienen vivas después de sus fechas de jubilación. Las empresas de servicios públicos, los propietarios de plantas y el gobierno federal han presionado para posponer el cierre.
La razón es una burda aritmética. Algunos centros de datos consumen más electricidad que una ciudad de tamaño mediano y la energía eólica y solar no se puede generar a ese ritmo.
Los estados están trazando la línea
Varios estados están tratando de imponer la cuestión a través de la legislación. Un proyecto de ley en el escritorio de la gobernadora de Nueva York, Cathy Hochul, convertiría a los grandes centros de datos en un punto de referencia renovable a partir de 2030, alcanzando al menos el 90% de energía renovable para 2040.
Su autora, la senadora estatal Kristen González, cree que los objetivos son alcanzables. Estas son las empresas más ricas del mundo, argumentó, y las empresas capaces de gastar miles de millones en centros de datos pueden desarrollar la capacidad para operarlos.
💜 de tecnología de la UE
Los últimos rumores de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris y algo de arte de inteligencia artificial dudoso. Es gratis, todas las semanas, en tu bandeja de entrada. Regístrate ahora!
Michigan, Oregón y Minnesota fueron los primeros en avanzar. En los últimos 18 meses se aprobaron tres leyes para proteger los compromisos existentes de electricidad libre de emisiones para 2040.
Michigan lo vinculó al dinero, exigiendo que los centros de datos de hiperescala alcancen el 90% de energía limpia en seis años para recibir una lucrativa exención del impuesto sobre las ventas. Han aparecido proyectos de ley similares en California, Illinois, Nueva Jersey, Pensilvania y Virginia.
Una admisión honesta desde el otro lado.
La cita más útil de la historia no es la ganadora. Bob Jenks, de la Junta de Servicios Públicos de los Ciudadanos de Oregón, reconoció que el objetivo para 2040 es difícil de alcanzar con los centros de datos y más difícil de lograr sin ellos.
Ésa es la magnitud del problema. El objetivo de la energía limpia ya estaba al límite, y la IA llegó y lo puso aún más fuera de su alcance.
Las familias lo sienten primero. Las facturas de electricidad están aumentando en muchas regiones de servicios públicos y los centros de datos de inteligencia artificial están aumentando los costos de la electricidad en las fábricas de Rust Belt.
Puerta trasera regulatoria
Incapaces de superar el auge, los defensores siguieron las reglas. El truco consiste en conseguir que los reguladores permitan a los grandes usuarios de energía generar su propia generación limpia y conectarla a la red.
Colorado ha ordenado a Excel Energy que desarrolle dicho programa. Xcel reconoció en una presentación de abril que podría beneficiar a los clientes, citando proyectos de Google que conectan 115 megavatios de energía geotérmica en Nevada y 1.900 megavatios de energía eólica, solar y de almacenamiento en Minnesota.
El acuerdo de Google con NV Energy se considera el primero de su tipo, y la compañía dice que se han aprobado o están pendientes acuerdos similares en otros ocho estados. La Asociación Corporativa de Compradores de Energía tiene un acuerdo comparable con Georgia Power y ahora opera en Carolina del Norte.
El discurso de la empresa de servicios públicos es comercial, no ético. Obtienen una gran base de clientes a largo plazo que pagan para ampliar la red, en lugar de ver cómo generaciones individuales de clientes construyen y se van.
¿Por qué esta es la verdadera pelea?
El acceso a la red es donde se decide el resultado, no la legislatura. Los reguladores aceleran las conexiones a la red de los centros de datos, y quien controla esa cola controla lo que se construye.
El dinero está persiguiendo el mismo obstáculo, con nuevas empresas respaldadas por Nvidia surgiendo para soluciones de energía para centros de datos. La energía, no el silicio, es ahora la limitación apremiante de la IA.
Las comunidades están respondiendo de forma independiente, bloqueando 75 proyectos de centros de datos por valor de 130.000 millones de dólares en un solo trimestre. El Congreso también está dando vueltas, con la Cámara votando un proyecto de ley que trasladaría los costos de energía de los centros de datos a las empresas que los construyen.
El jefe de política de CEBA cree que las decisiones que se tomen ahora determinarán la política energética durante dos o tres décadas. Probablemente sea cierto, y es por eso que un argumento técnico sobre la interconexión de redes está más centrado de lo que parece.
Se está vertiendo hormigón en la planta de gas y se están redactando reglamentos. El hormigón sigue ganando esa carrera.
