Según los informes, Volkswagen planea eliminar 100.000 puestos de trabajo
Volkswagen quiere eliminar 100.000 puestos de trabajo, alrededor del 15% de la fuerza laboral, y cerrar plantas alemanas. Sería el mayor cambio en la historia del fabricante de automóviles y los sindicatos prometen contraatacar.
La industria automovilística europea se está contrayendo y sus nombres más importantes están liderando la retirada. Volkswagen planea eliminar unos 100.000 puestos de trabajo en sus plantas alemanas, alrededor del 15% de su fuerza laboral mundial. Si esto sucede, será la reforma más profunda en los 89 años de historia de la compañía.
La imagen es de la revista empresarial alemana Manager. Se informa que el director general, Oliver Blume, quiere que en los próximos años el mayor fabricante de automóviles de Europa vuelva a ser competitivo. Volkswagen no confirmará detalles específicos, citando documentos internos confidenciales.
Sin embargo, la empresa no desmintió la directiva. "Todo el grupo, incluidas sus marcas y filiales, debe sufrir cambios profundos", dijo un portavoz a CNBC. Esto se acerca a la confirmación de intenciones que ofrece un fabricante de automóviles antes de iniciar las negociaciones.
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La escala es lo que hace que esto sea diferente. Volkswagen emplea a cientos de miles de personas en todo el mundo y el recorte del 15% se aplicará principalmente en Alemania, su corazón industrial. Las reducciones no se producirán de golpe, sino a lo largo de varios años. Aun así, una cifra como 100.000 replantea cómo se ve la mala racha de un campeón nacional.
Fábricas en la lista
Informar nombres de sitios específicos. Según se informa, Volkswagen detendrá la producción en las plantas de Audi en Hannover, Zwickau, Emden y Neckarsulm. Para una empresa que lleva generaciones fabricando coches en Alemania, cerrar plantas en Alemania es impensable. Está sobre la mesa ahora.
Zwickau es el que más pica. Volkswagen recientemente convirtió su planta de Sajonia para producir seis modelos de vehículos eléctricos, vehículos eléctricos de las marcas VW, Audi y Cupra. Estaba destinado a ser el futuro. En cambio, sufrió repetidas interrupciones en la producción, que la compañía atribuyó a la débil demanda de vehículos eléctricos.
Apuesta EV que se agrió
Éste es el meollo del problema. Volkswagen ha apostado fuerte por los vehículos eléctricos y la demanda no ha llegado lo suficientemente rápido. Las ventas de vehículos eléctricos en Europa están suspendidas y las empresas ya han recortado la producción. Las fábricas construidas para el auge de la electricidad ahora funcionan por debajo de su capacidad.
El tiempo ha llegado. Alemania eliminó sus subsidios a los vehículos eléctricos para los consumidores a fines de 2023 y las ventas se enfriaron cuando Volkswagen terminó de reequiparse para los vehículos eléctricos. Las empresas se prepararon para un aumento que la política luego ayudó a detener. Este desajuste ahora se ve en plantas inactivas y trabajadores excedentes.
Los rivales chinos más baratos han aumentado la presión. Venden coches eléctricos en Europa a precios que Volkswagen puede igualar. Si a eso le sumamos los aranceles estadounidenses bajo el presidente Trump, las matemáticas empeoran. Fabricar un coche en Alemania cuesta más de lo que muchos compradores pueden permitirse
El discurso de Blume es directo sobre los costos. Sostiene que las plantas y la nómina de la empresa fueron dimensionadas para un mercado que ya no existe. El objetivo, afirma, es un Volkswagen más eficiente que pueda sobrevivir a una década de competencia más barata. Los sindicatos leen las mismas cifras y llegan a una conclusión muy diferente.
Volkswagen no está solo. Tesla y VW han pasado años como los enemigos más populares de la industria de los vehículos eléctricos, y ambos ahora se enfrentan a un mercado que se está volviendo maduro y con fondos insuficientes. La era del crecimiento eléctrico fácil para todos ha terminado.
Un contrato bajo presión
También existe la promesa de riesgo. Volkswagen ya eliminó 50.000 puestos de trabajo a principios de este año, culpando a los aranceles de Trump y a la caída de las ventas en China. Sus sindicatos aceptaron esa pérdida en un contrato de 2024. La empresa no realizará talas profundas ni cerrará plantaciones antes de 2030.
Este nuevo plan es a través de él. Los dobles recortes y los cierres de fábricas rompen el espíritu, si no la letra, del acuerdo. Los sindicatos respondieron exactamente como era de esperar.
"Si tales planes siguen adelante, los resistiremos con todas nuestras fuerzas", dijeron el sindicato IG Metals y el comité general de empresa en una declaración conjunta. En Alemania, donde los trabajadores ocupan puestos en los consejos de supervisión, esta no es una amenaza vana.
La política sigue sumida en el ajetreo y el bullicio. El estado federado de Baja Sajonia posee una gran parte de Volkswagen y ocupa un puesto en su consejo de administración. Esto da a los políticos regionales una voz directa y una razón de peso para proteger los empleos locales. Un plan de esta magnitud se convierte en un argumento nacional, no sólo corporativo.
Por qué esto es importante está más allá de VW
Volkswagen es un referente. Es el mayor fabricante de automóviles de Europa y su mayor empleador privado. Cuando eliminó 100.000 puestos de trabajo, el shock afectó a los proveedores, las ciudades y todo un modelo industrial construido en torno a los automóviles alemanes.
Amplias industrias ya están recortando trabajadores administrativos. Con la reducción del mercado de vehículos eléctricos de EE. UU., los nuevos jugadores con Rivian recortando roles tampoco están seguros. El dolor se está extendiendo tanto entre los gigantes heredados como entre los advenedizos.
El propio pivote de Volkswagen cuenta la historia. Invirtió dinero en software e incluso sacó una parte de Rivian para arreglar su tecnología. Nada de esto cambia las limitaciones básicas: demasiada capacidad fabril, muy pocos compradores y competidores que construyan a bajo costo.
pregunta abierta
Por ahora, esto es un informe, no un plan firmado, y la lucha apenas ha comenzado. Volkswagen tiene que negociar con algunos de los sindicatos más poderosos de Europa. La cifra de 100.000 puede ser una posición inicial como objetivo.
La pregunta más profunda es si Europa puede fabricar el automóvil a escala y permitírselo una vez. Volkswagen lleva 89 años dando fe de ello. Si podrá hacerlo durante otra década, con un personal muy reducido, deja abierta la cuestión.
