Apple ha destruido el mercado de relojes de nivel medio. Ahora viene para la industria de las gafas, valorada en 200.000 millones de dólares.
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Apple planea revolucionar el mercado de gafas de 200.000 millones de dólares de la misma manera que revolucionó los relojes. Swatch ha bajado un 28%, Fossil ha bajado un 70%. Las gafas inteligentes apuntan a finales de 2027.
Cuando Apple lanzó el Apple Watch en 2015, había pocas empresas dominantes en el mercado de relojes de pulsera de nivel medio. El Grupo Swatch vendía relojes bajo la dirección de Tissot, Hamilton y Longines. Fossil Group vendido bajo Michael Kors, Armani y Kate Spade. Movado se ha vendido bajo la dirección de Coach, Hugo Boss y Tommy Hilfiger.
Diez años después, el daño es mensurable. Los ingresos de Swatch han bajado un 28% en 2025 en comparación con 2014. Las ventas de Fossil han bajado casi un 70%. Apple se ha convertido en unos pocos años en el mayor fabricante de relojes del mundo por volumen de unidades, y el año pasado superó a Rolex como la marca de relojes número uno por ingresos. El Apple Watch genera ahora unos ingresos anuales estimados en 17.000 millones de dólares.
Mark Gurman de Bloomberg informa que Apple está planeando un manual similar para las gafas. La compañía ve el mercado global de gafas de 200 mil millones de dólares como una oportunidad mayor que los relojes y quiere competir directamente con productos vendidos entre 200 y 500 dólares, un segmento dominado por EssilorLuxottica (Ray-Ban, Oakley, Persol, Oliver Peoples), Safilo Group (Tommy Hilfiger, Hugo Boss) y War Parker.
El mercado al que se dirige está estancado. La OMS estima que 2.200 millones de personas en todo el mundo tienen algún tipo de discapacidad visual. Cada año se venden millones de pares de gafas. Apple cree que su marca, su diseño industrial, la integración del iPhone y las funciones de inteligencia artificial llevarán a las personas que buscan nuevas gafas normales a comprar un par de Apple.
Inicialmente se planeó enviar las primeras Apple Specs, con nombre en código N50, a finales de 2026 y principios de 2027. El retraso empujó la fecha límite de lanzamiento hasta finales de 2027, informó Gurman. El producto utilizará una cámara ovalada, colores únicos y múltiples estilos de marco. Con el tiempo, Apple cree que las gafas podrían convertirse en un dispositivo de salud y eventualmente incluir realidad aumentada.
El meta tiene una ventaja significativa. Venderá más de siete millones de gafas inteligentes Ray-Ban en 2025 y captará alrededor del 82% del mercado de gafas inteligentes. Tiene una asociación minorista con LensCrafters y está lanzando constantemente nuevos modelos, y habrá más en junio. Meta AI también lidera en funciones y tiene la ventaja de trabajar con Android, que es más grande que iOS a nivel mundial.
La histórica negativa de Apple a soportar Android le da a Meta la oportunidad de poseer permanentemente ese lado del mercado. Irónicamente, la entrada de Apple podría beneficiar al Meta al crear un mayor entusiasmo en los consumidores sobre las gafas inteligentes, y los usuarios de Android entonces acudirían en masa al modelo Meta.
Meta está ampliando su estrategia de dispositivos portátiles más allá de las gafas. Un memorando interno filtrado esta semana confirmó que la compañía está desarrollando un colgante de IA y un "Usable para el trabajo"Suscripciones empresariales. El panorama competitivo se está ampliando incluso antes de que se comercialicen los productos de Apple.
El riesgo para Apple es el tiempo. Cada mes de retraso le da a Meta más usuarios, más presencia minorista y más datos sobre lo que los consumidores quieren de las gafas inteligentes. El producto se basa en una Siri renovada que ya lleva dos años retrasada. Es posible que la nueva aplicación Siri en iOS 27 aún se esté implementando como versión beta.
Tim Cook describe las gafas como su principal prioridad. El director ejecutivo entrante, John Turnus, es la fuerza impulsora del proyecto. El desarrollador de gafas Vision Products Group ha estado trabajando bajo su liderazgo durante los últimos dos años. El más alto nivel de soporte de Apple es incuestionable. Aquí está el cronograma de ejecución.
No todas las empresas de gafas deben preocuparse. Es probable que las marcas de alta costura con nombres como Cartier, Lindbergh, Jacques Marie Madge y Maison Bonnet que venden gafas por miles de dólares sigan prosperando. Apple no ha tenido un impacto significativo en el mercado de relojes de lujo a pesar de sus esfuerzos con el Apple Watch de oro de 10.000 dólares. Rolex obtuvo unos ingresos estimados de 14.000 millones de dólares el año pasado, más del doble que hace una década.
El objetivo es el mercado de masas, no el segmento de lujo. Apple sigue a EssilorLuxottica, Safilo y Warby Parker como lo hicieron Swatch, Fossil y Movado. El patrón es claro: ingresar a un mercado de productos de consumo establecido, ofrecer algo que se integre con el iPhone y esperar a que disminuyan los ingresos del operador tradicional.
El propio negocio de relojes de Apple se enfrenta a una nueva presión competitiva de dispositivos portátiles sin pantalla como Hoop, Ora y Fitbit Air de Google. La empresa necesita una nueva división de crecimiento de hardware. Especificaciones, si se ejecutan bien, podrían serlo. El mercado al que se dirige no son millones de usuarios. Son miles de millones.
Gurman también informó que la aplicación Siri de iOS 27 sincronizará las conversaciones entre dispositivos a través de iCloud. Los primeros trabajos en iOS 28 (con nombre en código Bell) y macOS 28 (con nombre en código Poppy) han comenzado, y se espera que los lanzamientos del próximo año sean "mucho más importantes" que la actualización de iOS 27. Un nuevo decodificador Apple TV y un HomePod Mini están casi listos, junto con un nuevo Siri cuyo lanzamiento se retrasó unos meses.
