Suiza abre una investigación sobre competencia por la desaparición de la pantalla de preferencias de Android de Google
La comisión de competencia de Suiza lanzó el martes una investigación preliminar sobre Google, después de que la selección del motor de búsqueda provocara que los propietarios de Android en otras partes de Europa todavía se reunieran cuando lanzan un nuevo teléfono mientras silenciosamente dejaban de aparecer en los teléfonos suizos.
La función, conocida como Choice Screen, pregunta a los usuarios qué motor de búsqueda desean como predeterminado durante la configuración inicial de un nuevo dispositivo. COMCO dijo que Google lo había trasladado recientemente a Suiza mientras operaba en el Espacio Económico Europeo.
El resultado práctico es que los compradores suizos ahora utilizan la búsqueda en Google como opción predeterminada sin necesidad de preguntar.
"Esta nueva práctica de Google puede afectar la capacidad de competir de los proveedores de motores de búsqueda y, más ampliamente, de otros proveedores de servicios digitales". dijeron las autoridades en un comunicado.
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Se le han agregado cambios. "Crea un trato desigual entre los usuarios suizos y el Espacio Económico Europeo".
Google confirmó que estaba al tanto del caso. "Esperamos cooperar plenamente con las autoridades para resolver sus consultas". Dijo un portavoz.
La empresa no ha dado a conocer los motivos para retirar el telón en Suiza.
Vale la pena ser específico sobre el dispositivo utilizado aquí. Una investigación preliminar, Explicación básicaLa herramienta más ligera de la Secretaría Suiza de Competencia.
No conlleva cargos, no tiene límite de tiempo ni presunción de irregularidad. Su única función es determinar si existen indicios de una restricción ilegal de la competencia en virtud de la Ley de cárteles.
Si lo hay, puede seguir una investigación completa, y es en esta etapa cuando es posible aplicar remedios y sanciones.
Lo que lo hace interesante es la lógica detrás de esto. La configuración predeterminada, sostiene COMCO, juega un papel decisivo en los mercados digitales, y la pantalla de preferencias existe precisamente para suavizar el efecto de exclusión que crean los incumplimientos.
Si se elimina eso, los motores de la competencia perderán visibilidad en el momento en que es más probable que un usuario lo reconsidere. Eso, en el marco del regulador, crea una barrera de entrada.
La Comisión lo expresó con menos cortesía en su declaración. Al eliminar la función, dice: "El dispositivo puede limitar la visibilidad de los motores de búsqueda que compiten con Google durante su instalación, creando así barreras de entrada al mercado".
La pantalla de preferencias, según esa lectura, no fue una cortesía brindada a los usuarios. Fue un correctivo aplicado a un mercado.
El tamaño del premio no es controvertido. Según la firma de análisis web Statcounter, Google realiza alrededor del 82% de las búsquedas en Suiza, una proporción que hace que la pantalla de preferencias parezca menos un mercado significativo y más una formalidad.
Sin embargo, cuando las condiciones cambian, los rivales se alejan. Las instalaciones de DuckDuckGo aumentaron un 18% después de que Google remodeló su página de resultados en torno a resúmenes de IA, lo que dejó a los usuarios hambrientos de opciones cuando se les dio una razón para buscar una.
La pantalla elegida es un artefacto europeo, y ese es el meollo de la cuestión. Existe porque Bruselas lo hizo existir, primero a través del caso de abuso de Android contra el cual Google puso fin a su apelación de una multa de 4.100 millones de euros, y más recientemente a través de sus deberes de control en virtud de la Ley de Mercados Digitales.
Suiza se encuentra fuera de ambos regímenes. No está en el EEE, la DMA no llega a él y su abuso de dominio regulatorio ha quedado demostrado de la manera más dura.
La brecha no es menor. En la UE, la Comisión se está preparando para obligar a Google a abrir Android a los asistentes de inteligencia artificial rivales, y ya ha establecido qué datos de búsqueda compartirá Google con los motores de la competencia.
Suiza no tiene ese equipo. Lo que tiene es una ley de cárteles, un organismo dominante y una característica que estaba en junio y no está ahora.
COMCO también señaló que cualquier cosa encontrada podría trasladarse a la forma en que se evalúan las configuraciones predeterminadas en otros dispositivos móviles, una frase que llegó a algún lugar de Cupertino. No se ha fijado ningún calendario para la investigación preliminar.
Google todavía no ha sido acusado de nada y la investigación preliminar podría terminar en nada. Aunque le han hecho una pregunta, hasta el momento se ha negado a responder. ¿Por qué Suiza y por qué ahora?
