Meta construirá un centro de datos de 13.000 millones de dólares canadienses en Alberta, el primero en Canadá
Meta construirá su primer centro de datos en Canadá, un campus de 1 gigavatio en el centro de Alberta que valora a la compañía en 13.000 millones de dólares canadienses (unos 9.000 millones de dólares), ampliando la misma construcción incesante que ha impulsado su campus Hyperion de 200.000 millones de dólares en Luisiana.
La instalación se levantará en el condado de Sturgeon, al noreste de Edmonton, y se convertirá en el centro de datos número 33 de la compañía en todo el mundo.
Los ejecutivos dieron a conocer el proyecto en Calgary el miércoles junto con el primer ministro de Alberta, Daniel Smith, cuyo gobierno ha pasado años en Silicon Valley con la esperanza de conseguir una inversión importante para la provincia de petróleo y gas.
Meta describe el sitio como el más grande fuera de Estados Unidos, una afirmación que encaja muy bien con el creciente presupuesto de capital que ahora está remodelando la industria.
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Se espera que la construcción demore de dos a tres años y empleará a más de 3.000 trabajadores de la construcción en su punto máximo. Meta se ha comprometido a gastar fondos en infraestructura local y organizaciones sin fines de lucro del área, el tipo de paquete comunitario que se ha convertido en estándar para acuerdos de centros de datos de este tamaño, y en parte una respuesta a las críticas de que los campus de hiperescala crean pocos empleos permanentes una vez que se vierte el concreto.
El poder es la cuestión difícil y está en el centro de la Declaración. Una vez que esté en pleno funcionamiento, el campus consumirá la misma cantidad de electricidad que unos 800.000 hogares, una carga que ha hecho que el suministro de energía sea una limitación definitoria para las nuevas instalaciones de IA en todas partes.
Para alimentarlo, Meta se ha asociado con Pembina Pipeline, con sede en Alberta, que dijo que seguirá adelante con el Greenlight Electricity Center, una planta de generación alimentada con gas natural en el condado de Sturgeon.
Pembina espera que la instalación entre en servicio a finales de 2030 y se estima que el centro de datos utiliza alrededor de 150 millones de pies cúbicos de gas natural por día.
Esta dependencia del gas refleja un patrón más amplio, desde un contrato de gas de Chevron que alimenta un campus en Texas hasta una flota de turbinas alineadas en todo el Meta de Estados Unidos.
El gas barato y abundante de Alberta es una gran parte de la razón por la que la provincia se ha construido de manera tan agresiva, aunque el cronograma de la planta para finales de la década de 2030 sugiere que el sitio se cerrará gradualmente.
Para Meta, el campus de Alberta es una entrada relativamente modesta frente a un presupuesto de gastos de capital que alcanza los 145.000 millones de dólares para 2026.
La compañía ha estado corriendo para asegurar la informática para su iniciativa Superintelligence Labs, la división a través de la cual Mark Zuckerberg construye su búsqueda de lo que él llama superinteligencia personal, buscando formas de reducir costos, incluidos planes para alquilar el exceso de capacidad a otras compañías.
Los funcionarios provinciales exageraron el trato. El condado de Sturgeon la calificó como la mayor inversión privada de su historia, y Smith vinculó el tono económico de Alberta con mucha energía y un toque regulatorio más ligero que las jurisdicciones vecinas, posicionando a la provincia como un lugar de aterrizaje para los gigantes tecnológicos ávidos de informática.
La economía también es parte de un aumento global en el gasto en redes, y las empresas de servicios públicos han comprometido más de un billón de dólares para satisfacer la demanda de IA para finales de la década.
Las preguntas sobre el uso del agua y la tensión en la red local, dos cuestiones que han afectado a los proyectos de centros de datos desde Utah hasta Luisiana, siguen en gran medida sin respuesta para el sitio de Alberta.
Meta dijo que compartirá más detalles a medida que avancen los planes sobre el diseño del campus y la huella ambiental, y que los reguladores provinciales deberán aprobar antes de construir la planta. Por ahora, faltan varios años para la primera fase, y la instalación de gas natural no estará prevista hasta finales de la década de 2030.
El cumplimiento del largo objetivo de Alberta dependerá de la rapidez con la que Meta amplíe el sitio y de si los empleos prometidos y el gasto local se cumplirán en el cronograma fijado por los funcionarios para el miércoles.
Para una provincia que apuesta su futuro económico a la venta de energía, un gasoducto hiperescalar dispuesto a quemar su gas mediante cargas se acerca a un cliente ideal.
