Visa H-1B: qué es y por qué un tribunal anula la tarifa de $100,000 de Trump

WASHINGTON.— Con el argumento de proteger los empleos estadounidenses, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aumentó la tarifa de las visas H-1B a 100.000 dólares el año pasado, una medida que sacudió los sectores tecnológico y empresarial del país.

Pero un juez federal redujo el lunes los aranceles, falló a favor de 20 estados y dictaminó que la administración Trump se excedió en su autoridad al aumentar las tarifas sin la aprobación del Congreso.

Muchas empresas de tecnología y universidades dependen del programa H-1B para cubrir puestos vacantes de empleo calificado. Pero los críticos dicen que el programa de visas se ha utilizado para reemplazar a los trabajadores tecnológicos estadounidenses. He aquí un vistazo al programa de visas, los honorarios de Trump y la decisión del tribunal.

¿Qué es la visa H-1B y quién la usa?

Creadas por la Ley de Inmigración de 1990, se trata de un tipo de visa de no inmigrante diseñada para permitir a las empresas estadounidenses traer personas con habilidades técnicas que son difíciles de encontrar en los Estados Unidos.

No es una visa para aquellos que quieren quedarse permanentemente. Algunos eventualmente lo hacen, pero sólo después de pasar a otros estatus migratorios.

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Una visa H-1B permite a los trabajadores con habilidades especializadas y una licenciatura o su equivalente contratar trabajadores extranjeros. Tienen una vigencia de tres años y pueden prorrogarse por otros tres años. Stephen Brown, de Capital Economics, estimó el año pasado que había alrededor de 700.000 titulares de visas H-1B y otros 500.000 dependientes en Estados Unidos.

Según el Pew Research Center, al menos el 60% de las visas H-1B aprobadas desde 2012 son para trabajos relacionados con la informática. Pero los hospitales, bancos, universidades y permisos más amplios pueden solicitar visas H-1B, y lo hacen.

El número de visas nuevas emitidas cada año está limitado a 65.000, más 20.000 adicionales para personas con una maestría o superior.

Estas visas se asignan mediante lotería. Algunas organizaciones, como universidades y organizaciones sin fines de lucro, están exentas del límite.

¿Qué hizo Trump y por qué?

La Casa Blanca anunció la tarifa de 100.000 dólares en septiembre pasado. La tarifa de solicitud anterior para participar en la lotería de visas era de $215, más otras tarifas de procesamiento. El aumento entró en vigor apenas 24 horas después del anuncio.

Los críticos dicen que la visa H-1B perjudica a los trabajadores estadounidenses al atraer a personas del extranjero que a menudo están dispuestas a trabajar por menos que los trabajadores tecnológicos estadounidenses.

Las empresas de contratación de personal como Tata Consultancy Services suelen proporcionar personal indio a clientes corporativos. Según Pew, casi las tres cuartas partes de los solicitantes cuyas visas fueron aprobadas en 2023 procedían de la India.

"Para aprovechar los costos laborales artificialmente bajos que fomenta el programa, las empresas están cerrando sus departamentos de TI, despidiendo a sus trabajadores estadounidenses y subcontratando trabajos de TI a trabajadores extranjeros con salarios bajos", dijo la Casa Blanca en su anuncio del año pasado.

En un informe de 2020, el Instituto de Política Económica, de tendencia izquierdista, encontró que el 60% de los puestos H-1B certificados por el Departamento de Trabajo de EE. UU. tenían salarios establecidos por debajo de la mediana para el puesto.

Los defensores del programa argumentan que los titulares de visas H-1B aumentan la productividad empresarial y complementan los empleos de los estadounidenses nativos.

Pocas empresas están dispuestas a pagar los aranceles de Trump. A mediados de febrero, el gobierno había recibido sólo 85 pagos de tasas, por un valor de 8,5 millones de dólares en ingresos, según un escrito judicial del gobierno presentado en marzo.

"La tarifa de 100.000 dólares no tuvo éxito en términos de generación de ingresos", dijo Bernhard Müller, copresidente de la práctica de inmigración de Ogletree Deakins.

La tarifa aumentada no se aplicó a los extranjeros que ya estaban en los Estados Unidos con visas de estudiante y tenían la intención de permanecer en el país para trabajar, y resultó en una ligera reducción en la cantidad de visas H-1B emitidas; A principios de este año, señaló Capital Economics, se mantienen en el mismo nivel que en la década de 2010, según un informe de esa empresa.

¿Qué pasó en la corte el lunes?

El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Leo Sorokin, en Boston, dictaminó que Fee violó la Ley de Procedimiento Administrativo, que rige cómo las agencias federales desarrollan y emiten regulaciones.

"El tribunal concluyó que la política impone un impuesto a las peticiones H-1B sin la necesaria representación en el Congreso", escribió Sorokin.

Su fallo contradijo una decisión anterior de un tribunal federal (en una impugnación legal separada a los aranceles H-1B presentada por la Cámara de Comercio de Estados Unidos) que confirmó las tarifas y las mantuvo vigentes hasta que expiren en septiembre.

Grupos religiosos y sindicatos presentaron otra demanda ante un tribunal federal de San Francisco, abriendo la posibilidad de fallos divergentes en los tres circuitos de tribunales de apelaciones.

En el caso de Boston, los estados argumentaron que la política obstaculizaba su capacidad de reclutar maestros y personal de primaria y secundaria para colegios y universidades públicas, lo que ralentizaría la investigación académica y conduciría a una reducción del personal médico.