El IO holandés recauda 40 millones de euros para comercializar el sensor de imagen con separación de colores NCOS
Innovation Industries Series A. imec.xpand, Invest-NL Deep Tech Fund, QBIC, HTGF y BOM lideran los rendimientos. La financiación total asciende ahora a 55 millones de euros. La financiación impulsa el diseño interno de chips y sensores de volumen basados en la tecnología de división de color NCOS de la empresa.
IO, con sede en Eindhoven, ha recaudado 40 millones de euros en financiación Serie A para comercializar una tecnología de sensores que, en el marco de la empresa, elimina una limitación que ha dado forma a la imagen digital durante cincuenta años.
La ronda está liderada por Innovation Industries, con la participación de los patrocinadores existentes imec.xpand, Invest-NL Deep Tech Fund, QBIC, Hi-Tech Grunderfonds y la Agencia de Desarrollo de Brabante (BOM). La financiación total recaudada por Eyeo asciende ahora a 55 millones de euros.
La financiación se beneficia del apoyo de la Unión Europea en el marco del Fondo InvestEU.
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La base técnica es sencilla. Cada sensor de imagen digital convencional, ya sea un teléfono inteligente, un automóvil, un auricular XR o una cámara de seguridad, se encuentra detrás de un filtro de color de patrón Bayer que permite que entre luz roja, verde o azul en cada píxel y rechaza los otros dos.
Útil, pero caro: alrededor del 70% de la luz entrante nunca llega al fotodetector. La plataforma de división de color nanofotónica de IO, denominada NCOS, funciona según el principio opuesto.
En lugar de filtrar, se divide, dirigiendo cada fotón al píxel que debe registrar. El diseño patentado, dice Io, captura tres veces más luz que sensores comparables basados en filtros y rompe el límite de resolución impuesto por la geometría de píxeles submicrónicos.
La plataforma se basa en 26 patentes y es compatible con las plataformas de sensores CMOS existentes, lo cual es fundamental para su adopción por parte de los proveedores de sensores de primer nivel del mundo.
Jeroen Hoet, cofundador y director ejecutivo de eyeo, creó este hito que enfatizó la transición de la empresa de la investigación a la escala comercial.
"Todos los dispositivos modernos que ven el mundo, desde los teléfonos inteligentes hasta los sistemas autónomos, se ven frenados por las mismas limitaciones de hace 50 años".
¿Por qué la Dra. "eyeo lo lleva al origen. Nuestra tecnología está probada, patentada y validada en una fundición comercial, con clientes de primer nivel ya comprometidos. Esta ronda de 40 millones de euros nos brinda lo que necesitamos para escalar".
La empresa lleva siete años trabajando en este sentido. IO surgió del instituto de investigación belga imec y dedicó ese tiempo a desarrollar y probar el método NCOS en colaboración con el grupo de Nanoelectrónica de imec.
La empresa ya completó la integración de procesos en una fundición comercial, firmó múltiples contratos de primer nivel y abrió un centro de diseño de sensores exclusivo en Amberes a principios de 2026 para complementar su sede de Eindhoven. El grupo se ha cuadruplicado en el último año.
La Serie A financiará tres prioridades. El primero es la creación de equipos de diseño de arquitectura de sistemas y circuitos integrados en el nuevo centro de Amberes.
El segundo es desarrollar y lanzar sensores de imagen de división de color de próxima generación en tecnología CMOS apilada en 3D, una configuración a la que se han trasladado los principales proveedores de cámaras móviles en los últimos cinco años.
El tercero es aumentar las ventas de sensores y las asociaciones comerciales en los mercados de ciudades inteligentes, industriales, XR y móviles.
IoT es un mercado de imágenes al que se puede acceder en total por valor de 30 mil millones de dólares, con alrededor de siete mil millones de sensores de imagen vendidos cada año como telón de fondo de la demanda.
El marco del inversor principal adoptó una visión de categoría más amplia. "eyeo ofrece el tipo de avances innovadores que redefinen toda una categoría," dijo Narada Sinteni, socio de Innovation Industries.
"Este es un poderoso ejemplo de innovación tecnológica profunda que impulsa avances estructurales reales en semiconductores, con implicaciones en todo el ecosistema tecnológico más amplio".
El encuadre es apropiado. Prometedoras startups europeas de chips VC de tecnología profundaEn los últimos años, Innovation Industries ha recaudado un fondo dedicado a semiconductores y fotónica e imec.xpand ha abierto una oficina holandesa dedicada a centrarse en la región de Eindhoven.
El centro de gravedad geográfico de la división de IO se encuentra en el mismo corredor. El extenso grupo de chips fotónicos de Eindhoven Agrupados alrededor del IMEC, PhotonDelta y el campus de alta tecnología de Eindhoven, con empresas adyacentes que incluyen Photon IP, fotónica inteligente y nuevas empresas respaldadas por PhotonDelta en los regímenes de silicio-fotónico, integrado y ahora nanofotónico.
eyeo expande ese grupo al conjunto de sensores de imagen, que hasta ahora ha estado dominado por Sony, Samsung y Omnivision, con relativamente pocos actores europeos a la vanguardia.
Lo que IO propone técnicamente es parte de un largo esfuerzo. Reconstruir el propio sensor de imagen es una investigación que lleva mucho tiempo en marcha ha sido un tema recurrente en la investigación de ingeniería óptica durante dos décadas.
Múltiples grupos académicos y corporativos han explorado alternativas a los filtros Bayer basadas en divisores, plasmónicas y en metasuperficies, la mayoría de las cuales se han estancado en la brecha entre la demostración en laboratorio y el rendimiento fabricable.
La afirmación de eyeo es que el proceso NCOS ha cerrado esa brecha, y la lista de inversionistas Serie A de la compañía sugiere que sus socios de diligencia debida están de acuerdo.
Los nombres de los comunicados de prensa son convencionales pero comercialmente serios. Las cámaras de los teléfonos inteligentes, donde las limitaciones entre el tamaño del sensor físico y la calidad de la imagen han dado forma a cada lanzamiento emblemático durante una década.
Auriculares XR, donde la calidad de la cámara de paso es el mayor determinante de la inmersión percibida. Infraestructura de ciudad inteligente, donde el rendimiento de rango dinámico con poca luz es una barrera para un análisis preciso.
Visión artificial industrial, donde las mismas limitaciones aparecen en diferentes términos. Pilas de conducción autónoma, donde la aritmética de costo y resolución de las cámaras de los automóviles ha sido una limitación de diseño permanente.
Un sensor que ofrece tres veces la sensibilidad a la luz con un tamaño de píxel submicrónico soluciona todo esto sin requerir que el cliente OEM rediseñe nada posterior al sensor, que es la verdadera razón por la que la historia de compatibilidad CMOS de eyeo es un lenguaje comercial importante en lugar de simplemente diseñar un carraspeo.
Tamaño redondo de la Serie A para satisfacer esa ambición. Los 40 millones de euros para la Serie A de Deep-Tech holandesa son cuantiosos y reflejan tanto la intensidad de capital necesaria para llevar el sensor a la producción en volumen como la fuerza de convicción del sindicato.
La participación continua de los fondos imec.xpand e Invest-NL Deep Tech, así como del líder de Innovation Industries, indica que la comunidad inversora europea en tecnología profunda está dispuesta a comprometer capital en etapa de crecimiento para un único avance en semiconductores cuando la ciencia subyacente esté suficientemente diferenciada y la preparación para la producción esté suficientemente probada.
Lo que sigue es la prueba estándar de inicio de semiconductores. eyeo necesita demostrar que su primer nivel de compromiso con el cliente se traduce en victorias en diseño de volumen, que el rendimiento de sus sensores en manos de los clientes coincide con las cifras publicadas en la verificación de la fundición y que las plantas de Amberes y Eindhoven pueden contratar y retener el talento en diseño de circuitos integrados necesario para ofrecer productos en línea con las expectativas del mercado.
Nada de esto es trivial. Todos ellos se entienden bien. 40 millones de euros dan a la empresa la pista sobre la que circular.
El artículo de cierre de Hoyt resume la visión de la empresa: una tecnología que "Probado, patentado y validado en una fundición comercial, con clientes de primer nivel ya empleados".
La Serie A es una votación de que los clientes y las fundiciones están dispuestos a aceptar la reclamación de eyeo del 70 % del volumen de producción.
Si lo son, la empresa tiene una posición fundamental en sensores de imagen que es poco común en la historia de los semiconductores europeos.
