La nave espacial detecta pequeños chorros que podrían ser la fuente del viento solar
Una nave espacial ha detectado pequeños chorros que podrían ser la fuente esquiva del viento solar del Sol.
El descubrimiento lo realizó el Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA). Según la ESA, el satélite es el laboratorio científico más complejo jamás enviado al Sol.
Utilizando el Extreme Ultraviolet Imager (EUI), un conjunto de telescopios de detección remota, se detectaron chorros de material provenientes de la atmósfera exterior del Sol.
Cada chorro dura entre 20 y 100 segundos. En estos fugaces momentos, expulsan partículas cargadas –conocidas como plasma– a velocidades de alrededor de 100 kilómetros por segundo. Los científicos sospechan que los aviones impulsan el viento solar.
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El viento solar se forma por la expansión hacia afuera del plasma de la atmósfera exterior del Sol. Esa atmósfera se conoce como corona.
A medida que fluye a través del sistema solar, el viento solar alcanza velocidades de más de 1 millón de millas por hora. Cuando choca contra el campo magnético de la Tierra, puede crear la aurora boreal y la aurora austral, además de alterar el GPS y los sistemas de comunicaciones. Protege la Tierra de otras partículas dañinas del espacio.
A pesar de su inmensa influencia en el universo, el origen del viento solar sigue siendo un misterio. Pero el orbitador solar ha arrojado nueva luz sobre el misterio.
El equipo de investigación dio mucho crédito al instrumento EUI.
Sólo podemos detectar estos pequeños chorros gracias a las imágenes de alta resolución y cadencia sin precedentes producidas por EUI", dijo Lakshmi Pradeep Chitta, autor principal de un artículo sobre los hallazgos.
La nave espacial ahora inclinará gradualmente su órbita hacia la región polar. Cuando esto suceda, proporcionará otra visión del viento solar.
Ellos son Daniel Muller, científico del proyecto del orbitador solar, espera que las nuevas observaciones produzcan más pruebas.
"Algunas propiedades de estos pequeños chorros son difíciles de medir cuando se ven de canto, pero dentro de unos años podremos verlos desde una perspectiva diferente a la de cualquier otro telescopio u observatorio, por lo que esto debería ser de gran ayuda en conjunto". él dice.
