El dispositivo portátil ayuda a seguir un camino tocando la muñeca
Escritura Científica.- En un mundo plagado de notificaciones sonoras y visuales, los dispositivos que imitan la retroalimentación táctil están comenzando a abrirse camino. En este caso combinado con tecnología wearable, para crear una pulsera que guía al usuario por un camino a seguir con un simple toque en el brazo.
El nuevo dispositivo presentado en Device Magazine está fabricado en tela, diseñado para usarse en la muñeca o el brazo, y las pruebas demuestran que los usuarios interpretan correctamente la dirección en la que apunta una media del 87% del tiempo.
El dispositivo, desarrollado por un equipo internacional liderado por la Universidad Rice (EE.UU.), en lugar de utilizar componentes electrónicos, crea pequeñas vibraciones con el aire, lo que lo hace más ligero y compacto.
"Prevemos que este dispositivo sea utilizado por personas que quieran transmitirles información personalmente y de una manera que pueda integrarse perfectamente en la ropa u otros dispositivos portátiles". dijo Marcia O’Malley, una de las autoras del estudio en la Universidad Rice.
Estos dispositivos podrían beneficiar a las personas con pérdida auditiva y a especialistas como cirujanos, pilotos y soldados que están inundados de información visual y auditiva, señaló la universidad.
Si bien los dispositivos que generan señales visuales o sonoras están muy extendidos en la vida cotidiana, los que utilizan señales hápticas siguen siendo raros, ya que a menudo requieren un hardware pesado que pesa mucho sobre el usuario.
El desafío era crear un dispositivo portátil liviano y cómodo a partir de materiales textiles, una tarea compleja no solo por las grandes diferencias en el tamaño de las armas, sino también por la percepción de cada individuo sobre la cantidad correcta de presión a aplicar y cuándo hacerlo.
Después de probar la efectividad de sus cubiertas textiles hápticas en un estudio de laboratorio con personas, los investigadores se propusieron ver qué tan bien estos dispositivos podrían ayudar a los usuarios a navegar en un entorno del mundo real.
Para ello, combinaron la pulsera con una camiseta y la completaron con un cinturón textil al que se fijaron elementos de soporte, haciendo que el dispositivo fuera portátil.
Un miembro del equipo envía señales al dispositivo que porta el usuario para indicar qué camino seguir durante un kilómetro.
"Nos impresionó que el usuario pudiera navegar por las calles de Houston y posteriormente rastrear fichas de Tetris de 50 metros de largo en un campo abierto con una precisión del 100 % en la recepción e interpretación de señales de navegación hápticas". El autor de la investigación, Daniel Preston, añadió otro.
Otra prueba fue que interpretó correcta y oportunamente el toque que recibió en la muñeca mientras andaba en un scooter eléctrico por aceras, aceras de concreto y caminos de grava.
Preston añadió que un mayor desarrollo del dispositivo "aumentará su capacidad para transmitir señales más complejas que el usuario pueda entender de forma fácil y natural".
