Amazon Leo lanzará Internet satelital en Sudáfrica en 2027, aparentemente superando a Starlink de Elon Musk en su país de origen. Musk rechaza las reglas de propiedad negra que Amazon está dispuesta a cumplir
Jeff Bezos está a punto de vencer a Elon Musk en el propio patio trasero de Musk. Amazon dijo el miércoles que traerá su servicio de Internet satelital Amazon Leo a Sudáfrica en 2027, informó Associated Press. Se trata del primer contrato satelital de la empresa en el continente africano.
Amazon trabajará con el proveedor local Herotel para llegar al país de 62 millones de habitantes. Amazon no reveló ningún término financiero. El gobierno sudafricano apoyó el acuerdo y el Ministro de Comunicaciones, Solly Malatsi, apareció junto a Amazon y Herotel para anunciarlo.
¿Por qué Starlink no está ahí?
Starlink, propiedad de SpaceX de Musk, ya opera en unas dos docenas de países africanos. No es en Sudáfrica, la economía más desarrollada del continente y donde nació Musk.
Kasturi culpó a las reglas del país. Dice que las regulaciones sudafricanas bloquean Starlink porque es blanco y acusa al gobierno de racismo. Señaló la política de acción afirmativa del país.
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Estas normas exigen que las empresas extranjeras del sector de las comunicaciones vendan una participación minoritaria en su filial local a propietarios negros u otros propietarios no blancos antes de obtener una licencia. El gobierno dice que la política existe para remediar las oportunidades negadas bajo el apartheid. Kasturi se niega a hacer lo mismo.
Amazon, con un socio local, parece dispuesta a trabajar dentro de las mismas reglas. Ese contraste es la historia.
Un acaparamiento de tierras en órbita
Amazon se está poniendo al día. Lanzó su primer satélite de órbita baja el año pasado y dice que ahora tiene más de 390 en servicio. Starlink hizo su debut en 2019 y ahora cuenta con más de 10.000 en más de 160 países.
Pero el servicio, alguna vez conocido como Proyecto Kuiper, avanza rápidamente. Ya disponible comercialmente, Amazon Leo ya ha firmado acuerdos de lanzamiento en Tailandia, Kazajstán, Australia y varios mercados latinoamericanos. Un segundo socio, Vanu, se alineó y comenzó una iniciativa africana más amplia en Sudáfrica.
La recompensa es grande. África tiene más de 1.500 millones de habitantes, muchos de ellos en zonas rurales sin Internet fijo. Los satélites prometen llenar exactamente ese vacío. Y por una vez, Bezos llegó antes que Musk.
