London Tech Week 2026: miles de millones de IA y primicias reales

La London Tech Week concluye su duodécima edición esta semana, luego de tres días de programación en el escenario principal en Olympia del 8 al 10 de junio, con eventos en toda la ciudad hasta el viernes. El festival atrajo a más de 30.000 personas de más de 130 países, con más de 600 ponentes.

Un tema consumió el resto: la IA apareció en aproximadamente la mitad de las sesiones, y la línea recurrente fue que la tecnología había pasado de ser "conceptual" a algo en lo que ahora todas las empresas deben trabajar.

El ambiente era ruidoso y bien financiado, incluso cuando el mercado en general se tambaleaba. La semana comenzó después de que el Nasdaq 100 registrara su peor sesión en más de un año. Dentro de la sala, las colas eran más largas que el año pasado, un auto Williams de F1 atraía multitudes y AWS manejaba un robot y una barra de batidos.

Esto es lo que realmente se logró durante la semana, en los cuatro temas más importantes.

El gobierno ha abierto su billetera

El Primer Ministro Keir Starmer marcó la pauta el primer día con un impulso informático nacional, que incluía 400 millones de libras esterlinas para comprar chips especializados en inteligencia artificial, diseñados para permitir a las empresas británicas "comenzar aquí, escalar aquí y permanecer aquí". Se encontraba dentro de un paquete completo de promesas del primer día presentado a lo largo de la semana por la secretaria de tecnología, Liz Kendall.

Un elemento central del plan es un plan de hardware de IA de 1.100 millones de libras, construido alrededor de una supercomputadora nacional de 750 millones de libras para 2030, con chips de prueba de próxima generación de 150 millones de libras comprados a empresas británicas este verano, 120 millones de libras para el diseño de chips y 45 millones de libras para la formación de ingenieros. La estrategia apunta al 5% del mercado mundial de chips y está claramente diseñada para evitar que los fabricantes de chips del Reino Unido pierdan después de que Grafcore se fuera a SoftBank y AlphaWave a Qualcomm.

Un paquete de adopción separado de £ 200 millones se inclina hacia la proliferación en lugar del hardware, un esquema Bridge AI ampliado, un programa de habilidades que exige 1,7 millones de cursos completados y un nuevo Instituto de Economía de AI presidido por el premio Nobel Simon Johnson. El viceprimer ministro David Lammy colocó a AI en el poder judicial.

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, ha añadido £12 millones para ayudar a las pequeñas empresas de la capital a adoptarlo. El gobierno lanzó un "Asistente de Trabajo de IA" para quienes buscan empleo y brindó capacitación técnica a hasta 400.000 estudiantes.

El gran cheque provino de una empresa estadounidense.

El mayor número provino de la industria. AMD ha comprometido hasta £ 2 mil millones en cinco años, con la directora ejecutiva Lisa Su en el escenario AI Arena, apoyando la computación de alto rendimiento con Cambridge e Imperial, asociándose con nuevas empresas del Reino Unido y creando un laboratorio soberano de innovación de IA con Dell.

La misma fase también atrajo al director de Microsoft Reino Unido, Darren Hardman, y al cofundador de Perplexity, Arvind Srinivas. El proveedor de nube Nebius UK ha comprometido alrededor de £1.700 millones para desarrollar capacidad de IA, financiando tres instalaciones de Nvidia para alcanzar los 65MW en 2027.

Ése es el entusiasmo central de la semana en una frase: la mayoría de las construcciones británicas funcionan con silicio estadounidense, chips de AMD y hardware de Nvidia dentro de los centros de datos de Nabius. El esfuerzo del modelo de frontera "lumen soberano" del Reino Unido pretende alejarse de esa dependencia, pero aún es temprano.

Construir poder en Gran Bretaña no es lo mismo que poseer una pila.

Era difícil pasar por alto la atracción de Londres hacia la industria de la IA de Estados Unidos. Anthropologie, OpenAI y nombres de rápido crecimiento como Loveable, Cursor, Legora y ElevenLab señalan la expansión de Londres en torno al evento, atraídos por la gran reserva de talentos de la ciudad. El mismo magnetismo corta en ambos sentidos. Los inversores en el parqué han advertido que las nuevas empresas británicas, menos capitalizadas que sus rivales estadounidenses, siguen perdiendo personal al otro lado del Atlántico.

Una condición muscular y sus límites

La respuesta de Kendall al déficit de financiación, revelada en Bloomberg TV, fue un plan para canalizar el dinero de los fondos de pensiones hacia empresas del Reino Unido a través de reformas legales, basado en un acuerdo voluntario que podría desbloquear alrededor de £25 mil millones. Lo enmarcó como parte de un "gobierno más proactivo y más musculoso que apuesta donde creemos que Gran Bretaña es grande".

Mientras tanto, las empresas estadounidenses siguen ganando los mayores contratos públicos. Anthropic está construyendo una filial para GOV.UK y posee los principales contratos de defensa y salud de Palanti, incluso cuando los legisladores presionan para eliminar su contrato con el NHS de 330 millones de libras esterlinas.

Tampoco todos los mensajes oficiales trataban sobre gastos: Starmer dio a las empresas de tecnología un ultimátum de tres meses para impedir que los niños tomaran o vieran fotos de desnudos de forma predeterminada, una demanda que las aplicaciones de mensajería cifrada señalan que es peligrosa e ineficaz.

Las ofertas siguen llegando

El telón de fondo era un sector tecnológico del Reino Unido con un valor de 1,2 billones de libras esterlinas para Tech Nation, con nuevas empresas británicas de IA recaudando más de 8.200 millones de libras esterlinas de capital de riesgo en el primer semestre de 2026, casi la mitad de toda la inversión tecnológica europea, según cálculos del gobierno. Londres ocupa el tercer lugar a nivel mundial en capital de riesgo, detrás del Área de la Bahía y Nueva York, y ha generado una docena de nuevos unicornios este año.

Una historia personal llena de imágenes. La startup británica de inteligencia artificial, Deliverance AI, sale con £ 6 millones en ingresos recurrentes anuales tres meses después de su incorporación. Oriole Networks, empresa derivada de UCL, tiene una implementación destacada con AMD, ejecutando un sistema de inteligencia artificial en una red fotónica pura como parte de un banco de pruebas nacional de £ 50 millones.

El director del mercado de Vinted, Adam Jay, utilizó el escenario para hablar sobre el impulso estadounidense para la plataforma de segunda mano de 8.000 millones de euros.

Un escenario debut de Deep Tech dio su propia facturación al espacio, la robótica, las ciencias cuánticas y de la vida, con la astronauta de la Agencia Espacial del Reino Unido Megan Christian y Libby Jackson del Museo de Ciencias. El impulso se extendió más allá de Gran Bretaña.

Una gran delegación turca promocionó un aumento del 423% en la inversión inicial en su país, y un partido de coalición de startups con Atomico atrajo a la canciller Rachel Reeves para brindar por "7 mil millones de dólares en inversiones exitosas en lo que va del año".

Un fuerte hilo de marketing corre paralelo: HubSpot y Dentsu dijeron en salas repletas que los asistentes de IA se están convirtiendo en la "puerta de entrada" para las marcas, y que la mayoría de las búsquedas ahora terminan en cero clics.

Un hilo humano primero y un hilo real primero

A pesar de todas las conversaciones sobre el conteo, la semana dejó espacio para una agenda más suave. El Príncipe de Gales asistió por primera vez a la Semana Tecnológica de Londres y presidió un panel sobre el uso de datos para abordar la falta de vivienda, la primera vez que el tema apareció en el programa. Su iniciativa Homewards ha lanzado el primer laboratorio de datos sobre personas sin hogar del Reino Unido con LandAid y Salesforce, que reúne a más de 25 organizaciones, incluidas Bloomberg, NatWest y Accenture.

La tesis es que las señales de advertencia de pérdida de vivienda, atrasos en el alquiler, cambios en los beneficios y rupturas familiares aparecen en los datos mucho antes de que alguien salga a la calle, y las herramientas de análisis que las empresas ya utilizan pueden convertirse en prevención. Se trata, por ahora, de un ejercicio de convocatoria más que de un conjunto de acuerdos firmados. Se prevé que el número de personas que duermen en la calle en Inglaterra aumentará un 27% en 2024 y el país gasta aproximadamente 2.100 millones de libras esterlinas al año en personas sin hogar, gran parte de ello en respuesta a la crisis.

Esa nota humana resonó por el pasillo. El cofundador de Idea, Evan Zhao, comparó la IA actual con una de las primeras máquinas de vapor, todavía ligada a viejos flujos de trabajo antes de que alguien rediseñara la fábrica, y argumentó que la ventaja humana sostenible es el gusto, el juicio y el trabajo en equipo. Varios oradores hicieron versiones del mismo punto: la tecnología avanza, pero la barrera es organizativa y humana.

Las preguntas de la semana siguen abiertas

Incluso las preguntas difíciles eran audibles. La mayoría de los titulares del gobierno se extienden sobre el programa y el valor de 1.100 millones de libras esterlinas al año, y faltan cuatro años para la supercomputadora insignia. La cifra de 1,7 millones de "habilidades de IA" mide la finalización del curso, no los resultados. El Laboratorio de datos sobre personas sin hogar tiene más de 25 miembros, pero no ha revelado ningún presupuesto ni métricas. Y el argumento de la soberanía todavía se apoya en los chips estadounidenses.

Nada de esto apagó la energía de la semana, en la que el primer ministro, el alcalde y el futuro rey aparecieron con unos días de diferencia. Pero la pregunta recurrente, como ha sido durante años, es si los miles de millones prometidos en Olimpia se traducen en empresas, empleos y éxito que se quedan en Gran Bretaña, o simplemente en más cálculos contratados.

La London Tech Week regresa del 7 al 11 de junio de 2027 para descubrirlo.