Los ataques aéreos han cesado y las negociaciones están en marcha. ¿Pero Irán y Estados Unidos pueden detenerlo?
WASHINGTON – El ejército estadounidense detuvo sus ataques aéreos contra Irán después de casi dos semanas de bombardeos cada vez más intensos, mientras continúan los esfuerzos diplomáticos para intentar impedir un retorno a una guerra total.
Pero queda por ver si Washington y Teherán se encuentran en un punto de inflexión en un conflicto volátil que cumplirá cinco meses el martes.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha amenazado con más ataques y ha dicho que las conversaciones están avanzando, al tiempo que desestima las preocupaciones de que el aumento de los precios del gas vinculado a la guerra pueda perjudicar a los republicanos en las elecciones de mitad de período de noviembre.
A la incertidumbre se suma el impacto de la visita planeada por Trump a Washington la próxima semana por parte del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu. Israel, que entró en guerra con Estados Unidos el 28 de febrero, estuvo notablemente ausente de la nueva ofensiva estadounidense después de que Irán cerró efectivamente el Estrecho de Ormuz, un corredor marítimo vital a través del cual normalmente fluye el 20% del petróleo mundial.
"Los iraníes entienden que la situación podría empeorar porque Israel podría entrar en el conflicto", dijo Michael Singh, director gerente del Instituto Washington para la Política del Cercano Oriente. Por otro lado, la falta de participación de Israel hasta el momento "podría indicar a los iraníes que queremos limitar el conflicto".
Singh, quien fue director senior para Medio Oriente en el Consejo de Seguridad Nacional durante la administración de George W. Bush, dijo que era reacio a sacar demasiadas conclusiones del estancamiento de la guerra.
"Si se convierte en un descanso de varios días, será significativo", afirmó. "Pero es difícil decirlo. ¿Es una pausa operativa? ¿Es una pausa que permite la diplomacia detrás de escena?"
Un funcionario regional involucrado en el esfuerzo de mediación dijo que había una diplomacia concertada en marcha y que la pausa en los ataques estadounidenses y los contraataques iraníes contra los países vecinos que albergan fuerzas estadounidenses era una "señal positiva que ayuda a sus crecientes esfuerzos".
El funcionario indicó que tanto Estados Unidos como Irán quieren volver a un acuerdo de alto el fuego temporal y un compromiso, ahora en negociación, se centra en permitir el tránsito de barcos por el Estrecho de Ormuz con menos restricciones a los barcos iraníes. El funcionario no estaba autorizado a discutir el asunto y habló bajo condición de anonimato.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Ismail Baghai, confirmó el domingo que Irán y Omán mantuvieron varias rondas de conversaciones técnicas durante el fin de semana en el Estrecho iraní. Dijo que aunque la delegación de Omán abandonó Teherán el sábado por la tarde, las conversaciones habían progresado y continuaban.
