Más de la mitad de niños dominicanos recibe disciplina violenta
Panorama Nacional. Más de la mitad de los niños y adolescentes en República Dominicana son sometidos a medidas disciplinarias que incluyen castigos físicos o abuso psicológico. Así lo revelaron datos de la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (ENHOGAR-MICS 2025) presentados durante el XVI Congreso Nacional de Pediatría.
La Sociedad Dominicana de Pediatría dio a conocer la estadística en el marco de un encuentro dedicado a los recién nacidos. La actividad también sirvió para orientar a padres, madres y cuidadores en la prevención del maltrato, la violencia y el maltrato infantil.
Durante el conversatorio "Conversación de Pediatras", la pediatra especialista en puericultura Josefina Luna Rodríguez explicó que maltrato, violencia y maltrato infantil son conceptos diferentes, aunque muchas veces se confunden. Señaló que todas estas formas de agresión representan un problema de salud pública por las consecuencias a largo plazo que producen.
Los expertos indican que la exposición al estrés tóxico durante la infancia puede alterar el desarrollo del cerebro y afectar el aprendizaje, la regulación emocional y la salud mental. Agregó que aumenta el riesgo de padecer enfermedades crónicas, ansiedad, depresión y patrones reproductivos de violencia en la edad adulta.
Según ENHOGAR-MICS 2025, 54,9% Los menores de entre 1 y 14 años son sometidos a agresiones mentales o castigos físicos como método disciplinario. Los pediatras advierten que estas prácticas pueden comprometer el desarrollo físico, mental y neurológico de los niños.
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Luna Rodríguez recuerda que organismos como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) consideran la prevención de la violencia contra la infancia como una de las estrategias de salud pública de mayor impacto. En ese sentido, enfatizó la importancia de promover una educación libre de violencia.
Entre las señales de alerta mencionó el miedo repentino a determinadas personas o lugares, cambios bruscos de comportamiento, aislamiento, tristeza persistente e irritabilidad. Observó negativa a asistir a la escuela, bajo rendimiento académico y retrocesos en conductas previamente adquiridas.
Los expertos instan a las personas a prestar atención a golpes o hematomas inexplicables, lesiones repetidas, negligencias en la higiene, pérdida frecuente de apetito y dolores físicos sin causa médica aparente. En materia de abuso sexual, indicó que pueden presentarse alteraciones del sueño, uso de lenguaje sexual inadecuado para la edad y negativa a estar con determinadas personas.
Como medida preventiva, recomienda fortalecer la comunicación con los niños, escuchar y creer sus historias, enseñarles que tienen derecho a decir "no" y pedir ayuda cuando estén en peligro. Asimismo, recomienda monitorear el uso de Internet por edad y observar cualquier cambio significativo en el comportamiento o estado mental.
La Sociedad Dominicana de Pediatría informa que estas jornadas tienen como objetivo brindar a las familias y profesionales de la salud herramientas para mejorar la seguridad infantil. Los expertos coinciden en que una crianza basada en el afecto, el respeto y los límites claros son barreras clave para prevenir la violencia infantil.
