Condenan a cadena perpetua a "El Mayo" Zambada, exlíder del Cártel de Sinaloa
La vida tras las rejas.
Esa es la pena de prisión a la que fue sentenciado este lunes Ismael "El Mayo" Zambada, el capo del narcotráfico que durante décadas lideró el poderoso cartel de Sinaloa junto a su socio Joaquín "El Chapo" Guzmán.
El juez de distrito estadounidense Brian Cogan dictó la sentencia en un tribunal federal de Brooklyn.
Zambada, de 76 años, fue arrestado por autoridades federales estadounidenses en julio de 2024 y se declaró culpable de cargos de tráfico de drogas en un tribunal de Nueva York en agosto de 2025, tras un acuerdo con la fiscalía que allanó el camino para la sentencia.
En esa oportunidad también admitió haber sobornado a policías, comandantes militares y políticos mexicanos durante tres décadas para facilitar sus actividades criminales.
Anteriormente, Zambada fue condenado a pagar una enorme multa compensatoria de 15 mil millones de dólares.
Un arresto "bajo engaño"
Zambada fue arrestado por autoridades federales estadounidenses cerca de El Paso, Texas, el 25 de julio de 2024.
El veterano narcotraficante alegó que uno de los hijos de "El Chapo" lo engañó para ingresar a territorio estadounidense en contra de su voluntad.
Hasta entonces nunca había sido arrestado, a diferencia de su cómplice Joaquín Guzmán, quien estuvo preso dos veces en México y actualmente cumple cadena perpetua en una prisión de máxima seguridad de Estados Unidos.
Según autoridades estadounidenses, Zambada compareció ante autoridades federales estadounidenses junto a Joaquín Guzmán López, hijo del exsocio El Chapo Guzmán, el día de su captura.
Posteriormente se reveló que Guzmán engañó a López "Mayo" Zambada para que se subieran a un avión a México y cruzaran juntos la frontera "para inspeccionar unos proyectos inmobiliarios".
Una vez en Estados Unidos, el hijo de "El Chapo" lo entregó a las autoridades. En ese momento se ofreció una recompensa de 15 millones de dólares por Zambada.
Confesión de culpa
En la audiencia donde se declaró culpable, Zambada leyó un comunicado en el que dijo que su vida en el narcotráfico comenzó en 1969, cuando tenía 19 años.
Admitió que lideró el cartel de Sinaloa en el contrabando de más de 1,5 millones de kilogramos de cocaína, lo que genera decenas de millones de dólares al año.
"Reconozco el enorme daño que las drogas ilegales han causado a la gente en Estados Unidos, México y otros lugares", dijo.
Luego señaló que su cartel sobornó a policías, comandantes militares y políticos para proteger a su organización en sus actividades criminales, indicó. Reuters.
También admitió haber ordenado a sicarios que mataran a sus rivales.
Antes de ingresar al mundo del narcotráfico en los años 70, Zambada fue por un corto tiempo proveedor de muebles en las calles de Culiacán, luego se inició como contrabandista en el cartel de Guadalajara, pionero en el comercio de opio industrial, marihuana y, eventualmente, cocaína.
Posteriormente trabajó en el cartel de Juárez, primero como mando medio y luego como líder, cada vez más cercano al llamado "Señor de los Cielos" Amado Carrillo.
A partir de ahí se cree que construyó su red de contactos en Colombia, país donde hizo grandes amigos y socios productores de cocaína.
Zambada se vuelve más poderoso cuando otros jefes mueren o caen. Rara vez tenía problemas para traicionar a un aliado.
Y si algo le distinguió del resto fue que siempre mantuvo un perfil bajo. Casi no hay fotografías de él.
Durante los años de su reinado, supuestamente se sometió a una cirugía para alterar su apariencia. Que tuvo muchas esposas e hijos. un poquito más
Pasó décadas retirándose entre las montañas del noroeste de México. No era habitual que durmiera en el mismo lugar dos noches seguidas.
Se creó así una leyenda en torno a su capacidad para permanecer fuera del alcance de las autoridades, que Los Tucanes de Tijuana registraron en una canción en su honor.
"Lo buscan por todas partes y el tipo ni siquiera se esconde", dice Corrido.
"La ley quiere detenerlo, la oposición quiere matarlo, pero nadie lo consigue, se les aparece Satán", añadió.
El fallo de este lunes, sin embargo, parece haber puesto fin a esa leyenda.
*Con reporte de Daniel Pardo y Darío Brooks.
