Indignación por la falta de cámaras corporales de los agentes después del mortal tiroteo de ICE en Houston
WASHINGTON (AP) — En los días posteriores a la muerte a tiros de dos ciudadanos estadounidenses en Minneapolis a principios de este año, la entonces jefa del DHS, Christy Noem, dijo que la agencia "adquiriría y desplegaría rápidamente cámaras corporales" para sus agentes en todo el país.
Casi medio año después, después de otra muerte a tiros en circunstancias controvertidas atribuidas al departamento, la promesa aún no se ha cumplido plenamente, lo que generó indignación entre los críticos que dicen que las cámaras son una oportunidad para que los agentes encargados de hacer cumplir la represión migratoria del presidente Donald Trump rindan cuentas.
Los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) involucrados en la muerte a tiros en Houston de Lorenzo Salgado Araujo, un mexicano que había vivido en Estados Unidos durante más de 35 años, no llevaban cámaras corporales, según el DHS.
No se encontró evidencia que respalde la versión del departamento: que un agente disparó contra Salgado cuando embistió su camioneta contra un vehículo de ICE que lo seguía. Los testigos negaron estas acusaciones. Las cámaras pueden ayudar a aclarar lo sucedido.
El tiroteo está bajo un renovado escrutinio por las tácticas de ICE en un momento en que los arrestos han aumentado y el DHS tiene miles de millones de dólares después de una infusión autorizada por el Congreso, parte de los cuales se destinó a equipar a los agentes con cámaras corporales.
"Incluso después de que le dimos específicamente al ICE $20 millones para cámaras corporales y Christie Noem prometió en febrero de este año que las compraría y las pondría en servicio, aquí estábamos en Houston y los agentes no las tenían", dijo la representante Sylvia García, demócrata de Houston, en una conferencia de prensa el viernes.
Las cámaras corporales, y su ausencia, son un tema clave en el segundo mandato de Trump
Días después de que Alex Pretty fuera asesinado mientras protestaba contra las operaciones de ICE en Minneapolis en enero, Nome anunció que todos los agentes de Seguridad Nacional estacionados allí estarían equipados con cámaras corporales. Noem dijo que este es el comienzo de un esfuerzo nacional para hacer llegar los fondos a todos los agentes en todo el país a medida que estén disponibles.
Noam, quien luego fue reemplazado por Markwen Mullin, escribió en las redes sociales: "Adquiriremos y desplegaremos rápidamente cámaras corporales para las fuerzas del orden del DHS en todo el país".
El Departamento de Seguridad Nacional dijo el jueves que más de la mitad de las oficinas de ICE en todo el país han instalado cámaras corporales y el resto las recibirán dentro de los próximos 60 días.
García dijo que durante una llamada telefónica, expresó su frustración por la falta de cámaras corporales al jefe interino de ICE, David Venturella. Por lo que dijo, Venturella le dijo que las cámaras corporales se entregan a menos de un tercio de los agentes en todo el país. Añadió que le había prometido que todos los agentes estarían con ellos a finales de julio.
"Créanme, lo implementaré y me aseguraré de que todos mis colegas en el Congreso y el bloque demócrata lo implementen", dijo la congresista.
Michelle Gross, presidenta del grupo de defensa Comunidades Unidas Contra la Brutalidad Policial, con sede en Minnesota, cree que ICE no debería realizar operaciones de inmigración hasta que todos los agentes estén equipados con cámaras corporales.
"Si van por ahí con armas y arrestan gente, deberían tener algunas cámaras corporales", dijo. "¿Esta es una organización que está absorbiendo una cantidad increíble de dinero de los contribuyentes y no podemos rendir cuentas?"
En tiroteos anteriores, algunos agentes llevaban cámaras, pero no todos.
Después del tiroteo en el que murió Pretti, el DHS dijo en ese momento que cuatro agentes de la Patrulla Fronteriza llevaban cámaras corporales. Los investigadores de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) pudieron utilizar videos de esas cámaras, así como otras fuentes, para determinar que varios agentes en el lugar dispararon los tiros que mataron a Pretty.
El departamento no dijo si alguno de los agentes de ICE presentes en el lugar donde Renee Good, de 37 años y madre de tres hijos, fue asesinada a tiros a principios de enero, llevaba puestas esas cámaras. Los vídeos de los transeúntes de ambos tiroteos fueron examinados de cerca y provocaron la indignación pública por los hechos.
El ex jefe interino de ICE, Todd Lyons, testificó ante el Congreso después del incidente de Minneapolis que las imágenes de la cámara corporal eventualmente se publicarían, pero hasta ahora eso no ha sucedido. Desde entonces, Lyons se ha retirado.
Lyons y su homólogo de la CBP, Rodney Scott, testificaron en ese momento que miles de sus agentes ya estaban equipados con cámaras corporales y que lo estarían más.
"Una cosa con la que estoy comprometido es la transparencia total. Y doy la bienvenida a las cámaras corporales en todo el espectro de todas nuestras actividades policiales", dijo Lyons.
En un expediente judicial de enero, cuando unos 2.000 agentes de ICE fueron desplegados en Minnesota, un alto funcionario de ICE dijo en declaraciones judiciales que los agentes de deportación que trabajaban para la oficina de St. Paul no estaban equipados con cámaras corporales. Samuel J., Jefe de la Oficina de Campo de St. Paul. Olson dijo que a la agencia le tomará aproximadamente medio año completar todo el equipo y la capacitación necesarios para instalar cámaras corporales en todos los agentes de ICE en el estado.
El tema de las cámaras corporales ha surgido en otros momentos del segundo mandato de Trump, a medida que un número cada vez mayor de agentes de ICE y CBP hacen cumplir la agenda de deportaciones masivas del presidente.
En Chicago, donde se desplegaron grandes cantidades de agentes del Departamento de Seguridad Nacional como parte de la "Operación Midway Blitz", un juez exigió a los agentes federales de inmigración que usaran cámaras corporales, diciendo que proporcionarían evidencia para respaldar cómo respondieron los agentes a los enfrentamientos con los manifestantes.
Seguridad Nacional culpa a los demócratas por el lento despliegue, pero los demócratas lo niegan
Los funcionarios de Seguridad Nacional culpan a los demócratas por no hacer que todos los agentes tengan cámaras.
"A los agentes involucrados en el incidente de Houston no se les entregaron cámaras corporales debido al cierre provocado por los demócratas", dijo el departamento.
Los cierres se produjeron en medio de la ira de los demócratas por los ataques migratorios del presidente Trump y las demandas de reformas de seguridad nacional más sólidas.
Después de los tiroteos que mataron a Pretty y Good, el único punto en el que republicanos y demócratas parecían estar de acuerdo era la necesidad de una adopción generalizada de cámaras corporales para los agentes de inmigración. En abril, el Congreso asignó 20 millones de dólares a Seguridad Nacional para "adquirir, desplegar y operar cámaras corporales" para los agentes que realizan trabajos de control de inmigración.
García calificó de "ridículas" las acusaciones de que los demócratas son los culpables de que los agentes no tuvieran cámaras corporales.
"Es sólo una maldita excusa, porque la conclusión es que hicieron una promesa", dijo García.
