Tras recibir una llamada del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, la decisión de la FIFA de suspender la sanción que pesaba sobre el delantero estadounidense Folarin Balogun ha suscitado un debate que cuestiona la "integridad y credibilidad" del Mundial para confederaciones como la UEFA.
"Cuando la certeza de las reglas ya no está garantizada por sus guardianes, la integridad del juego se pone en duda y la credibilidad de una competición se ve socavada", dijo la UEFA en un severo comunicado, describiendo la decisión de la FIFA como "inaudita, incomprensible e irrazonable".
La medida se produjo después de la intervención del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien, según admitió, llamó al presidente de la FIFA, Gianni Infattino, para solicitar una revisión de la sanción impuesta a Balogun y que impide al jugador disputar el partido de octavos de final que enfrentará a la selección norteamericana contra Bélgica este lunes.
"Pedí una revisión porque no pensé que fuera una falta, y ya sabes, repito, soy bueno en estas cosas. No pensé que fuera una falta, pensé que fueron dos grandes atletas que chocaron y se enredaron, no fue un tipo golpeando a alguien en la cara ni nada por el estilo", dijo Trump.
Una petición que fue confirmada más tarde por el presidente de la FIFA, Gianni Infatino, aunque el máximo dirigente del fútbol mundial insistió en que la decisión de levantar la sanción a Folarin Balogun fue una resolución "independiente" del comité disciplinario de la FIFA.
"Sí, hablo regularmente sobre temas de la Copa Mundial con el presidente de Estados Unidos y sí, recibí una llamada del presidente Donald Trump, al igual que recibo llamadas de jefes de estado, funcionarios gubernamentales, partes interesadas del fútbol y ejecutivos de empresas sobre diversos temas en todo el mundo", dijo Infantino.
Una medida que llevaría a la Federación Belga (RBFA) a disputar el partido si Balogun, máximo goleador del equipo estadounidense en el torneo con tres goles, finalmente juega en la doble jornada que se celebrará este lunes en Seattle.
"En este momento, la RBFA aún no ha recibido ninguna decisión o explicación de la FIFA sobre este asunto. Por lo tanto, no tienen más remedio que cuestionar la elegibilidad del jugador para el próximo partido", anunció la federación belga.
Una potencial impugnación que la federación belga tendría que presentar ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) era su único recurso, después de que el Comité de Apelaciones de la FIFA considerara "inadmisible" el recurso presentado por la RBFA, al considerar que "no es parte en el procedimiento y, por tanto, carece de legitimación activa para apelar la decisión".
En este sentido, la presencia de Folarin Balogun en octavos de final parece más que posible tras ver la reacción del técnico estadounidense, el argentino Mauricio Pochettino, que calificó de "más que justificada" la decisión de la FIFA de anular la tarjeta roja que recibió el delantero ante Bosnia y Herzegovina.
"La decisión es justa, porque nunca fue una tarjeta roja. Hay un error y una penalización demasiado grande para un equipo y, sobre todo, para una acción que no es intencionada. Creo que todo el mundo lo dijo. El 99,9 por ciento de la gente en el fútbol dijo que fue una sanción injusta", dijo Pochettino.
Una postura que contrasta con la del técnico belga, el francés Rudy García, que cuestionó sarcásticamente "si era el Día de los Inocentes" tras conocer la decisión de la FIFA.
"No es que estemos protegiendo a nuestro equipo o a la federación, estamos protegiendo la integridad del fútbol. Esta es la primera vez en la historia de la Copa del Mundo que se toma una decisión así".
