México se desinfla y vuelve a caer en octavos de final, obstáculo que no podrá superar en el Mundial

CIUDAD DE MÉXICO.- Durante casi un mes, millones de mexicanos albergaron la ilusión de que este Mundial escribiría una página diferente de su historia.

Se atrevieron a soñar en grande mientras la selección nacional lograba victoria tras victoria en el impenetrable Estadio Azteca.

Luego, el lunes por la mañana, se despertaron con una cruel realidad.: El Mundial se llevó a cabo sin México. El Tri perdió 3-2 ante Inglaterra en un emocionante partido de octavos de final el domingo por la noche y se disolvió oficialmente por la mañana.

Los fanáticos regresaron a regañadientes a sus rutinas diarias, con su equipo ya fuera de competencia y su país ya no albergaría un torneo que duraría otras dos semanas en los Estados Unidos.

"Es doloroso porque soñamos y nos emocionamos y duele mucho caer así", dijo el técnico mexicano Javier Aguirre. "No pudo suceder y es una pena porque la gente estaba muy entusiasmada y no pudimos hacerlo realidad y brindarles otra noche de diversión".

El peso de la historia

México fue sede de la ceremonia inaugural el 11 de junio y ganó el primer partido 2-0 sobre Sudáfrica. Luego derrotaron a Corea del Sur 1-0, la República Checa 3-0 y Ecuador 2-0 en los dieciseisavos de final, la primera victoria por nocaut directo de México en 40 años.

Pero han tropezado en octavos de final por octava vez en los últimos nueve Mundiales. La única excepción fue Qatar 2022, donde el Tri no logró pasar de la fase de grupos.

"Todo el mundo piensa que superar ese obstáculo no es fácil, pero estamos en el camino correcto y tenemos que aprender de nuestros errores, el próximo proceso será mejor que este", afirmó el mediocampista Eric Lira. "Esta vez fue diferente porque es uno de los mejores equipos de la operación, salimos con la frente en alto".

Pero a diferencia de decepciones anteriores (derrumbes tardíos contra Alemania en 1998 y Holanda en 2014, y debacle en la tanda de penales contra Bulgaria en 1994), esta eliminación fue en casa y con todas las ventajas.

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México tuvo una racha de cuatro victorias consecutivas sin recibir un gol. Azteca se dedicó por completo al Tri. Y se esperaba que el apogeo de la Ciudad de México perjudicara a una Inglaterra enfermiza. Luego, las tarjetas rojas dejaron a uno de los hombres de Inglaterra en el suelo durante la mayor parte de la segunda mitad.

Pero México no pudo sacar provecho de eso.

"No me dolió tanto perder el partido porque era Inglaterra, esta vez me dolió más porque parecía posible llegar más lejos", dijo el retirado Eduardo Juárez, de 63 años, vistiendo su camiseta verde el lunes. "Había un gran equipo y estábamos ilusionados, pero se acabó".

El lunes por la mañana, la presidenta de México, Claudia Sheenbaum, aprovechó su conferencia de prensa diaria para ofrecer consuelo al país.

"Jugaron muy, muy bien y el momento en que México lo sintió () fue un gran orgullo, esperanza, unidad… Hay que tener coraje, reconocer el esfuerzo y seguir adelante", dijo Scheinbaum.

¿Qué sigue para el Tri?

El contrato de Aguirre expiró con el fin de la participación de México. Según la hoja de ruta original de la federación, su asistente, Rafael Márquez, ex defensa central del Barcelona, ​​tomará las riendas durante el ciclo previo al Mundial de 2030.

En principio se ha firmado un contrato con Márquez, pero su nombramiento oficial aún debe ser aprobado por los dueños de los 18 clubes de primera división de la Liga MX. La revisión se llevará a cabo el próximo mes después de que Agüero entregue su informe final del torneo.

"Yo era Rafa como jugador, ahora como compañero de equipo, y él es más que capaz", dijo Aguirre. "Me he puesto a su disposición para lo que quiera. Es una persona valiosa, lo va a demostrar y espero que conmigo le vaya mejor que a nosotros".

Para los fanáticos de México, esa transformación se convertirá en el nuevo ancla de sus esperanzas frustradas.