Iván Cepeda, heredero del progresismo colombiano que quiere gobernar después de Petro

Bogotá (EFE).- Iván Cepeda lleva décadas defendiendo a las víctimas del conflicto armado, condenando abusos contra los derechos humanos e impulsando el proceso de paz, un camino que hoy lo coloca frente al mayor desafío de su carrera política: mantener al progresismo en el poder en Colombia si gana la segunda vuelta presidencial el próximo domingo.

Cepeda, de 63 años, es el favorito desde hace meses en las encuestas de opinión, pero en la primera vuelta perdió ante el ultraderechista Abelardo de la Esprilla, con quien se enfrentará en la ronda final para decidir quién sucederá al presidente Gustavo Petro, su colega en el histórico Partido del Pacto.

El candidato es hijo del líder de izquierda Ira Castro, quien murió cuando comenzaba la mayoría de edad, y del senador de la Unión Patriótica Manuel Cepeda Vargas, asesinado por agentes estatales en 1994 después de involucrarse con paramilitares, un crimen que, según él, lo "reorientó" y lo convirtió en el político que es hoy.

Lento y conciso en sus declaraciones, ha leído todos sus discursos en esta campaña, que ha impreso en papel, y no suele avanzar como sus rivales a la presidencia, Petro o de la Esprilla.

Este personaje es producto no sólo de sus experiencias vitales sino también de su formación como filósofo en la Universidad de San Clemente de Ohrid en Sofía, la Bulgaria comunista de los años 1980.

Hace unos años le diagnosticaron cáncer de colon por lo que fue tratado con cirugía y quimioterapia y aunque tuvo una recaída, a partir del 2022 continúa tratamiento oncológico sin complicaciones.

Iván Cepeda, La infancia en el exilio

Iván Cepeda nació en Bogotá el 24 de octubre de 1962 y, por formar parte de una familia caracterizada por la militancia política de izquierda, pasó su infancia en la ex Unión Soviética y Cuba. Unos años más tarde volvió al exilio en Francia debido a las amenazas a su labor en defensa de los derechos humanos.

En Europa, además de estudiar filosofía en Bulgaria, obtuvo una maestría en derecho internacional humanitario en la Universidad Católica de Lyon (Francia).

El asesinato de su padre lo convirtió en la voz más visible en la condena a la destrucción de la Unión Patriótica, un grupo de izquierda cuyos miembros sufrieron asesinatos, desapariciones y desplazamientos forzados en los años 80 y 90 del siglo pasado.

Activismo al Congreso

Antes de llegar al Congreso, Cepeda trabajó con organizaciones sociales y de víctimas y fue uno de los fundadores del Movimiento Nacional para Víctimas del Delito (MOVIS).

Su carrera política comenzó en 2010, cuando fue electo representante en la Cámara de Bogotá de Alternativa Pollo Democrático. Cuatro años después llegó al Senado, órgano para el que fue reelegido.

Su notoriedad nacional ha crecido en particular debido a los debates sobre el paramilitarismo en el Congreso y a los supuestos vínculos políticos y comerciales con organizaciones armadas ilegales.

Estos cargos llevaron a un enfrentamiento directo con el expresidente Álvaro Uribe (2002-2010) y a uno de los procesos judiciales más relevantes y polarizadores de la política colombiana reciente.

Entre 2012 y 2016 participó como facilitador en las conversaciones de paz entre el gobierno colombiano y exguerrilleros de las FARC que culminaron en el acuerdo firmado durante la presidencia de Juan Manuel Santos (2010-2018).

Asimismo, intervino en el proceso de establecimiento de relaciones con la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y enjuiciamiento de los grupos armados ilegales.

La apuesta del presidente

"Colombia no puede seguir atrapada en la violencia y la exclusión", sentimiento que repitió durante la campaña presidencial donde propuso profundizar las reformas sociales de Petro, acelerar la implementación del acuerdo de paz y fortalecer las políticas de protección a líderes sociales y comunidades afectadas por la violencia.

En su programa oficial propone avanzar hacia "tres revoluciones pacíficas: moral, económica y política", además de la reforma agraria, la transición energética y el fortalecimiento de las conversaciones de paz con los grupos armados.

Cepeda está casado con la antropóloga Pilar Rueda Jiménez y como su compañera de fórmula a la vicepresidencia, la senadora indígena Aida Quilque, es reconocida por su trabajo en defensa de los derechos de los pueblos y comunidades indígenas afectados por el conflicto armado.