¿Qué significa para Cuba la retirada de los principales hoteles multinacionales que operan en el país?
Las grandes cadenas hoteleras extranjeras suponen un nuevo impulso para la retirada parcial CubaLa cual atraviesa la peor crisis de su historia reciente.
La española Meliá anunció este miércoles el cierre inmediato de 15 de sus 34 hoteles, en particular los vinculados a Gaviota, la cadena turística controlada por la alianza militar cubana Gaisa.
No hace mucho, Iberostar se deshizo de 12 de sus 16 operaciones en Cuba, mientras que la canadiense diamante azul Se informa que abandona todas sus operaciones. "Con efecto inmediato."
Se unen a Archipelago International, el mayor grupo hotelero privado del sudeste asiático, que ha retirado su marca Aston de varios hoteles, incluidos algunos de los más modernos y lujosos de La Habana.
La salida de estas empresas se produce después de que el gobierno de Donald Trump haya apretado la tuerca a la economía cubana.
El 1 de mayo, el presidente estadounidense firmó una orden ejecutiva que contemplaba sanciones contra personas y entidades con vínculos económicos con GISA.
La medida impuso un ultimátum a las empresas extranjeras para que pusieran fin a sus operaciones con holdings cubanos antes del 5 de junio.
Más allá de señalar exclusivamente a Estados Unidos, las compañías hoteleras han culpado de la retirada a una combinación de factores que van desde preocupaciones legales hasta el deterioro de las condiciones operativas y la crisis energética que enfrenta la isla.
Su salida, sin embargo, complicará aún más el futuro de un sector considerado clave para la obtención de divisas y la supervivencia de la economía cubana.
Cómo funciona el modelo turístico cubano
A diferencia de lo que ocurre en muchos otros destinos turísticos, Inn Cuba Los hoteles suelen ser propiedad de empresas estatales como Gaviota.
"Los hoteles son de Geisa, pero la administración se transfiere a una empresa extranjera mediante un contrato", explicó a BBC Mundo el economista Pavel Vidal.
Marcas de cadenas extranjeras, sistemas de reservas, promociones internacionales, contratos y gestión con turoperadores, y aportan gran parte de la calidad que recientemente atrajo a Cuba a millones de huéspedes procedentes de Europa, Canadá y otros mercados.
"A partir de esto se define qué beneficios recibirá el hotel", señaló por su parte el economista Ricardo Torres.
Este es el modelo principal, aunque existen empresas mixtas entre el Estado cubano y empresas extranjeras para desarrollar, administrar y operar las instalaciones. el turista.
También se propuso recientemente un modelo de arrendamiento en el que la empresa extranjera alquila la instalación y tiene mayor autonomía operativa.
La retirada de las cadenas extranjeras no significa que los hoteles cerrarán automáticamente, ya que pueden estar gestionados por agencias estatales cubanas.
En cualquier caso, la cuestión no es sólo quién gestionará estos establecimientos, sino quién podrá cubrirlos.
En un país cuyas aproximadamente 80.000 habitaciones hoteleras estaban gestionadas principalmente por operadores extranjeros, la pérdida de las redes comerciales proporcionadas por Meliá, Iberostar, Blue Diamond o Archipelago podría suponer un golpe muy duro.
Sectores casi hundidos golpeados
La salida de importantes empresas hoteleras extranjeras se produce en medio de una caída del sector turístico de Cuba, que nunca ha vuelto al nivel que tenía antes de la pandemia de 2020, cuando llegaban al país entre 4 y 5 millones de visitantes anuales.
Entre enero y abril de 2026, Cuba recibió sólo 328.608 turistas internacionales, un descenso del 55,8 % respecto al mismo periodo del año anterior, según datos de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).
La caída se aceleró especialmente a partir de febrero cuando se agravó la crisis de combustible y suministro que afecta a la isla, con apagones diarios que duraron varias horas y escasez extrema de combustible.
Esto ha afectado a mercados clave como Canadá y España -importantes emisores de turistas-, ya que gran parte de las rutas aéreas cubanas han sido suspendidas por dificultades para abastecer de combustible a las aerolíneas en los aeropuertos de la isla.
Los apagones prolongados, los cortes de energía y el deterioro de los servicios básicos también han erosionado el atractivo del destino, que recientemente ofrecía playas vacías, hoteles semidesérticos y pocas opciones de ocio.
En este contexto, los economistas consideran que la salida de Meliá, Iberostar, Blue Diamond y otras cadenas supone un nuevo golpe a un sector ya gravemente debilitado.
"Los pocos visitantes que aún pudieron ir ahora se lo van a pensar dos veces. Las empresas extranjeras siempre garantizan una cierta calidad en la operación de un hotel y ahora esa garantía desaparece", afirmó Ricardo Torres.
En medio del desastre turístico, los pocos clientes de hoteles que ahora quedan pueden ser originalmente residentes cubanos (incluidos los ingresos de los diplomáticos extranjeros de Cuba en el exterior) o cubanoamericanos que visitan a sus familiares.
Aunque estos últimos suelen vivir en casas particulares, suelen vacacionar con sus familiares en hoteles de Varadero o en alguno de los cayos.
¿Qué revela esto sobre la economía cubana?
El nuevo golpe al turismo pone de relieve la creciente dificultad del país para mantener relaciones con inversores, proveedores y empresas extranjeras en medio de duras sanciones de Estados Unidos, que impone un embargo comercial a la isla desde hace más de seis décadas.
De hecho, las autoridades cubanas anunciaron este jueves que los pagos electrónicos con Visa y MasterCard serán suspendidos a partir del 6 de junio, citando sanciones impuestas por Washington.
La mayoría de las cadenas hoteleras que han abandonado los establecimientos administrados por cubanos están vinculadas a Gaviota, el brazo turístico de Gaisa, el opaco conglomerado militar que domina gran parte de la economía cubana.
Las nuevas medidas de Washington buscan precisamente aislar a este grupo empresarial, obligando a las empresas extranjeras a cortar vínculos con él o enfrentar sanciones.
"Se trata de retirar no sólo las empresas hoteleras, sino prácticamente cualquier inversión extranjera que quede en Cuba, incluidos proveedores, bancos y compañías navieras", dijo.
El economista va más allá y sostiene que las sanciones buscan no sólo presionar al Gobierno cubano, sino también desplazar a empresas españolas y canadienses ante un posible cambio de régimen o un cambio profundo del sistema.
"El camino se está abriendo, poniendo la economía a disposición para que, en las negociaciones con Estados Unidos, los capitales americanos puedan entrar", opina.
Autoridades de Washington y La Habana se han reunido en las últimas semanas para discutir temas relacionados con el futuro de la isla, aunque se desconoce el contenido concreto de la conversación.
Vidal considera, sin embargo, que un ataque a Geza "podría significar un realineamiento de la geografía de los capitales internacionales, en los que Cuba se irá insertando paulatinamente", añadió.
La salida de las multinacionales turísticas también plantea a las autoridades cubanas un verdadero problema: qué hacer con una enorme red hotelera construida durante los años de expansión turística, cuando el número de visitantes se ha reducido al mínimo.
Según Ricardo Torres, una opción es concentrar menos visitantes en menos instalaciones: "Si no tienes visitantes, ¿por qué mantener abiertos tantos hoteles?". ella pregunta
Otro desafío es preservar las instalaciones, que tienen altos costos fijos de mantenimiento, electricidad y personal, difíciles de estimar para el Estado cubano.
"Si esta situación se prolonga en el tiempo, las instalaciones inevitablemente se verán afectadas, porque no hay recursos para mantenerlas", afirmó Torres.
