Karl Towns vive su sueño con los Knicks: de aficionado a estrella a las Finales
SAN ANTONIO, New York Post.- Karl-Anthony Towns sabe lo que significa vestir el uniforme de los Knicks. Mucho antes de convertirse en una de las estrellas de la NBA, el dominicano era fanático del equipo neoyorquino.
Por eso, el momento actual de la franquicia tiene un significado especial para el jugador estrella, viendo a los fanáticos neoyorquinos tan emocionados de que el equipo vuelva a ser campeón de liga.
"Recuerdo el día del draft. Los Knicks no eran buenos y la gente no parecía preocuparse mucho por el equipo", declaró Towns antes del viaje del equipo a San Antonio para continuar con los preparativos para el primer partido de las Finales de la NBA del miércoles contra los Spurs.
"Es un honor ser parte de este equipo y devolverle la esperanza a la ciudad. Miren dónde están hoy y el respeto que han recuperado", añadió.
Towns afirmó que en Nueva York "la mejor moneda no es el dinero, sino el respeto" y aseguró que el apoyo de los aficionados "los hace increíblemente ricos".
Los Knicks llegaron a las Finales de la NBA con una racha histórica de 11 victorias consecutivas en playoffs, la más larga de la franquicia, por un margen de victoria promedio de 23,8 puntos.
El equipo dirigido por Mike Brown impuso su autoridad en la primera ronda de la postemporada con una derrota por 2-1 ante los Hawks.
La franquicia neoyorquina jugará las Finales por primera vez en 27 años, consolidando un proceso de crecimiento que los ha visto clasificarse a los playoffs en cinco de las últimas seis temporadas.
Los pilares de la transformación del equipo han sido el presidente Leon Rose y el base estrella Jalen Brunson, piezas fundamentales del resurgimiento de una organización que vuelve a recordar los años dorados de los años 90.
La pasión de los aficionados ha marcado el camino de los Knicks hasta estos playoffs. Los fanáticos se apoderaron de las sedes rivales en Atlanta, Filadelfia y Cleveland, animando a un equipo que buscaba ganar un campeonato que se les había escapado desde 1973.
"Cuando surge una oportunidad como ésta, hay que aprovecharla", dijo Towns.
"Nunca se sabe si tendrás otra. Estas oportunidades son raras y hay que aprovecharlas al máximo".
Una de las señas de identidad de la actual plantilla es su vinculación con la ciudad y la historia de la franquicia.
Towns creció en Piscataway, Nueva Jersey, siguiendo a los Knicks, mientras que José Alvarado, nativo de Brooklyn, también apoyó al equipo cuando era niño. Rick Brunson, el padre de Jalen, era fanático del equipo la última vez que llegaron a la final.
Este vínculo con Nueva York es parte de la explicación del fuerte vínculo que existe entre los Knicks y sus fanáticos.
