Según la OMS, el uso de bolsas de nicotina adictivas entre los jóvenes está aumentando
El uso de bolsas de nicotina altamente adictivas está creciendo rápidamente, con un aumento del 50% en las ventas en sólo un año, según los últimos datos disponibles, logrado a través de campañas agresivas y sofisticadas que involucran principalmente a las redes sociales y a personas influyentes, según la OMS.
Las grandes empresas tabacaleras impulsan nuevos productos con nicotina
Detrás de ellas se encuentran las grandes empresas tabacaleras multinacionales y, en menor medida, las empresas emergentes que han ampliado su gama de productos para incluir cigarrillos electrónicos, tabaco calentado y bolsas de nicotina en los productos de tabaco tradicionales, en particular los cigarrillos.
El crecimiento del sector de las bolsas de nicotina es tal que las ventas superan los 23.400 millones de unidades en 2024 (+50% interanual) y la facturación se estima en 7.000 millones de dólares en 2025, con una fuerte concentración geográfica en Estados Unidos (80% del total).
La OMS alerta del alto potencial de adicción de los sobres
En la presentación de un informe dedicado a este nuevo problema de salud pública, los expertos de la OMS confirmaron su alto potencial adictivo debido a la alta concentración de nicotina y a la innovación utilizada para aumentar la absorción (intensificando al mismo tiempo la intensidad).
Al igual que los cigarrillos electrónicos y especialmente los "puffs" (de un solo uso), se trata de un tipo de producto fuertemente orientado a los jóvenes, como lo demuestra el uso de envases tipo caramelo, imitando en algunos casos marcas de caramelos, lo que provoca confusión y puede resultar muy peligroso para los niños pequeños.
La nicotina afecta el cerebro, el corazón y la salud mental
En una rueda de prensa, el científico de la iniciativa sin tabaco de la OMS, Ranti Faikoun, destacó la gravedad de la adicción que provocan las bolsas y sus efectos nocivos para la salud, especialmente de los más jóvenes, todos ellos científicamente documentados.
Entre las consecuencias más graves, la nicotina provoca daños en el desarrollo cerebral, aún incompleto en adolescentes y adultos jóvenes, efectos negativos en el desarrollo fetal en el útero, enfermedades cardiovasculares y salud mental. "La nicotina es un veneno y cuando entra en el cuerpo es tóxica", afirma Faikoun.
La OMS ha pedido que se prohíban los anuncios y los influencers que promuevan la nicotina
En este contexto, la OMS ha denunciado las agresivas estrategias de promoción utilizadas por la industria, los influencers y las campañas, especialmente en las redes sociales, que asocian el consumo de sobres de nicotina con el ocio, los viajes, el romance o el deporte, en definitiva, con el éxito social. Además, los fabricantes destacan su facilidad de uso, ya que se puede utilizar "en cualquier momento" y sin producir humo ni olores, lo que de hecho atenta contra las políticas públicas sobre espacios libres de humo.
Los anuncios también están presentes en festivales de música y eventos deportivos. A nivel legal, las bolsas de nicotina caen en un "vacío regulatorio" en la mayoría de los países, y sólo 16 países prohíben su venta. Cuando no estén prohibidos, la OMS pide a los países que promulguen regulaciones más estrictas para evitar mensajes atractivos para los jóvenes y evitar la introducción del consumo, incluidas prohibiciones del gusto y la publicidad a través de personas influyentes y patrocinios.
De manera similar, dicta que se debe limitar el contenido de nicotina, se deben exigir advertencias sanitarias visibles (por ejemplo, en los paquetes), se debe controlar estrictamente el acceso a los menores y se deben evitar los envases atractivos.
