León XIV, Papa del Corazón del Perú que dejó su huella en Chiclayo
El 8 de mayo de 2025 quedó marcado como fecha histórica Iglesia católica y para el Perú. Cardenal peruano-estadounidense ese día Papa León XIVNacido como Robert Francis Prevost, elegido como nuevo Papa, el primer Papa originario de Estados Unidos y una figura profundamente conectada con el pueblo del Perú.
La elección tuvo lugar el segundo día del cónclave celebrado en el Vaticano. Después del tradicional humo blanco sobre la Capilla Sixtina, el cardenal Dominic Mamberti anunció el tan esperado "Habemus Papum", confirmando a Prévost como sucesor del Papa Francisco.
Sin embargo, más allá de su histórico título, el momento que más conmovió a los fieles peruanos ocurrió durante su primer mensaje desde el balcón central de la Basílica de San Pedro. El nuevo pontífice decidió hablar en español para enviar un saludo especial a la Diócesis de Chiclayo, ciudad donde realizó gran parte de su labor pastoral.
"Y si me lo permiten, quiero saludarlos a todos, especialmente a mi querida diócesis de Chiclayo en Perú", dijo León XIV ante miles de personas reunidas en la Plaza San Pedro.
Una vida marcada por el Perú
Robert Francis Prevost nació en Chicago en 1955 e ingresó a la Orden de San Agustín antes de ser ordenado sacerdote en 1982. Tan solo tres años después llegó al Perú como parte de una misión agustiniana en Chulucanas, iniciando una relación con el país que duraría más de cuatro décadas.
Posteriormente trabajó en Trujillo, donde dirigió el seminario agustino y asumió diversas responsabilidades pastorales y formativas dentro de la Iglesia peruana.
En 2014, el Papa Francisco lo nombró administrador apostólico de la Diócesis de Chiclayo, y un año después fue nombrado formalmente obispo de esa jurisdicción. El mismo año recibió la ciudadanía peruana, consolidando aún más sus vínculos con el país.
Chiclayo, la ciudad donde el Papa dejó su huella
Uno de los aspectos más memorables de la relación de León XIV con Chiclayo luego de su elección Papa. Durante casi una década dirigió la diócesis local y se ganó el cariño del pueblo por su cercanía a las comunidades más vulnerables.
Los fieles y religiosos destacaron que el entonces obispo viajaba constantemente a parroquias y pueblos alejados de Lambaic, incluso viajando a caballo para llegar a zonas de difícil acceso. Su trabajo estuvo enfocado en proyectos sociales, programas educativos, ayuda alimentaria y apoyo comunitario.
Su liderazgo también fue importante durante la emergencia provocada por el fenómeno de El Niño y la pandemia de COVID-19, durante la cual impulsó campañas de solidaridad y programas de apoyo a las familias afectadas.
Luego de su elección como Papa, las instituciones peruanas y miles de ciudadanos celebraron su nombramiento. Incluso la agencia de identificación de Perú difundió el mensaje: "¡El Papa es chiclayano de corazón!", destacando los fuertes vínculos del nuevo líder de la Iglesia Católica con Perú.
Celebración y orgullo del Perú
La elección de León XIV desató celebraciones en varias regiones del Perú, especialmente en Chiclayo y las ciudades del norte del país. Iglesias, plazas y redes sociales se llenaron de mensajes de orgullo y pasión por la histórica cita.
Autoridades, organizaciones y ciudadanos destacaron que el nuevo pontífice no sólo tiene la nacionalidad peruana, sino que ha dedicado gran parte de su vida a la pastoral y al servicio social en territorio peruano, dejando una profunda huella en miles de fieles.
