Hantavirus y cuáles son los síntomas tras la muerte en un crucero en Ushuaia
Tres personas han muerto tras un presunto brote de hantavirus en un crucero entre Argentina y Cabo Verde. Organización Mundial de la Salud (OMS).
Se ha confirmado un caso de hantavirus y se están investigando otros cinco casos sospechosos.
La OMS dijo a la BBC que continúan las investigaciones sobre casos sospechosos de hantavirus y se están realizando pruebas de laboratorio adicionales.
El brote se produjo a bordo. Crucero MV Hondíasque parte desde la ciudad argentina de Ushuaia, en la provincia de Tierra del Fuego.
Se trata de un crucero polar -operado por la empresa turística holandesa Oceanwide Expeditions- de 107,6 metros de eslora, con capacidad para 170 pasajeros en 80 camarotes, además de 57 tripulantes, 13 guías y un médico.
Esto es lo que sabemos sobre el hantavirus:
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus es una cepa de virus transmitida por roedores.
Los seres humanos se infectan principalmente al inhalar partículas en suspensión de los excrementos secos de estos animales.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., la infección se produce cuando el virus se transmite por el aire, normalmente a través de la orina, las gotitas o la saliva de los roedores.
Aunque es poco común, también puede transmitirse a través de mordeduras o rasguños de roedores.
Los virus pueden ser dos. enfermedad grave.
El primero, el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), suele comenzar con fatiga, fiebre y dolores musculares, seguidos de dolor de cabeza, mareos, escalofríos y problemas estomacales.
Si se desarrollan síntomas respiratorios, la tasa de mortalidad es de aproximadamente el 38%, según los CDC.
La segunda enfermedad, la fiebre hemorrágica con síndrome renal (HFRS), es más grave y afecta principalmente a los riñones.
Los síntomas posteriores pueden incluir hipotensión, hemorragia interna e insuficiencia renal aguda.
¿Cuántos casos de hantavirus se han registrado en todo el mundo?
Según un informe de los Institutos Nacionales de Salud, se estima que cada año se producen en todo el mundo 150.000 casos de fiebre hemorrágica con síndrome renal, principalmente en Europa y Asia.
Más de la mitad de los casos suelen ocurrir en China.
Los datos más recientes de Estados Unidos muestran que entre 1993, cuando comenzó la vigilancia por hantavirus, y 2023, se registraron 890 casos en el país.
Sin embargo, el virus de Seúl, una cepa importante de hantavirus transmitida por ratas noruegas (también conocidas como ratas marrones), se encuentra en todo el mundo, incluido Estados Unidos.
¿Cómo se trata?
No existe un tratamiento específico para la infección por hantavirus.
Los CDC recomiendan cuidados de apoyo para tratar los síntomas, que pueden incluir oxigenoterapia, ventilación mecánica, medicamentos antivirales e incluso diálisis.
Los pacientes con síntomas graves pueden requerir ingreso en la unidad de cuidados intensivos. En casos graves, es posible que sea necesario intubar a algunos.
Los CDC recomiendan evitar el contacto con roedores en casa o en el trabajo para reducir la exposición al virus.
La agencia recomienda sellar los puntos de entrada en sótanos o áticos donde los roedores pueden ingresar a las casas.
Se recomienda utilizar equipo de protección al limpiar los excrementos de ratas para evitar inhalar aire contaminado.
¿Qué tan común es el Hantavirus en Argentina?
Dos especies de hantavirus son endémicas de Argentina, los Andes y Laguna Negra, con una docena de variantes.
En el sur del país predomina la cepa Andina, que tiene una característica única y alarmante a diferencia de otras formas del virus: la capacidad de transmitirse de persona a persona.
Según el Boletín Epidemiológico Nacional de Argentina, entre mediados de 2025 y principios de 2026 se registraron más de 50 casos.
La mayor proporción de casos se encuentra en la región central del país, que concentra el 62% de los casos, seguida por el noreste, que concentra el 29%, y la región sur con el 8%.
El año pasado, el Ministerio de Salud emitió una alerta debido a un aumento del 17% de casos registrados en Argentina respecto al período anterior.
Lo que más preocupó a las autoridades sanitarias del país sudamericano fue la mayor letalidad del virus. Si bien, a partir de 2019, la tasa de mortalidad asociada al hantavirus no superó el 17% anual, aumentó al 33,6% con 28 muertes en 2025.
El periódico argentino de hoy lunes "carreraInformó que el crucero inició su itinerario en Ushuaia “con un enfoque de investigación epidemiológica en la región patagónica, donde el hantavirus es una enfermedad zoonótica transmitida principalmente por ratas de cola larga (Oligorizomys longaudatus)”.
Pero sus autoridades sanitarias tierra de fuego Indicaron que en esta provincia no se ha detectado ningún caso de hantavirus desde que se registró la enfermedad y resaltaron que la zona endémica del virus en el sur argentino se encuentra principalmente en las zonas montañosas de las provincias de Neuquén, Río Negro y Chubut.
Tierra del Fuego no forma parte de las regiones donde habitualmente se propaga el virus.
¿Ha habido casos recientes de hantavirus?
En febrero de 2025, Betsy Arakawa, esposa del actor ganador del Oscar Gene Hackman, murió de una enfermedad respiratoria relacionada con el hantavirus.
Los investigadores médicos así lo creen. arakawa Síndrome pulmonar agudo por hantavirus (SPH), la cepa más común en los Estados Unidos.
En una habitación anexa a la casa se encontraron nidos y algunas ratas muertas.
Los registros policiales indican que Arakawa buscó en Internet información sobre los síntomas de la gripe y el COVID-19 en los días previos a su muerte.
