Science Corp prepara el primer implante de sensor cerebral humano con un neurocirujano de Yale

Science Corporation, la empresa BCI fundada por el ex presidente de NeuraLink, Max Hodak, ya se está preparando para implantar un sensor de 520 electrodos del tamaño de un guisante en la superficie del cerebro humano durante una cirugía programada. El presidente de Neurocirugía de Yale, Murat Gunel, dirigirá el programa; Las pruebas pueden comenzar en 2027. La compañía también tiene PRIMA, un implante de retina que restauró la visión en 38 pacientes (publicado por NEJM), cuya aprobación de la marca CE se espera para mediados de 2026. Science Corp recauda 230 millones de dólares Serie C con una valoración de 1.500 millones de dólares (490 millones de dólares en total) y contrata a 150 personas.

Science Corporation, la empresa de interfaz cerebro-computadora fundada por el ex presidente de Neuralink, Max Hodak, se está preparando para implantar sus primeros sensores dentro de un cráneo humano. El dispositivo, un chip del tamaño de un guisante con 520 electrodos de registro, no se introducirá en el tejido cerebral como el implante de Neuralink. En cambio, descansaría sobre la corteza, registrando la actividad neuronal desde la superficie mientras un neurocirujano ya estaba trabajando en una condición no relacionada. Si todo va según lo planeado, la primera colocación podría ocurrir en un paciente que necesita cirugía cerebral por un derrame cerebral.

El hombre que realizará la cirugía es Murat Gunel, presidente del departamento de neurocirugía de la Facultad de Medicina de Yale y neurocirujano jefe de Yale New Haven Health. Después de dos años de negociaciones con Hodak, Science Corp contrató a Gunnell como director médico para interfaces cerebro-computadora a finales de marzo. Su trabajo consiste en desarrollar el programa clínico y quirúrgico para el proyecto BCI biohíbrido de la empresa, comenzando con la implantación del primer sensor humano.

El enfoque de Gunnell es deliberadamente oportunista. En lugar de reclutar pacientes específicamente para ensayos de interfaz cerebro-computadora, el plan es identificar personas que ya necesitan una cirugía craneal importante, víctimas de accidentes cerebrovasculares, por ejemplo, que necesitan una craniectomía para aliviar la hinchazón. Con el cráneo ya abierto y el cerebro expuesto, colocar un pequeño sensor en la superficie cortical añade un mínimo de riesgo y tiempo adicional. Günel espera evaluar la seguridad del dispositivo y su capacidad para registrar la actividad cerebral en estos primeros casos.

El gambito biohíbrido

La acumulación en el conjunto de electrodos hace que la tecnología de Science Corp sea inusual, ya que viene después del sensor. La visión a largo plazo de la empresa es una interfaz neuronal biohíbrida: un dispositivo integrado con neuronas cultivadas en laboratorio modificadas genéticamente con proteínas sensibles a la luz. Los micro-LED en el chip activan la activación de esas neuronas y los electrodos de grabación cercanos detectan la actividad. Las neuronas cultivadas en laboratorio están diseñadas para integrarse naturalmente con las propias células cerebrales del paciente con el tiempo, creando un puente biológico entre la electrónica y el tejido neural.

La primera implantación humana no incluirá material biohíbrido. Es un dispositivo de grabación, destinado a demostrar que el sensor puede ubicarse de manera segura en la superficie del cerebro y capturar señales significativas. Pero la arquitectura se desarrolló más tarde para acomodar la capa biológica, que la separa de Science Corp. Todas las demás empresas en el espacio BCI. Mientras Neuralink, Paradromics y Synchron están perfeccionando la forma en que los electrodos interactúan con las neuronas, Science Corp quiere crear nuevas neuronas que hablen de forma nativa lenguajes biológicos y electrónicos.

Science Corp dijo que no planea buscar la aprobación de la FDA para implementar este sensor inicial, argumentando que el pequeño dispositivo no presenta ningún riesgo significativo para los pacientes que ya se están sometiendo a una cirugía cerebral importante. En cambio, la agencia trabajará a través de juntas de revisión institucional, comités de ética que supervisan la investigación en humanos en centros médicos académicos. Gunnell ya está en conversaciones con las juntas pertinentes, aunque calificó de "optimista" el calendario para que el juicio comience en 2027.

Del ojo al cerebro

Brain Sensor representa el segundo frente de Science Corporation. El programa más avanzado de la compañía es PRIMA, un implante de retina diseñado para restaurar la visión a pacientes con atrofia geográfica causada por la degeneración macular relacionada con la edad, una de las principales causas de ceguera. Los resultados, publicados en octubre de 2025 en el New England Journal of Medicine, mostraron que 38 pacientes en 17 sitios clínicos en cinco países tuvieron una mejora promedio de 25,5 letras después de 12 meses, más de cinco líneas en una tabla optométrica estándar. El 84 por ciento de los pacientes puede leer letras, números y palabras. Un editorial adjunto de NEJM calificó a PRIMA como "el primer tratamiento para restaurar la visión" en pacientes con atrofia geográfica avanzada.

El implante PRIMA es un chip fotovoltaico de 2 mm por 2 mm, de aproximadamente 30 micrómetros de espesor, la mitad del ancho de un cabello humano, que se encuentra debajo de la retina y se alimenta de forma inalámbrica mediante gafas especiales que proyectan luz infrarroja cercana. Tiene la designación de dispositivo innovador de la FDA y Science Corp ha presentado una solicitud de marca CE a la Unión Europea, con la esperanza de obtener su aprobación a mediados de 2026.

La compañía cerró una Serie C de 230 millones de dólares en marzo de 2026 liderada por Khosla Ventures, Y Combinator, Quiet Capital e IQT, The Lightspeed. Ala de Inversiones Estratégicas de la Comunidad de Inteligencia. La ronda valoró a Science Corp en 1.500 millones de dólares, lo que eleva la financiación total a 490 millones de dólares. La empresa emplea a 150 personas.

Un campo lleno de gente con diferentes apuestas

A medida que el sector BCI se acelera, Science Corp ingresa a las pruebas del cerebro humano. Neuralink, que Hodak cofundó antes de partir en 2021, implantó su dispositivo N1 en más de 20 pacientes y recientemente amplió el ensayo al Reino Unido, donde un paciente del University College London Hospital controló una computadora pocas horas después de la cirugía. La empresa comenzó a planificar una producción de gran volumen y Procedimientos quirúrgicos automatizados En 2026.

Paradromics, que recibió la aprobación de exención de dispositivo en investigación de la FDA para su sistema Connexus a finales de 2025, afirma que las velocidades de transferencia de datos superan los 200 bits por segundo, 20 veces más rápido que el rendimiento informado inicialmente de NeuraLink. Su objetivo es restaurar el habla a personas con parálisis severa. Synchron ha tomado una ruta completamente menos invasiva, colocando su dispositivo stentrod a través de los vasos sanguíneos en lugar de requerir una cirugía cerebral abierta, implantándolo en más de 50 pacientes y una demostración de un paciente con ELA controlando un iPad con solo pensar.

Cada empresa está haciendo una apuesta tecnológica fundamentalmente diferente. Neuralink está optimizando la densidad de los electrodos y la automatización quirúrgica. La paradrómica sigue el ancho de banda bruto. Synchronous sacrifica la calidad de la señal por la simplicidad quirúrgica. Science Corp apuesta a que la biología misma, las neuronas cultivadas en laboratorio que se fusionan con el cerebro, eventualmente las superará a todas.

Esa apuesta no está probada y faltan años para su validación. El concepto biohíbrido se ha demostrado en entornos de laboratorio, pero nunca en el cerebro humano. La colocación del primer sensor no probará la integración biológica; Esto probará si la plataforma de hardware puede registrar señales utilizables de la superficie cortical sin complicaciones. Desde allí, el camino se extiende hasta una interfaz biohíbrida completa, neuronas y todo región regulatoria Ninguna empresa ha sido mapeada todavía.

Gunnell, que ha pasado décadas trabajando en el cerebro, necesita el tipo de credibilidad clínica que necesita una startup fundada por un tecnólogo. Hodak comprende los electrodos, la óptica y las neuronas modificadas genéticamente. Gunnel se da cuenta de que están pidiendo recibirlos. Si el enfoque biohíbrido de Science Corporation es un gran avance o una desviación dependerá de qué tan bien les vaya a estas dos variantes. Se combinan habilidades En el quirófano.