MIAMI (EE.UU.).- La nave espacial Artemis II Orion de la NASA recuperó contacto con la Tierra este lunes después de pasar casi 40 minutos en silencio mientras sobrevolaba la cara oculta de la Luna, un revés habitual en este tipo de misiones.
La cápsula restableció contacto con el centro de control de la NASA en Houston (Texas) a las 19.00 horas. Hora del este de Estados Unidos (23:24 GMT), según informó la agencia espacial en una transmisión en vivo. "Es fantástico volver a escucharte desde la Tierra.
Asia, África y Oceanía: los estamos analizando. Puedes ver y ver la luna ahora mismo. Nosotros también los vemos”, anunció la astronauta Christina Koch en su primer mensaje después de que se restableciera la comunicación.
La Luna, una masa sólida de roca y regolito de unos 3.500 kilómetros de diámetro, bloquea el paso de las ondas de radio que mantienen las comunicaciones entre la NASA y Orión durante unos 40 minutos entre las 18 y 44 horas del este de Estados Unidos (22-44 GMT).
Este tipo de obstáculos han sido una característica de todas las misiones que han pasado por la Luna, la última de las cuales fue la Apolo 17 en 1972, según la NASA.
Durante su paso detrás de la Luna, el entrenador de astronautas de Artemis II, el comandante Reid Wiseman, y los pilotos de la NASA Victor Glover y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, estudiaron la cara oculta del satélite a través de fotografías y observaciones directas a través de las ventanas de la cápsula.
Según la NASA, la visión humana puede percibir cambios sutiles en el color, la textura y otras características de la superficie que pueden escapar a las cámaras y otras tecnologías.
Uno de los principales objetos de estudio fue la Cuenca Oriental, un cráter de impacto de 930 kilómetros de ancho en el hemisferio sur de la Luna.
La interacción entre la NASA y la tripulación se produce a través de la Red del Espacio Profundo (DSN) y la Red del Espacio Cercano (NSN), cuando los astronautas están lejos de la Tierra.
Este último opera tres complejos de antenas gigantes ubicados en California, Madrid y Canberra, que permiten conexiones permanentes y sin interrupciones debido a la rotación de la Tierra.
Además, la nave espacial también utiliza el sistema de comunicación óptica Orion Artemis II, que transmite datos científicos y de la tripulación a través de láseres y permite enviar cien veces más datos que por radio.
Orión inició este lunes su sobrevuelo a la Luna, que está previsto que finalice entre las 21 y las 20 horas. Hora del este (01-20 martes GMT) en Estados Unidos.
La misión Artemis II dejará impacto lunar el martes a las 13:25 horas. Hora del Este (17:25 GMT), como parte del regreso a la Tierra.
Artemis II despegó el pasado miércoles desde Cabo Cañaveral (Florida) para una misión de diez días que supuso el regreso del ser humano a la órbita lunar después de medio siglo.
Esta es la segunda misión del programa Artemis, después de un vuelo no tripulado en 2022, y antes de la próxima misión, donde los astronautas esperan poner un pie en la luna en 2028 y comenzar a establecer una presencia permanente en el satélite natural con una base, además de fijar las condiciones para la exploración de Marte.
