DENVER, AP — No hay más agujeros en el impresionante currículum de Nikola Jokic.
El centro de Denver se hizo cargo de estos playoffs, rompiendo un récord de playoffs de 56 años con 10 triples-dobles, y completó una racha fundamental de dos meses al llevar a los Nuggets a una victoria de 94-89 sobre el Miami Heat el lunes por la noche. Un Juego 5 reñido para asegurar el primer campeonato de baloncesto de la antigua franquicia de ABA.
Jokic tuvo 28 puntos, 16 rebotes y cuatro asistencias en el gol de la victoria que ganó a los Nuggets por primera vez en la historia de la franquicia en 55 años, siete meses y 28 días. Denver tuvo problemas para lanzar el balón contra el Heat en apuros, acertando 23 de 28 desde el rango de 3 puntos y fallando 10 de 23 tiros libres.
“Fue feo y no pudimos hacer tiros. Pero al final nos dimos cuenta", dijo Jokic después de abrazar a todos sus emocionados compañeros y entrenadores y a casi todos sus decepcionados oponentes, persiguiendo a algunos de ellos fuera de la cancha. "Me alegro de que hayamos ganado el juego".
Jokic, atónito, finalmente se relajó mientras saludaba a sus dos hermanos mayores, Nemanja y Strahinja, quienes llevaron al entrenador de los Nuggets, Michael Malone, a su esposa y a su pequeña hija a las gradas.
Jokic superó a Joel Embiid por el Trofeo Michael Jordan como MVP de la liga esta temporada a pesar de haber ganado el premio fácilmente en las dos temporadas anteriores.
En cambio, se fue con el Trofeo MVP de las Finales de la NBA Bill Russell como el primer jugador en la historia de la liga en totalizar puntos (600), rebotes (269) y asistencias (190) en los playoffs.
Jokic sonrió descaradamente mientras el confeti bailaba a su alrededor con el trofeo de MVP en su mano derecha y su hija Ogonjena en la otra.
Como la selección número 41 en el draft de 2014, lo que sucedió durante un comercial de Taco Bell, nada menos, Jokic es el jugador con el draft más bajo en ser votado como el Jugador Más Valioso de las Finales.
“Creo que es un gran viaje. Como dijiste, la selección número 41″, dijo Jokic, "pero no importa. Cuando estás aquí, eres un jugador. Él (el Heat) tiene un par de muchachos que ni siquiera fueron reclutados".
A lo largo de los playoffs, Jokic dominó a sus oponentes con sus dedos, tiros en suspensión, tiros de largo alcance, asistencias asombrosas y habilidades de rebote en ambas canastas. Cuando no estaba en la cancha, era el mayor apoyo de sus compañeros de equipo, saltando a los vítores mientras calentaban.
