"El Mayo" Zambada, jefe en la sombra, condenado a cadena perpetua
El juez federal Brian Cogan condenó a Ismael "El Mayo" Zambada a cadena perpetua, una sentencia que incluye el decomiso de 15 mil millones de dólares.
Zambada comenzó a cultivar cannabis en las colinas de Sinaloa en 1969, a la edad de 19 años.
Escondió las plantas entre las hileras de maíz y consiguió 27 kg que vendió por 400 dólares.
Con el tiempo amplió sus operaciones para controlar la ruta de la cocaína desde Sudamérica hacia Estados Unidos y liderar el Cártel de Sinaloa con Joaquín "El Chapo" Guzmán.
"El Mayo" fue capturado en 2024 y condenado por narcotráfico en agosto de 2025.
Su compañero histórico, "El Chapo" Guzmán, recibió la misma cadena perpetua siete años antes.
Los expertos señalan que la sentencia marca el fin de líderes criminales tradicionales que operaban a través de estructuras verticales y controlaban completamente el narcotráfico.
El analista David Mora indica que estos grandes capos están desapareciendo, aunque el narcotráfico y la violencia continúan con el ascenso de nuevas figuras.
La evolución del cartel de Sinaloa
Zambada y Guzmán se unieron en la década de 1990 después de conflictos previos con otros grupos.
Según el testimonio en el juicio de Jesús Zambada, compartían medios de transporte como aviones, submarinos, embarcaciones y vehículos terrestres para transportar grandes cantidades de cocaína a ciudades estadounidenses.
La organización criminal construyó una estructura de transportistas, jefes de plaza, lavadores de dinero, personal de seguridad y sicarios bajo la supervisión directa de Zambada y Guzmán.
Otros líderes históricos del cartel mexicano también han enfrentado procesamientos en Estados Unidos o han muerto, incluidos Vicente Carrillo Fuentes y Rafael Caro Quintero del Cartel de Juárez.
Después de la declaración de guerra al narcotráfico en México en 2006 y la pérdida de líderes tradicionales, los cárteles comenzaron a fragmentarse y operar con mando descentralizado y estructuras interconectadas destinadas a distribuir drogas sintéticas como la metanfetamina y el fentanilo.
Diferencias entre líderes
"El Chapo" Guzmán estuvo involucrado en fugas de prisión y mantuvo una alta exposición pública, incluidas entrevistas con los medios.
En cambio, Ismail Zambada mantuvo un perfil bajo y no fue arrestado hasta 2024, cuando fue trasladado a Texas tras un enfrentamiento con Joaquín Guzmán López.
La captura de Zambada generó una lucha interna en Sinaloa entre grupos conocidos como "Los Mayos" y "Los Chapitos".
