¿Qué cambiaría en Estados Unidos si el horario de verano se hiciera permanente?
WASHINGTON.- La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó esta semana un proyecto de ley que busca mantener el horario de verano durante todo el año, una medida que ahora debe ser aprobada por el Senado y que abriría la puerta a cambios significativos en la vida cotidiana de los estadounidenses.
El texto aprobado por la cámara baja -que contó con un amplio apoyo bipartidista- propone que Estados Unidos deje de retrasar sus relojes una hora en otoño y adelantar otra hora en primavera, como lo han hecho la mayoría de las regiones durante décadas.
El cambio significa que habrá más horas de luz por la tarde durante el invierno, pero también amaneceres más tarde en una sociedad que en su mayoría se levanta temprano.
Sin embargo, algunas regiones, como Hawaii y la mayor parte de Arizona, actualmente no implementan cambios estacionales y mantienen el mismo calendario durante todo el año, por lo que la reforma federal al mismo tiempo nos obliga a revisar los méritos en este caso particular. Impacto en la economía y la moral
Los defensores, en particular los congresistas de Florida, argumentan que tener más luz natural al final del día apoyaría a sectores como el turismo, la hostelería, el comercio, el ocio o los deportes al aire libre, además de acabar con un cambio horario que consideran "innecesario". Por su parte, los representantes de los estados agrícolas no están preocupados porque el retraso de la madrugada complicará las actividades de los agricultores.
Otros legisladores han advertido que millones de niños y niñas seguirán yendo a la escuela por la noche durante parte del invierno, con posibles impactos en la seguridad y el rendimiento vial.
¿Qué dice la evidencia?
Aunque el debate público sigue abierto, numerosos estudios indican que eliminar los cambios estacionales reduce el riesgo de sufrir infartos, accidentes de tráfico y problemas metabólicos.
Sin embargo, los expertos en cronobiología de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño advierten que establecer permanentemente el horario de verano, con un amanecer más tardío, altera los ritmos circadianos y aumenta la somnolencia matutina.
Por eso, si se opta por un único horario, recomiendan mantener el horario ideal para asegurar más luz natural a primera hora del día -al que entramos cuando los relojes se atrasan en otoño-.
Siguiente paso
El proyecto ahora pasa al Senado y luego necesitaría la firma del presidente Donald Trump, pero no es la primera vez que se bloquea una iniciativa de este tipo; sucedió lo contrario en 2022, cuando la cámara alta dio luz verde a una propuesta similar que finalmente fracasó en la Cámara de Representantes. El debate sigue abierto en la Unión Europea. El Parlamento Europeo votó en 2019 para poner fin al horario de verano y permitir que cada estado elija un horario permanente, pero la propuesta sigue bloqueada en el Consejo debido a la falta de consenso entre los países.
¿Hay precedentes?
Estados Unidos ya había experimentado con el horario de verano permanente en los años 70 bajo el presidente Richard Nixon para combatir la crisis energética, pero la medida fue retirada unos meses más tarde debido al descontento causado por los amaneceres demasiado tarde en invierno.
