Meteoritos que caen en Estados Unidos revelan los elementos de la vida más allá de la Tierra
LOS ÁNGELES (EE.UU.), 16 jul (EFE).- Un meteorito que atravesó el tejado de una casa de Nueva Jersey en 2024 se ha convertido en uno de los objetos "más valiosos científicamente" jamás recuperados y contiene diversos compuestos que ayudan a comprender cómo pudieron llegar a la Tierra los primeros elementos de la vida.
Investigadores del Instituto SETI descubrieron que el meteorito de Hillsborough, que lleva el nombre de la ciudad donde cayó el 16 de julio de 2024, contiene una variedad de compuestos, incluidos carbono, aminoácidos y otras moléculas prebióticas, que se consideran los componentes básicos de la vida.
"Un análisis reveló que se trata de restos conservados de las proximidades de un pequeño asteroide primitivo, donde entró en contacto con fluidos salados condensados; un proceso no conocido anteriormente en mundos protoplanetarios como este", dijo el autor principal Peter Jenniskens del Instituto SETI y el Centro de Investigación Ames de la NASA.
El estudio, publicado en la revista Science Advances, demostró que el meteorito está compuesto de un material primitivo y raro llamado condrita carbonosa de tipo CM1/2.
Además, la composición de Hillsborough confirma que ha sufrido "una mayor modificación por el agua" que otros meteoritos de tipo CM que han caído a la Tierra.
Esta es la segunda vez que se observa la caída de un meteorito de este tipo, lo que lo convierte en "uno de los más valiosos científicamente jamás recuperado", según el Instituto SETI, una organización de investigación con sede en California.
Los investigadores destacaron que Hillsborough aportó gran información, gracias a que el dueño de la casa donde cayó "conservó y documentó toda la escena", utilizando guantes desechables y papel de aluminio para depositar fragmentos de meteorito en frascos de vidrio.
Hillsborough surgió de una roca del tamaño de una pesada maleta de avión que entró en la atmósfera terrestre a 14,4 kilómetros por segundo.
Sesenta observadores de Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut, Rhode Island y Pensilvania informaron a la Sociedad Estadounidense de Meteoros que vieron la roca, que era frágil y se fragmentaba rápidamente, dijeron los astrónomos.
El dueño de la casa donde cayó Hillsborough dijo que escuchó un fuerte ruido y encontró un agujero en el techo del dormitorio principal.
El hombre olió un fuerte olor a azufre mientras recogía numerosos pedazos negros, así como escombros y polvo negro, que cubrían su cama, alfombra y áreas circundantes.
Los investigadores dijeron que algunas piezas del meteorito se conservarán en el Museo Americano de Historia Natural en la ciudad de Nueva York.
