Arlington, Texas. — Harry Kane anotó dos veces, igualando el récord inglés de goles en la Copa del Mundo, y Jude Bellingham puso a Inglaterra adelante durante unos buenos dos minutos en la segunda mitad de la victoria del miércoles por 4-2 sobre Croacia.
Martin Baturina y Petar Musa respondieron a los goles de Kane en la primera mitad en una revancha de la victoria de Croacia en la semifinal de 2018. El gol de Musa llegó en el último partido antes del pitido final de la primera parte.
El empate duró poco cuando se reanudó el juego.
Bellingham recibió un pase largo de Elliott Anderson y, sin dejarse vencer por ningún defensor, disparó a portería, superó a Dominic Livakovic y el balón rebotó en el poste y entró en la red. Marcus Rashford se adelantó en el minuto 85.
"Nos dijo que nos liberáramos", dijo Kane sobre el mensaje del entrenador Thomas Tuchel en el descanso después de que Croacia empatara justo antes del final de la primera parte.
"La forma en que aceptamos ese segundo gol no es el equipo que queremos ser. Al final, simplemente dijo: '¿Qué es lo peor que puede pasar? Perdemos el partido, el primer partido de la fase de grupos, seguiremos adelante'. Pasamos página. Vamos a mostrarle al mundo de lo que somos capaces".
Kane, que ganó la Bota de Oro con seis goles en el Mundial de Rusia 2018, suma ahora 10 goles en Copas del Mundo, igualando la marca de Gary Lineker en los torneos de 1986 y 1990.
El primer gol del jugador de 32 años llegó en su segunda oportunidad, un tiro penal, después de que la parada de Livakovic en el primer intento fuera anulada por una revisión de vídeo, que mostró por qué ambos pies del portero estaban fuera de la línea de gol cuando el balón fue pateado.
Kane se dirigió en la misma dirección hacia el poste derecho en su segundo intento, mientras que Livakovic se lanzó en dirección opuesta a su derecha.
Mientras el mediocampista Luka Modric, de 40 años, ampliaba el récord croata al disputar su quinta aparición en la Copa del Mundo, Noni pateó a Madui en el muslo.
El delantero del Bayern de Múnich, Declan Rice, igualó la marca de Kane Lineker al batir fácilmente a Livakovic con un potente cabezazo tras un saque de esquina. Kane anotó 81 goles para su equipo.
"Marcamos dos goles que fueron fruto de un buen juego y de buenas condiciones, pero no fueron suficientes", anunció el técnico croata Zlatko Dalic a través de un intérprete. "Inglaterra fue muy difícil, también necesitamos ser fuertes en defensa".
Al séptimo gol internacional del jugador del Real Madrid le siguió casi de inmediato otro golazo de Bellingham. Livakovic y alrededor de media docena más se salvaron en cuestión de minutos durante el frenético ataque inglés.
"Probablemente podríamos haber marcado tres goles en 20 minutos después del descanso", dijo Kane. "Al final fuimos demasiado para un gran equipo que seguramente llegará lejos en el torneo".
Musa anotó su primer gol en un Mundial como jugador activo en la Major League Soccer para Dallas, equipo que juega sus partidos como local a unos 64 kilómetros del AT&T Stadium.
El estadio de techo retráctil, hogar de los Dallas Cowboys de la NFL, ofreció a los fanáticos de la Copa Mundial un respiro con aire acondicionado del calor de Texas, esta vez para los fanáticos ingleses vestidos de blanco y los seguidores croatas, la mayoría de los cuales no visten los uniformes a cuadros rojos, blancos y azules característicos de su país.
Musa siguió de cerca un cabezazo de Ivan Perisic y un potente disparo batió a Jordan Pickford, que fue superado por Baturina en el minuto 36. Remate desde la esquina izquierda para Pickford.
Un pase de fútbol de Bukayo dejó mucho espacio para Rashford, que entró en el área, disparó con la zurda y marcó su gol internacional número 19 con la derecha.
"Me gustó la segunda mitad, todo", dijo Tuchel. "Los animé a darlo todo. A ser valientes, audaces, a ser ellos mismos. Y como dije, me encantan sus reacciones".
Inglaterra jugará su próximo partido del Grupo L contra Ghana en Foxborough, Massachusetts el martes, mientras que Croacia se enfrentará a Panamá en Toronto el mismo día.
