¿Cuáles son las similitudes, diferencias y sinergias asociadas entre las relaciones diplomáticas y consulares?
Actualmente, las relaciones diplomáticas y consulares son instituciones diferentes, aunque estrechamente vinculadas, y complementarias en la acción exterior del estado.
Las relaciones diplomáticas se llevan a cabo a través de misiones diplomáticas, generalmente embajadas (entre estados) y misiones permanentes (de organizaciones internacionales).
Por otro lado, las relaciones consulares (son únicamente entre estados) se llevan a cabo a través de oficinas consulares y también a través de secciones consulares de las embajadas.
Aunque de diferente intensidad, tanto los agentes diplomáticos como los funcionarios consulares "gozan de protección jurídica internacional" (privilegios e inmunidades).
Cabe señalar a este respecto que el servicio exterior de los Estados, de conformidad con sus respectivas leyes internas, generalmente está integrado por agentes diplomáticos y funcionarios consulares, quienes generalmente trabajan en relación con el desempeño de sus respectivas funciones.
Si bien el trabajo de los agentes diplomáticos tiene un carácter marcadamente representativo del propio Estado, y su labor hoy se centra en objetivos económicos y comerciales; Los funcionarios consulares, por la naturaleza de sus funciones, "desempeñan principalmente funciones administrativas", que desempeñan en el llamado distrito consular.
Actualmente, el establecimiento de relaciones diplomáticas entre estados se rige por el consentimiento mutuo y, generalmente, es paralelo al establecimiento de relaciones consulares. Por otra parte, la ruptura de relaciones diplomáticas no determina necesariamente la ruptura de relaciones consulares.
Del mismo modo, deben distinguirse dos clases de cónsules según los criterios generalmente aceptados por los autores contemporáneos: en primer lugar, los llamados cónsules de carrera, enviados (“missi”) o “contratados”; y el Cónsul Honorario ("Elegido") en segundo lugar. Ambas clases de cónsules han sido tratadas en columnas anteriores.
El instrumento jurídico internacional que rige las relaciones consulares es la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares. En él, además de las conocidas funciones comerciales y de protección de los intereses de los extranjeros y nacionales, que prácticamente constituyen los pilares de la institución consular, se reconoce oficialmente a los cónsules otras funciones, que se establecen en el citado Convenio.
En cuanto a las responsabilidades básicas de las misiones diplomáticas, éstas están establecidas en la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas. Al respecto, recordemos que las funciones básicas de un diplomático son: negociación (equivalente al proceso diplomático), protección de los intereses y de los ciudadanos del país que representa, observación e información (que incluye el análisis político y económico) y representación, que constituye la base para el desempeño de otras funciones y que, se supone, es necesaria para que una nación posea una representación. Del mismo modo, debe desarrollar vínculos económicos (y comerciales), culturales, científicos y educativos. También los políticos (seguridad y defensa), deben promover el turismo y la cooperación esencial y saber gestionar la inversión extranjera en su país, entre otras tareas básicas.
Otros aspectos de las funciones diplomáticas y consulares, así como de las formas de reconocimiento de los agentes diplomáticos y funcionarios consulares, han sido tratados previamente por el autor en diversas columnas de este periódico.
