San Antonio sorprende a Oklahoma y avanza a las Finales de la NBA

Victor Wembanyama y los San Antonio Spurs abrieron las Finales de la Conferencia Oeste con una victoria en Oklahoma City y luego terminaron la serie de la misma manera.

Los campeones están eliminados. Wembanyama y los Spurs van a las Finales de la NBA.

Wembanyama anotó 22 puntos, Julian Champagne acertó 18 de sus 20 puntos en triples y los Spurs vencieron el sábado 111-103 al Oklahoma City Thunder, desafiando las grandes probabilidades de ganar su séptimo partido como visitantes.

"No puedo explicar este sentimiento", dijo Wembanyama. "Es muy intenso".

Stephon Castle anotó 16 puntos y De’Aaron Fox 15. Dylan Harper anotó 12 y Keldon Johnson y Devin Vassell anotaron 11 puntos cada uno para los Spurs, que están haciendo su primera aparición en las Finales de la NBA desde 2014.

Recibirán a los New York Knicks en el primer partido el miércoles por la noche.

Un dominicano sería campeón

Otro dominicano emergerá como campeón automático luego de estas Finales de la NBA, pues David Jones-García, quien participó en la temporada regular con los Spurs, a pesar de no estar en el roster por lesión, tiene derecho a un anillo de campeonato.

Por los Knicks está el dominicano Karl Anthony Towns, quien hará la primera aparición en unas Finales de su carrera.

"En octubre sabíamos que teníamos posibilidades de ser muy buenos", dijo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson.

Un momento clave llegó a mitad del último cuarto, cuando Luke Cornett de San Antonio bloqueó a Isaiah Hartenstein de Oklahoma City cerca del aro, impidiendo una canasta de contraataque que habría puesto al Thunder a cuatro puntos.

Se sintió como el último aliento de Thunder. Cornett jugó seis minutos, falló sus tres intentos de tiro y terminó con sólo dos puntos, pero el bloqueo fue un momento épico.

Shai Gilgeous-Alexander lideró al Thunder con 35 puntos y nueve asistencias, pero será nuevo campeón de la NBA por octava temporada consecutiva. Cason Wallace anotó 17 puntos para el Thunder, Jared McCain y Alex Caruso anotaron 12 puntos cada uno.

"Hay que aprender de cada experiencia, incluso de las difíciles", dijo el entrenador del Thunder, Mark Daigno. "Y así es la NBA: hay partidos difíciles. Podemos sentirnos muy deprimidos… no hay nadie a quien no creamos que podemos vencer, con el debido respeto".

Después de cuatro juegos consecutivos que prácticamente estaban decididos al entrar en el último cuarto (el Thunder lideraba el Juego 3 por 11 puntos, el Juego 4 de los Spurs por 18, el Juego 5 del Thunder por 10 y el Juego 6 de los Spurs por 26, todos los cuales se mantuvieron con relativa facilidad), esto fue diferente, un Juego 7 digno de.

El marcador al comienzo del último cuarto fue Spurs 80, Thunder 77, un juego bastante igualado en el que los Spurs lideraron por hasta 14 puntos en la primera mitad y luego hasta 11 en la tercera, solo para ver al Thunder remontar en ambas ocasiones.

"Los jugadores hicieron lo que han estado haciendo durante todo el año y estuvieron a la altura de las circunstancias", dijo Johnson.

Los Spurs se alejaron nuevamente en el último cuarto, desafiando al Thunder a intentar remontar. Un equipo que perdió a Jalen Williams por una lesión en el tendón de la corva no tenía la energía para seguir el ritmo de los diezmados campeones.

"Ganar un campeonato de la NBA una vez ya es muy difícil", dijo Gilgeous-Alexander. "Así que hacerlo de nuevo lo hará más difícil".

San Antonio ha ganado ocho de 12 enfrentamientos contra el Thunder esta temporada y, en definitiva, el único partido que realmente importa.

"Queremos cuatro más", dijo Wembaniama. "Aún no hemos terminado".