Snap, YouTube y TikTok resuelven una demanda por adicción a la escuela, dejando a Meta en juicio solo

Snap, YouTube de Google y TikTok de ByteDance llegaron a acuerdos en la primera demanda presentada por un distrito escolar público que afirma que la adicción a las redes sociales ha interrumpido la educación y ha obligado a las escuelas a gastar más para abordar las crisis de salud mental de los jóvenes. Los acuerdos, presentados el viernes en un tribunal federal de Oakland, California, dejan a la plataforma Meta como el único acusado que irá a juicio el 12 de junio.

El caso fue presentado por el Distrito Escolar del Condado de Breathitt, un pequeño distrito rural en el este de Kentucky, a unas 100 millas al sureste de la capital del estado, Frankfort. Ha sido designado un referente, lo que significa que pretende representar cuestiones en más de 1200 demandas similares presentadas por distritos escolares de todo Estados Unidos. El resultado del juicio puede fijar los términos de un acuerdo más amplio a lo largo del caso.

Los términos del acuerdo no fueron revelados en la presentación del viernes. YouTube dijo que el problema era "Resuelto amigablemente"Y su enfoque sigue siendo la creación de productos y controles parentales apropiados para la edad. Snap dijo que los equipos estaban "Me alegro de haber podido resolver este asunto de manera amistosa." TikTok no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Los abogados que representan a los distritos escolares dijeron que su enfoque sigue siendo buscar justicia para los 1.200 distritos restantes que han presentado demandas.

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Los acuerdos aíslan a Meta en una posición que ha ocupado cada vez más a lo largo de 2026. En marzo, un jurado de Los Ángeles encontró a Meta y Google responsables del diseño de la plataforma adictiva que perjudicó a una mujer de 20 años que testificó que comenzó a usar YouTube a los seis años e Instagram a los nueve. El jurado concedió 6 millones de dólares en daños y perjuicios, divididos 70-30 entre Meta y Google. Es la primera vez que un jurado responsabiliza a las empresas de redes sociales por el diseño adictivo de sus productos

En un juicio separado en Nuevo México, un jurado ordenó a Meta pagar 375 millones de dólares después de descubrir que Meta violó las leyes estatales de protección al consumidor al engañar a los usuarios sobre la seguridad de la plataforma y permitir la explotación sexual infantil. El caso surgió de una operación encubierta en la que el Fiscal General de Nuevo México, Raúl Torrez, creó un perfil falso de una niña de 13 años que rápidamente fue inundado con material sexualmente explícito y comunicaciones de depredadores. Nuevo México se ha convertido en el primer estado en ganar una demanda contra una importante empresa de tecnología por preocupaciones sobre la seguridad infantil.

La demanda del distrito escolar se basa en una teoría legal diferente a la demanda por lesiones personales, pero llega al mismo reclamo: que las empresas de redes sociales diseñaron sus productos para que fueran adictivos, sabían que los productos estaban dañando a los jóvenes y no actuaron. Los distritos escolares argumentan que las crisis de salud mental los han obligado a desviar recursos de la educación al asesoramiento, las intervenciones conductuales y la gestión de crisis. Bloomberg Intelligence estima que las demandas podrían exponer a las empresas de tecnología a una responsabilidad teórica combinada de alrededor de 400 mil millones de dólares.

El patrón de demandas en las redes sociales en 2026 es consistente. Snap y TikTok resolvieron una demanda por lesiones personales en Los Ángeles a principios de este año antes de que fuera a juicio. Meta y Google perdieron ese caso sin llegar a un acuerdo. En la demanda del distrito escolar, los tres coacusados ​​ya han llegado a un acuerdo. Meta, de nuevo, no.

La decisión estratégica del meta de luchar en lugar de conformarse conlleva riesgos importantes. En agosto está previsto que comience un juicio contra decenas de fiscales generales estatales, y los daños y perjuicios podrían forzar cambios en el funcionamiento de los productos Metar. La convocatoria de resultados del primer trimestre de 2026 de la empresa se centró casi exclusivamente en el gasto de capital en IA, sin que ningún inversor preguntara sobre la demanda de protección infantil que, según algunas estimaciones, representa una amenaza financiera mayor que todo el programa de IA de la empresa.

Para Snap, los acuerdos son posiblemente más fructíferos. La empresa es mucho más pequeña que Meta, Google o ByteDance y recientemente informó de su primera disminución de usuarios en años, impulsada, al menos en parte, por la reacción regulatoria sobre la seguridad infantil. Snap ha hecho campaña para distanciarse de competidores más grandes, afirmando que Snapchat no es una red social sino una alternativa a ella. Si esa diferencia existe en los tribunales y en la percepción pública es una cuestión aparte. Deshacerse del referente elimina un riesgo existencial pero no resuelve el litigio más amplio.

Actualmente hay pendientes en los tribunales estatales de California más de 3.300 demandas relacionadas con reclamaciones por adicción contra empresas de redes sociales. Otros 2.400 casos presentados por individuos, municipios, estados y distritos escolares se han concentrado en los tribunales federales de California. La escala de las demandas a menudo se compara con las demandas contra las empresas tabacaleras en la década de 1990, que eventualmente obligaron a cambios en toda la industria en marketing, diseño de productos y divulgación.

La comparación es incompleta pero instructiva. El litigio del tabaco produjo un acuerdo de conciliación marco de 206 mil millones de dólares porque la responsabilidad de la industria había crecido lo suficiente como para que el acuerdo fuera más barato que continuar con el litigio. Las empresas de redes sociales están llegando a un punto de inflexión similar. La estimación de 400.000 millones de dólares de Bloomberg Intelligence es teórica, pero cada fallo y cada acuerdo desplaza el cálculo hacia un acuerdo negociado.

Meta se enfrentará al Distrito Escolar del Condado de Aka Breathitt el 12 de junio. El juicio examinará si un jurado puede responsabilizar a una empresa de redes sociales no por dañar a un usuario individual sino por imponer costos a todo un sistema de educación pública. Si eso sucede, los 1.200 distritos escolares restantes tendrán el modelo para la demanda, y será mucho más difícil resistir la presión para llegar a un acuerdo con Meta.

Las tres agencias que llegaron a un acuerdo el viernes concluyeron que la plantilla ya había sido escrita. Los veredictos de marzo en Los Ángeles y Nuevo México establecieron que los jurados están dispuestos a responsabilizar a las empresas de tecnología por las decisiones de diseño que toman. El precio aún está por determinarse.