Los primeros pasajeros regresaron a casa desde cruceros infectados por el virus
Han llegado a Madrid los primeros pasajeros evacuados de un crucero afectado por hantavirus atracado cerca de las Islas Canarias (España).
En el vuelo chárter procedente de Tenerife viajaban catorce ciudadanos españoles. Ahora deberán cumplir la cuarentena obligatoria en un hospital militar de la capital.
Autoridades han activado estrictos protocolos sanitarios
Antes de abordar el avión en Tenerife, el personal que participó en la operación colocó trajes blancos de protección química sobre la ropa de los evacuados y roció con agua la pista del aeropuerto.
Los pasajeros están siendo evacuados por nacionalidades y, según se informa, los franceses forman el segundo grupo en abandonar la isla.
La ministra de Salud, Mónica García, dijo que el operativo "se desarrolla con normalidad" y que todos los pasajeros a bordo del MS Hondias eran asintomáticos.
El MV Hondias atracó en el puerto de Granadilla antes del amanecer del domingo, un mes después de la muerte del primer pasajero a bordo.
A primeras horas de la mañana, el barco fue visto fondeado frente a la costa, con pateras de la policía militar patrullando y en marcha un importante operativo en tierra para ayudar a desembarcar a los más de 100 pasajeros y tripulantes.
Alrededor de las 07:00 (06:00 GMT), el equipo médico subió a bordo para examinar a todos en busca de síntomas del virus.
El domingo por la mañana, a través de un teleobjetivo, se podía ver a los pasajeros caminando por la cubierta del barco o a través de las ventanillas, todos ellos con mascarillas médicas blancas, como en el primer traslado.
Varios pasajeros se sentaron en el primer barco de evacuación, socialmente distanciados, filmando y tomando fotografías mientras se acercaban a tierra, donde fueron recibidos por funcionarios con trajes protectores blancos. Posteriormente fueron trasladados en autobús al aeropuerto local.
Se esperaba que los pasajeros evacuados a través de los Países Bajos, incluidos pasajeros holandeses, griegos y alemanes y parte de la tripulación, siguieran la misma ruta.
Posteriormente, están previstos otros vuelos, incluidos destinos en Reino Unido y EE.UU. Se espera que el último vuelo de evacuación salga hacia Australia el lunes.
Los pasajeros de cruceros deben aislarse después de salir de Tenerife, una perspectiva desalentadora dado el período de incubación del virus de hasta nueve semanas.
La OMS recomienda cuarenta días de 42 días por riesgo
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda un período de cuarentena de 42 días para los cruceristas desde su última exposición.
Los pasajeros que lleguen desde el Reino Unido serán trasladados a un centro de aislamiento donde permanecerán hasta 72 horas. Posteriormente, el personal médico valorará si pueden autoaislarse en su domicilio o en otros lugares adecuados, según sus circunstancias.
Se hicieron elaborados preparativos para recibir al barco, al que no se le permitió llegar a la costa: se estableció a su alrededor un perímetro de seguridad de una milla náutica cuando se acercaba a la isla.
Decenas de especialistas en cuidados intensivos estaban de guardia en el Hospital Candelaria de Tenerife por si Hondías enfermara gravemente durante el traslado de pasajeros. Una unidad de aislamiento estricto cuenta con una cama totalmente equipada para tratar enfermedades infecciosas, incluido un kit de pruebas y respiradores.
"Estamos absolutamente preparados", me dijo Mar Martín, jefa de la unidad de cuidados intensivos, en la unidad, donde ya se amontonan grandes cantidades de trajes de protección, mascarillas y guantes para el personal.
"Nunca hemos visto [hantavirus] Antes, pero es un virus, con algunas complicaciones, como las que enfrentamos todos los días. "Estamos completamente capacitados para esto".
La ministra de Salud, Mónica García, calificó de "sin precedentes" la compleja operación para contener la propagación de la rara cepa andina del virus.
El sábado subrayó que el riesgo de infección para la población en general es bajo. "Creemos que el miedo, la desinformación y la confusión son contrarios a los principios básicos de protección de la salud pública".
El director de la OMS aseguró que la población es de bajo riesgo
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, que se encuentra en Tenerife para supervisar el aterrizaje, dijo que la operación "va muy bien".
El brote se ha ACN un vertedero en el extremo sur de Argentina, un sitio frecuentado por observadores de aves. El virus se transmite allí por ratas y es raro que se transmita a los humanos, pero tres pasajeros de cruceros han muerto.
El director de la OMS insta a los nerviosos españoles a creer a los responsables de la evacuación
"Sus preocupaciones son válidas, dada la experiencia de la COVID-19: ese trauma todavía existe", reconoció. Pero añadió que "el riesgo de infección generalizada es ahora bajo debido a la forma en que actúa el virus y a las medidas que ha tomado el gobierno español para evitar cualquier problema".
Hubo cierta indignación cuando la gente se enteró de que los Hondia estaban siendo trasladados a su isla.
El viernes, un grupo de trabajadores portuarios, preocupados por la insuficiencia de las medidas de seguridad, se reunieron frente al parlamento local en una ruidosa protesta.
A altas horas de la noche, todos los cuidadosamente trazados planes se vieron momentáneamente trastocados cuando el presidente de Canarias, Fernando Clavizo, anunció que negaría la entrada al puerto al barco, ya que no era posible desembarcar en un día. El gobierno central de Madrid tuvo que intervenir.
Clavizzo afirmó luego en televisión que una rata portadora de hantavirus "podría bajar de un barco en mitad de la noche y poner en peligro a los habitantes de las Islas Canarias". El secretario de Salud tuvo que subrayar que tal situación "no representa un riesgo".
En general, los habitantes de la isla se sienten tranquilos, porque perciben que el riesgo es bajo.
"El virus es definitivamente peligroso. Pero dicen que hay que estar en contacto muy cercano para contraerlo", me dijo una mujer llamada Jennifer, mientras caminaba con su hijo en Santa Cruz, la capital de Tenerife.
"Si tenemos cuidado, esperamos que no sea demasiado grave".
No todos los hondureños desembarcarán en Tenerife: unos 30 miembros de la tripulación estarán a bordo para llevar el crucero de regreso a los Países Bajos. Pero para la mayoría, las semanas de miedo e incertidumbre en alta mar finalmente están llegando a su fin.
