Las sanciones económicas contra Venezuela fueron promovidas originalmente por Estados Unidos desde 2015 y endurecidas entre 2017 y 2019, medidas que bloquearon el acceso del Estado a los mercados financieros, limitaron la deuda y apuntaron a la pieza central de la economía: el petróleo.
Esta semana, la actual presidenta, Delsey Rodríguez, reiteró los llamados a una "peregrinación" contra las restricciones para viajar por el país hasta el 1 de mayo, cuando llegue a Caracas, en una iniciativa que se suma a otros llamados del chavismo para exigir el levantamiento de las medidas.
Estados Unidos, la Unión Europea (UE), que impuso sanciones en noviembre de 2017, Canadá (2017), Suiza (2018) y el Reino Unido –que adoptó sus propias sanciones tras abandonar la UE en 2020– han sido los principales impulsores de acciones económicas y financieras contra altos funcionarios del aparato estatal de Venezuela y el chavismo en los últimos años.
Las sanciones han limitado el petróleo crudo, una importante fuente de divisas, y han aislado a Venezuela del sistema financiero internacional, afectando el comercio, la inversión y la capacidad de pago del Estado.
Según cifras proporcionadas por el gobierno en 2023, el embargo cortó más de 230.000 millones de dólares en ingresos petroleros para el país, lo que en algunos años es más del doble del PIB de Venezuela.
La mayoría de las sanciones y sanciones fueron directamente contra la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA).
A esto le siguen vetos a los sistemas financieros estatales, la deuda soberana y las transacciones internacionales, en particular el acceso al dólar.
Al sector minero, especialmente al oro, se le prohibió comercializar en el mercado mundial.
Y los recursos estatales se vieron afectados con el congelamiento de activos y cuentas en el extranjero, particularmente en jurisdicciones estadounidenses y europeas.
Alivio parcial
La captura de Nicolás Maduro por tropas estadounidenses y el ascenso al poder de Delsey Rodríguez, el 5 de enero, marcaron un giro en la política de sanciones. Washington ha pasado de una presión máxima a una estrategia de alivio selectivo.
Esta semana, el gobierno de Donald Trump aprobó operaciones con el banco central, aliviando las restricciones financieras, permitiendo transferencias, divisas y pagos.
También se ha avanzado en el restablecimiento de relaciones con organismos como el Fondo Monetario Internacional (FMI) tras años de distanciamiento.
En el sector energético, se aprobaron licencias para que empresas extranjeras administren y comercialicen el petróleo venezolano bajo condiciones fijadas por Washington, mientras que el gobierno venezolano aprobó una ley minera que permitiría la explotación de oro y tierras raras y extendería las concesiones por hasta 30 años.
Paralelamente, la UE debate un ajuste de su política de sanciones a propuesta de España. El bloque estudia iniciar un proceso para levantar las sanciones individuales contra Delsey Rodríguez, lo que requeriría una unanimidad de 20 a 7.
España ha defendido que estas medidas son una herramienta para impulsar el diálogo político y que deben adaptarse a los avances del país sudamericano.
Restricciones actuales
A pesar del alivio de Estados Unidos, continúan las restricciones estructurales al petróleo y el financiamiento total del Estado venezolano.
Los fondos y activos del Estado venezolano en el exterior están congelados o bajo control, como las reservas de oro por valor de casi 2.000 millones de dólares depositadas en el Banco de Inglaterra o los activos de Citgo, filial de PDVSA, en Estados Unidos.
Además, siguen vigentes sanciones separadas contra partes de la élite chavista, incluidas medidas de congelación de activos y restricciones financieras impuestas por Estados Unidos, la UE y otros países desde 2017 y 2018.
