El 1 de enero de 1990, Carlos Krauthammer Publicó un artículo en la revista Foreign Affairs titulado The Unipolar Moment, uno de los textos más influyentes sobre el pensamiento estratégico posterior a la Guerra Fría. Su tesis central era que el colapso de la Unión Soviética no conduciría inmediatamente a un mundo multilateral, como muchos habían predicho, sino a un momento unipolar: una etapa en la que Estados Unidos sería la única superpotencia con capacidad de proyectar poder militar, económico, tecnológico y político a cualquier región del planeta.
Lo expresó claramente: “Después del mundo inmediatamente guerra fría Es unipolar, no multipolar. El centro del poder mundial es la superpotencia indiscutible, Estados Unidos, apoyado por sus aliados occidentales.
Treinta y seis años después, en 2026, ese optimismo unipolar ha sido reemplazado por escenarios de fragmentación, rivalidad chino-estadounidense y realineamiento de los bloques económicos y militares.
En 1990, EE.UU Surgió como una superpotencia mundial bajo la promesa del llamado "fin de la historia" liberal. La economía estadounidense era casi exclusivamente el centro del sistema mundial. Estados Unidos no tenía rival. Era la potencia económica, militar y tecnológica dominante. D unión soviética estaba en proceso de ruptura; China era la undécima economía más grande del mundo y representaba sólo el 1,76% del PIB mundial; Rusia atravesaba una profunda crisis; Europa dependía de los Estados Unidos para su seguridad, y Japón, que era la segunda economía más grande del mundo y representaba el 14% del PIB mundial, era un gigante económico, aunque sin una potencia militar equivalente.
Liderados por Estados Unidos, los años noventa establecieron la globalización económica como paradigma dominante, simbolizado por la creación de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 1995, que institucionalizó la liberalización del comercio multilateral. Se promovieron los acuerdos de libre comercio, la apertura financiera, la privatización, el respeto a las reglas del juego y la democracia liberal.
Sí El panorama es muy diferente. China se ha convertido en la segunda economía más grande del mundo en dólares corrientes -la primera en paridad de poder adquisitivo- y líder en manufactura, comercio, infraestructura y diversas tecnologías estratégicas. Es el principal socio comercial de más de 120 países, desplazando a Estados Unidos y la Unión Europea en amplias zonas de África, Asia Central y América Latina.
La manufactura se ha trasladado a Asia, una región que concentra la mayor parte del crecimiento económico mundial. Rusia, aunque limitada económicamente, ha recuperado la capacidad militar y la voluntad de desafiar el orden occidental. India se ha convertido en una gran potencia demográfica, tecnológica y geopolítica. Brasil, Rusia, India y China formaron BRIC en 2006, que luego se convirtieron en BRICS con la inclusión de Sudáfrica. Su objetivo principal era desafiar la hegemonía económica, financiera y política de las potencias occidentales, representadas por el G7 y lideradas por Estados Unidos.
Actualmente los BRICS, ampliados con nuevos miembros, superan el 40% del PIB mundial medido en paridad de poder adquisitivo, mientras que el G7 representa menos del 29%. Fondo Monetario Internacional.
Vivimos en un mundo muy diferente al de 1990. El resultado ya no es la unipolaridad, sino una competencia estructural entre varias grandes potencias.
En el contexto de estos cambios observamos un debilitamiento del respeto por las reglas que han regido el comercio internacional durante décadas, un retorno al proteccionismo, la política industrial, los subsidios, el nacionalismo económico y la competencia tecnológica. Estados Unidos, que criticó estas políticas hace treinta años, las aplica hoy
Krauthammer tenía razón en dos cosas fundamentales. En primer lugar, tenía razón en que el mundo posterior a la Guerra Fría no se volvería multilateral de inmediato. Durante casi tres décadas, Estados Unidos ha ejercido un dominio sin precedentes. En segundo lugar, también asumió que esta situación no duraría. El título de su ensayo hablaba de un "momento" unipolar, no de un orden eterno.
Sin embargo, de cara a 2026, Krauthammer no prevé tres procesos históricos: primero, el extraordinario ascenso económico y tecnológico de China, que ha pasado de ser una economía periférica a convertirse en un importante rival estratégico de Estados Unidos; En segundo lugar, la resiliencia de Rusia, a pesar de su debilidad económica, ha desaparecido desde entonces. unión soviéticarecuperó la capacidad de desafiar militarmente a Occidente; y tercero, la transformación de la globalización en un instrumento de contestación geopolítica, donde las cadenas de suministro, la tecnología, la energía y las finanzas quedan excluidas de los procesos económicos simples y se convierten en instrumentos de poder.
Juan Temístocles Montás
