¿Qué es el trabajo forzoso y qué establece la ley dominicana sobre la práctica que llevó a Donald Trump a imponer nuevos aranceles?
Este jueves, el gobierno de Estados Unidos impuso un arancel (impuesto) del 12,5% a las importaciones procedentes de República Dominicana y decenas de otros países, alegando, entre otros motivos, que han hecho esfuerzos insuficientes para combatir el trabajo forzoso, según una investigación de autoridades estadounidenses.
Pero ¿qué es el trabajo forzoso y qué establece el Código del Trabajo dominicano sobre esta práctica?
Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el trabajo forzoso es el trabajo que una persona realiza de forma involuntaria y bajo algún tipo de amenaza o castigo.
La OIT señala que estas situaciones pueden ocurrir a través de violencia, intimidación, amenazas, retención de documentos de identidad o incluso préstamos fraudulentos que impiden a una persona dejar un trabajo.
Tres elementos del trabajo forzoso
Según el Convenio sobre el trabajo forzoso de la OIT de 1930, deben existir tres elementos para que exista trabajo forzoso:
• Trabajo o Servicio: Cualquier trabajo realizado en actividades económicas, incluida la economía informal.
• Amenazas de Castigo: Pueden ir desde violencia física hasta sanciones, intimidación o amenazas.
• Falta de voluntariedad: Cuando una persona no acepta libremente el trabajo o no puede dejarlo cuando quiere.
No limitado a un sector
La OIT advierte que el trabajo forzoso puede afectar tanto a adultos como a niños y puede ocurrir en diversos sectores económicos como el trabajo doméstico, la agricultura, la construcción, la manufactura, la explotación sexual o la mendicidad forzada.
Del mismo modo, aclara que no todo empleo con malas condiciones laborales constituye trabajo forzoso.
¿Cómo identificarlo?
Entre los indicadores que pueden alertar sobre situaciones de trabajo forzoso, la OIT señala:
• Restricciones a la libertad de movimiento.
• Retención de salarios.
• Conservar los documentos de identidad.
• Violencia física o sexual.
• Amenazas e intimidaciones.
• Préstamos fraudulentos de los que el trabajador no puede salir.
¿Qué dice el Código del Trabajo dominicano sobre el trabajo forzoso?
La Ley 16-92, que crea el Código del Trabajo de la República Dominicana, establece en su Principio II que toda persona es libre de dedicarse a cualquier profesión u oficio, industria u oficio autorizado por la ley. Nadie puede impedir que otros actúen ni obligarles a actuar en contra de su voluntad.
El Reglamento Laboral no prevé penas de prisión específicas para el trabajo forzoso. Sin embargo, la conducta relacionada con someter a una persona a trabajo forzoso o condiciones de explotación puede estar tipificada como delito en el derecho penal general y en leyes especiales que tipifican delitos como la trata de personas y la esclavitud.
Países afectados por las acciones de la administración del presidente Trump
La medida fue anunciada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), liderada por Jamieson Greer, y deriva de investigaciones que la entidad inició en marzo bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de Estados Unidos, para determinar si las políticas y prácticas de países que prohíben la importación de productos producidos mediante trabajos forzados perjudican a los trabajadores estadounidenses.
Busca reemplazar los aranceles globales temporales del 10% impuestos por el presidente Donald Trump, que expiran este viernes por la mañana y representan una nueva fase en la guerra comercial impulsada por su administración a partir de abril de 2025.
Los nuevos aranceles imponen derechos adicionales del 10% a las importaciones de 17 economías y del 12,5% a otras, mientras que las tasas varían según el producto para algunos socios comerciales.
En América Latina, la medida afecta a México, Guatemala, Honduras y El Salvador, que afrontarán un recargo del 10%, mientras que Costa Rica, Panamá y República Dominicana estarán sujetos a un impuesto del 12,5%.
La administración Trump ha impuesto aranceles colectivos del 10% a 27 economías de la Unión Europea.
También entre las economías afectadas se encuentran India, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Suiza, Canadá y Reino Unido, aunque las tasas aplicables en algunos casos varían según la fuente y el tipo de bienes importados.
China, con aranceles elevados y fijos, no aparece en la nueva lista.
